VAN DYCK ET LE CHEVALIER LELY

Of royal splendour hides from weaker eyes And ail access, save by this art, dénies.

The gracions image, seeming to give leave,

Propitious stands vouchsafmg to be seen,

And by our muse saluted. Mighty queen!

In whom the extrêmes of power and beauty move,

The queen of Britain and the queen of love ^ !

Yan Dyck ne s'était pas borné à illustrer par son génie cette cour si brillante alors ; il avait formé un élève digne de lui, un Allemand devenu Anglais, qui continua l'œuvre de son maître avec plusieurs de ses grandes qualités, et qui sut donner à ses modèles cette élégance et cette ampleur qu'il tenait de lui. Ce sont les portraits peints par cet élève, sir Peter Lely ^ , qui nous ont transmis ces types de brillants cavaliers, aux riches costumes de velours et d'or, aux longs cheveux blonds, aux yeux bleus énergiques et fiers , qui combattirent en paladins

^ Sur le portrait de la Même peint par Van Dyck :

Salut à la main, qui à nos humbles regards Offre cette beauté, que la lumière éblouissante De la splendeur royale cache à nos faibles yeux, Et près de laquelle l'art seul nous donne accès.

Cette gracieuse image semble permettre,

Avec une bonté parfaite, à tous de la voir.

Et à ma muse de la saluer. Puissante Reine !

En qui respire Tapogée du pouvoir et de la beauté,

C'est la Reine d'Angleterre et la reine d'amour!

2 Pierre Von der Faes, dit le chevalier Lely, né en Westphalie en 1618. Il passa en Angleterre, étudia sous Van Dyck et devint peintre de Charles I«'". Ce fut lui qui fit le portrait de ce monarque , lorsqu'il était prisonnier à Hampton-court. Il fut également peintre de Charles II et mourut à Londres «n 1680.

HENRTETTE-MARIE DE FRANCE

pour la cause de leur roi , et qui , après une sérii^ de victoires enlevées à la pointe de leurs épées , vinrent se briser enfin contre le fauatisme discipliné des Indépendants de Cromwell.

L'architecture était aussi l'un des f;oiits favoris de Charles P*" : il se plaisait à voir ïnii^o Jones ' bâtir ou restaurer ses palais et transporter sur h\s rives de la Tamise l'art (•lassi(|m' de Palladio. T^a reine partageait en cela les plaisirs du roi; et si ce prince surveilla avec anionr les travaux de la niaf^nifique salle des bancpiets à Whitehall , Henrielt»^ montra, par les restaurations qu'elle lit exécuter plus tard sur s("S propres <lessins à Sonnnersethouse, combien elle sa\ail îipprécici' I ai t de bien bâtir. Inigo Jones était aussi chargé de jM'iiidi'e les décorations et de dessiner b's costumes des pastorales et des ballets en mas(pies , dont Heaumont et Fletcher versiiiaient les paroles. La reine s'était amusée dès son enfance à ces pièces de lh<'';Ure, pour les(jnelles elle avait conservé un f^ont trèsvif : son caractère plein de gaieté et d'entrain se prêtait à merveille à ces représentations, où elle tigurait toujours avec une intelligence et une grâce aimable, (jui ♦'nlevaient tous les suffrages*. (lliai-|es

* Il était né en ir>7.;. ;i Londres, mi il mourut eu KiGl. On l avait surnommé le Vitruve de l'Angleterre. Après un voyafre en France et en Italie, ou il étudia particulièrement les chefs-d'œuvre de l'alladio, il devint surintendant des J);itiments de la couronne, sous Jacques I" et Charles I". Ses principaux ouvrages sont : le portail de Saint-Paul, la Bourse, l'IIopital de (ireenw ioli et la salle des Banquets de Whitehall.

» Pictorial Enyland, t. 7. p. 108.