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SgÔ PIÈCES JUSTIFICATIVES.

Extrait de la circulaire des Visitandines d'Angers relative à la mort de Henry Arnauld^ .

(20 août 1692.)

... « Vous pouvez bien comprendre la grandeur de notre affliction dans la perte de ce bon pasteur, puisqu'il nous a fait éprouver pendant les quarante et deux ans de son épiscopat les soins et les tendresses d'un véritable père aussi bien que son zèle pour nous maintenir dans toutes les règles, les pratiques et les moindres observances de notre saint institut. Son recours étoit continuel à notre saint fondateur et sa vénération si grande pour ses écrits et pour la perfection qui est comprise dans tout ce que ce parfait législateur a établi dans son ordre, qu'il n'en parloit qu'avec admiration ; mais il exprimoit encore mieux par ses actions la vie et les vertus de ce grand saint, car il étoit revêtu de ce caractère de douceur et d'un certain esprit débonnaire, que l'on disoit en commun proverbe que, pour obtenir une grâce du saint évéque d'Angers, il falloit lui rendre quelque déplaisir. C'étoit le père des orphelins, le recours des pauvres honteux et les délices de tout son pauvre peuple, qui jettoit des cris pittoïables quand il fallut faire la sépulture, disant qu'ils ne souffriroient point qu'on enterrât leur bon évéque, et chacun demandoit à l'envie quelque chose qui lui eût servi pour le garder par dévotion. C'est une merveille que son âge de quatre-vingt-seize ans n'ait jamais rien diminué de la force et de la vivacité de son esprit, dont les lumières et la pénétration paroissoient s'augmenter depuis la perte de sa vue. Cette épreuve lui a esté des plus sensibles, mais aussi des plus sanctifiantes, par la soumission avec laquelle il a porté cette affliction le reste de ses jours... Cet humble prélat a deffendu par son testament toutes sortes de pompes et d'oraison funèbre, voulant que son corps fût mis sous le degré de la chapelle des évêques pour ôter tout moïen de lui élever un tombeau; nous avons sujet de croire que celui qui exalte ceux qui s'abaissent lui a élevé un trône dans le ciel, puisque la gloire est le partage des humbles... »