EMBARQUEMENT DES FRANÇAIS

lança à la tête une grosse pierre qui, sans l'atteindre elle-même, fit tomber son chapeau. Un des seigneurs anglais de la cour, qui était présent, indigné d'une pareille brutalité, tira aussitôt sa rapière et la passa au travers du corps de ce misérable ^

Un officier du roi accompagnâtes Français jusqu'à Douvres et ne revint rendre compte de sa mission, que lorsqu'ils furent tous embarqués, jusqu'au dernier valet ^ Les seules personnes qui restèrent près de la reine furent sa nourrice, une femme de chambre et la duchesse de la Trémoille, qui était protestante. Le roi ayant envoyé des ordres à l'intendant du palais de Saint-James , pour qu'il y préparât des appartements convenables pour cette dame, celui-ci lui fit répondre que les officiers français de la maison de la reine avaient tellement souillé ce palais, qu'il faudrait trop de temps pour le purifier ^

Telle est la version donnée par les témoins oculaires ou les acteurs de cet événement : on y respire toute l'animosité qu'avait soulevée en Angleterre la présence de cette population trois fois étrangère , par le pays , par les mœurs et par la religion. Les protestants, et surtout les puritains, redoutant l'influence catholique de la reine et de ses compatriotes sur l'esprit de Charles, voyaient dans ces derniers une menace perpétuelle contre leurs

^ EUis's historical Letters.

2 Tillières, Mém.

^ Ellis's Ibid.

UENRIETTE-MARIK OK FRANCE

croyances : le duc de Buckingham, en les expulsant, espérait à la fois ruiner le pouvoir de la reine et se rendre agréable h la nation anglaise ; enfin Charles, sous la double excitation de son amour jaloux pour Henriette et des suggestions de son favori , n'iiésita pas à déployer dans cette circonstance une raideur et une sorte de brutalité, (jui n'étaient pas dans sa nature. Nous croyons \\ y <Mit des fautes commises de part et d'autre, et nous ne sommes point surpris que les choses en soient venues à cette extrémité, un an après le mariage, (les étrangers implantés de force , pour ainsi dire , hors de chez eux par un simple contrat, suspects à tort ou à raison commet espions politi(jucs d'un pays voisin, blessant, mémo sans le vouloir, les sentiments ou les préjugés de leurs hôtes, ont toujours amené tôt ou tard des complications qui ont dù motiver leur renvoi : c'est presque une nécessité. Quelque temps avant les faits que nous venons de rapporter , la cour de France avait agi de même vis-à-vis de hi maison espagnole d'Anne d'Autriche, (|ui avait été aussi impitoyablement réexpédiée au-(hdà des Pyrénées. Si la forme de cette expulsion avait été moins rude et moins bruyante , elle avait été aussi beaucoup plus expéditive : Louis XIII n'avait pas eu les mêmes scrupules que (Charles I", et pourtant en France la question religieuse n'y était pour rien. Quoi qu'il en soit, à peine arrivé à Paris, l'évêque de Monde éclata en plaintes amères sur les mauvais traitements que la maison de la reine d'Angleterre

DOLÉANCES d'hENRIETTE-MARIE.

avait eu à subir et il agit de tout son pouvoir près de la reine-mère pour qu'elle intervint en faveur de sa fille, qu'il lui représentait comme prisonnière dans sa propre cour. De son côté, la jeune reine jetait dans ses lettres des cris de détresse vers son frère Louis XIII, vers le cardinal et surtout vers Marie de Médicis : elle prenait avec ardeur le parti des officiers de sa maison et conjurait sa mère de lui envoyer le comte de Tillières, parce que, disait-elle, les Anglais en avaient grand'peur, et qu'elle était toujours moins maltraitée, lorsqu'il y avait en Angleterre une personne venant de la part du roi ou de la reine mère : <( Je vous demande pardon , s'écrie-t-elle dans une de ses lettres, de vous importuner de si fâcheux discours, mais je ne sais à qui m'adresser , sinon à Yotre Majesté , qui aura pitié d'une pauvre misérable comme je suis, et qui me permettra encore de la supplier que je puisse avoir l'honneur de la voir, car je ne puis être heureuse sans cela \ »

Cette idée d'un retour en France était devenu le rêve ardemment caressé d'Henriette -Marie , et il fallut pour l'en détourner toute l'autorité de sa mère, qui redoutait avec raison les graves conséquences que, dans l'état présent des choses, pouvait amener une pareille détermination. Cependant , émue des plaintes de sa fille , elle résolut d'envoyer , avec la délicate mission d'intervenir dans

* Voir les lettres d'Henriette-Marie.

ces difficullés conjugales , un homme de sens et d'esprit, dont Timportaiice personnelle pût lui permettre de devenir une sorte d'arbitre entre les deux parties; cet homme fut le maréchal de BassompierreV On ne pouvait faire un meilleur choix dans ces épineuses circonstances : ancien compa^iioiurarmes^ ami fidèle et dévoué di^ Ih'iiri IV. il ne transigerait jamais sur ce (|ui touchait aux droits ou à l'honneur de la jeune reine. D'un autre coté, son habitude des cours et la loyauté de son caractère lui donneraient le pouvoir de contenir au besoin dans des limites raisonnabb's b's élans ])arfois inconsidérés de cette àme ardent»* rt lière.

Bassompierre arriva à Londres le 7 octobre 1026; il y fut accueilli d'abord avec une extrême; froid(;ur. à peine si l'on eonsentit à lui rendre les honneurs dus à tous les personnages revêtus dn caractère d'ambassadeur. Charles I" , en outre du déplaisir que lui causait sa mission, avait (încore contn; lui un autre grief ; c'était le retour du père de Sancy

' François de Bassompierre, né en lx)rraine en ir»7U, avait briliaininent servi Henri IV, qui l'avait fait maréchal. Aussi iutflligent que brave, il avait été employé avec succès dans plusieurs ambassades dont nous avons le récit; mais après son retour d'Angleterre, s'étant attiré l'inimitié de Richelieu, il fut enfermé k la Bastille, où il resta douze ans. Il n'en sortit qu ù la morl du cardinal et mourut en 1G4G. Il a laissé des mémoires intéressants powr rhistoire de son époque.