CHAPITRE CINQUIÈME. — VOCATION

du meilleur sang de son cœur cette vocation qu'il allait aimer d’un indomptable amour. Si la séparation ouvrit en lui cette plaie vive et lancinante, c’est qu’elle arrachait des liens soudés aux dernières fibres de l'âme. Pareille douleur est de bon augure, à pareil moment.

Cette histoire ressemble à bien d’autres. Mais avant de passer par la crise aiguë des derniers moments, Henry avait eu le mérite de demeurer ferme pendant de longs mois dans la pensée inconsolée de son sacrifice. Le passé répondait du présent. Le courageux enfant se méconnaissait lui-même en se croyant si près de faiblir.

Il put le craindre jusqu'au seuil même du noviciat.

« Est-ce que tu entres? » demanda-t-il à son compagnon.

— Oui, et toi?

— Voyons quand même! »

La porte de la maison St-François-Xavier se re-

ferma sur lui.