MESSAGE DU PARLEMENT A HENRIETTE-MARIE

Lord Fairfax, commandant en chef des troupes du Parlement dans le Nord, écrivait à Henriette dès son arrivée presque dans les mêmes termes, protestant de son attachement au roi et proposant même à la reine de lui servir de garde avec ses soldats ^ Croire que cette princesse serait la dupe de ces protestations et se prêterait aux concessions qu'aurait nécessitées un accommodement avec les rebelles, c'était montrer une ignorance absolue de son caractère. Aussi les Communes furent-elles plus franches vis-àvis d'elle : à peine débarquée, elle reçut, par un héraut d'armes , un message qui lui signifiait :

V Qu'elle eût à répondre pourquoi elle levait des troupes dans le royaume ;

T Qu'elle retournât à Londres, où elle serait traitée avec amour et en reine ;

3° Que si elle refusait ces propositions, les troupes du Parlement devaient employer tous les moyens en leur pouvoir et la force des armes, pour empêcher 8a Majesté de faire aucun progrès et l'arrêter dans sa marche \

Ces menaces émurent peu la reine : elle les attendait sans les redouter ; au contraire, elle s'occupa d'autant plus activement à distribuer des armes aux gentilshommes du Yorkshire et à rattacher à la cause royale les chefs les plus influents de la province. Déjà sir Hugh Cholmondeley lui avait livré le châ- • teau de Scarborough et s'était enrôlé parmi les cava-

' Weekly Intelligences.

2 The Queen's proceedings in Yorkshire. Lond. 1643.

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liers ; sir John Hotham ' lui-même, dont la défection à Hull avait tant indii^né le roi, résolut ainsi (jue son fils d'imiter cet exemple : on ne résistait pas à Henriette. Un fait entre tous mit le eondjle à sa popularité dans la province : on avait arrêté sur la côte le Commodore I^atten, commandant des navires qui avaiiMit tiré sur elle à lim lin^lon ; il [>assa devant une cour martiale, on lui jn'ouva (|iie c'étail lui qui avait dirif-é le f»'u sur la maison de la reine, et il fut condamné à être j)endu. On le menait au lieu d'exécution sous bonne escorte, lorsque la reine vint à passer; s'étant iiifuiinée de ce (jiii uiotivait tout ce l)ruit. on lui aiiimnca que les lidèles sujets du l'oi (Ihai'les allaient punir celui qui avait' failli la tuer dans sa ( liamhre : « Ah ! dit la reine, je lui ai déjà [kardonné tout c(da; comme il m'a pas tuée, ou ne le fera pas mourii à mou iiileutiou. •> Klle ordomia aussitôt (pu* \v coiuuiodoi-e fùl r<Muis en liberti', eu r<'Uf;aj^eanl à ne ]dus peisi'c nier d<'*sormais celle (pii ntî lui avait fait aucun mal, ([uaud elle le pouvait. Uatten fut si profondénu'ut énui de cette mai;nanimilé (pi'il embrassa aussitôt le parti du roi, et (pie, de plus, il sut peisiiader aux équipaf^es de plusieurs vaisseaux de sui\r(; son exemple ^

Henriette vit enfin arriver, sous les ordres du marquis de Montrosc, un renfort de deux mille cavaliers, [que lui envoyait b» comte de Newcaslle,

• Life of Henrietta-Marin, 1671.

* Pepys'.s Dianj. — Bossuet, ih-oison funèbre.