UNE PRÉDICTION ACCOMPLIE

saisissement que causèrent à Henriette-Marie deux grands chiens qui se battaient dans la galerie du palais de Greenwich ^ ; l'un d'eux , appartenant à lord Dorchester, se jeta sur elle avec fureur, au moment où elle passait, et mit sa robe en pièces^; on dut la porter sur son lit. La reine déjà souffrante avait éprouvé une violente secousse, et, en Tabsence de tout secours médical, les assistants perdaient la tête. Enfin on alla chercher une pauvre vieille, qui remplissait les fonctions de sage-femme dans la ville de Greenwich; cette malheureuse fut tellement effrayée de la responsabilité qui allait retomber sur elle, qu'elle s'évanouit en approchant du lit de la reine et qu'on fut obligé de l'emporter hors de la chambre. Au milieu delà confusion et des alarmes qui remplissaient le palais, Henriette mit au monde un fils, le 13 mai 1628, et, malgré la résistance du confesseur de la reine, Charles le fit baptiser par son chapelain ordinaire, le docteur Webb, selon les rites de l'Église d'Angleterre ; on le nomma Charles- Jacques. Né avant terme, l'enfant était d'une faiblesse excessive et mourut une heure après son baptême ; le docteur Laud ^ l'enterra avant mi-

• Ce palais, très-ancienne résidence des rois d'Angleterre, s'élevait sur remplacement actuel de l'hôpital maritime, qui fut construit en 1696.

- Letter of M'' Beaulieu to sir Thomas Puckering, dans Tlie Court and Times vf Charles I, Londres. 1818.

3 William Laud, né en 1573. 11 devint archevêque de Cantorbéry et fut uu des conseillers de Charles l" qui eurent le plus d'influence sur lui. Il essaya de réunir les trois royaumes dans une même religion , qui, par sa forme, se rapprochait du catholicisme; mais son caractère opiniâtre et violent ne réussit qu'à amener les plus grands malheurs sur son maître et sur lui. 11 fut décapité par ordre du parlement en 16iô.

UENRIETTE-MARIK DE FRANCE

nuit. Ainsi fut accomplie de point en point la prédiction qui avait si tristement frappé l'esprit d'Henriette-Marie.

Pendant que ces événements se passaient à la cour d'iVngleterre , le duc de Buckini;ham, battu devant la Rochelle par Toyras* et Schomber^-, ramenait avec peine sa Hotte décimée, dont les équipages, qui avaient cruellement souffert par le feu et par les privations de tous genres, étaient h demi révoltés. Inutile de dire que l'impopularité du duc s'en était sensiblement accrue; \r l*arlement et \r peuple ne dissimulaient plus leur irritation; le commerce languissait par suite de la guerre, et, non sans motif, on rendait le roi en partie responsable des fautes disf)endieuses et saugbmtes de son favori : c<' malheureiax prince combattait son beau-frère et \\r regagnait pas p^nir cela le cieur de ses sujets, dépendant, toujours constiinl et chevaleresque dans ses attachements, il n'abandonna pas son ami tombé du faîte de ses espérances, et, en le soutenant contre le Parlement, il conipioniit rucore la prérogati\r royale", déjà si séneusmuMit nuMiacée. Les puritains ne lui savaient aucun gré d'avoir voulu protéger les calvinistes de France, pour la plus grande gloin^ de son ministre, et l'insuccès honteux (b' l'entreprise

* J. du Caylard de Saint-Boanet, maréchal de Toyras, né en ir>85, tii»V en 1636 à la bataille delà Fontenelle. en Milanais. Il défendit vii-torieusenierif l'île de Ré contre Buckinghaiu et l'enipêcha de s'y établir, un lui infli},'<^ant de grandes pertes.

* Philarète Chasles , Cli'irlns xd cour, sou ji/'uple rt sou parlourn'. page 82.