CHAPITRE IX

Mauvaise exécution de la paix de Paris. — Synode de Castres. — Rolian à Nîmes. — Projets contre la Rochelle. — Lettres de Rolian au roi de France et au roi d'Angleterre. ■ — Soubise en Angleterre. — "Le duc de Buckingham. — La flotte anglaise devant la Rochelle. — Les Anglais dans l'île de Ré. — Rohan se prononce. — Ses plans. — Soubise entraîne son frère. — Assemblée d'Uzùs. — Manifeste de Rohan. — Castres lui ferme ses portes. — Il se dirige vers le pays de Foix. — Buckingham et Toiras dans l'île de Ré. — Le prince de Condé opposé à Rohan. — Le roi part pour l'armée. — Défaite de Buckingham. — Condé en Vivarais. — Entreprise sur Montpellier.

Mauvaise exécution de la paix de Paris. — La paix de Paris fut plus mal exécutée eucore que celle de Moutpellier.

Les protestants obéirent partout aux prescriptions de traité du 5 février 1626. Le culte catholique fut rétabli à la Rochelle. On .supprima le conseil bourgeois dit des « quarante-huit » et les officiers de l'hôtel de ville furent rétablis dans tous leurs privilèges. A Nîmes, le Conseil de ville protesta hautement contre la conduite du baron de Brison qui n'avait pas voulu déposer les armes et était passé dans le Vivarais; les troupes catholiques n'en continuaient pas moins à occuper tous les lieux qu'elles devaient évacuer. Rohan se plaignit en vain au roi des exécutions faites à Toulouse, à Béziers, de l'inimitié du parlement de Toulouse contre les réformés (1). Le premier président de ce parlement, Gilles Le Masuyer, était un ennemi implacable des Eglises : il multiplia les poursuites, il retarda ou empêcha autant qu'il était en son pouvoir le rétablissement du culte réformé; il rechercha les traces des intelligences que les réformés avaient eues avec l'Espagne. De ces relations même, ou ne sait que peu de chose; Rolian avait député en Espagne à la fin de la guerre M. de la Roussetière avec un enseigne de ses gardes nommé Campredou, accompagné du soldat Moïse. Quand la Roussetière eut appris la conclusion du traité de paix, il congédia ses deux comj)aguons. Masuyer les fit arrêtera leur retour malgré l'amnistie, et la paix déjà laite : ils furent livrés

(1) Bibl. nat.. f. t., n° 3833, fol. 60.

au parlement de Toulouse, et Masuyer, qui détestait les huguenots, envoya Campredon à l'échafaud et Moïse aux galères. Le parti hostile à Rohau releva partout la tête ; à Castres, où Madiane, entraîné par les promesses et les flatteries de Le Masuyer, en devint le chef; à Montauban, où Du Puy, accusé de complicité avec les Espagnols, dut quitter la ville. Mais dans cette ville Rohan conservait encore des amis fidèles. Au mois de mai 1626, M. d'Escorbiac en fut chassé parce qu'il y travaillait contre sou autorité (1).

Après la paix de Paris, Rohan se fixa pour un temps à Nîmes ; il avait réuni autour de lui Du Puy, chassé de Montauban, le ministre Roussel, la Milletière, la Rose, chassé de Castres, Louis d'Aubais, dont l'amitié passionnée ne l'abandonna jamais. Il était entouré d'espions. La correspondance de Valençay avec Richelieu (conservée aux Archives des affaires étrangères) montre le premier en rapport constant avec les ennemis de Rohan à Nîmes, notamment avec le marquis de Montbrun et son frère, qui se flattent de faire chasser Rohan de cette ville, de l'arrêter, si on veut, et qui demandent seulement un ordre du roi. Valençay avait des rapports suivis avec « plusieurs ministres des plus qualifiés. »

Synode de Castres. — Ses ennemis réussirent à faire tenir un synode national à Castres, place dont il n'avait pas eu lieu d'être satisfait pendant les dernières hostilités, et dont il avait expulsé quelques notables. La ville, avait résolu de lui refuser les portes, s'il se présentait (2), et l'on n'y laissa demeurer que vingt-quatre heures son ministre Marmet, qui protesta pourtant qu'il n'y était venu que pour affaire particulière.

Rohan dut envoyer au synode un autre ministre et confia à Beaufort, député des Cévennes, un manifeste qu'il avait fait principale-

(1) Lettre de M. d'Escorbiac à M. Galland, f. fr., 20964; fol. 124. cité par Schybergson, p. 119.

(2) Bibl. nat.. f. f., 20,9(30. Ce volume contient la délibération des habitants de Castres pour prier le due de Rohan de ne point venir à Castres pendant le synode, 7 juillet 1626; les actes de ce synode et le procès-verbal d'Auguste Galland, nommé par le roi pour assister au synode de Castres, avec les détails de son voyage, de ses négociations et de son retour.

Voir aussi : ]>■ larations faites par les consuls et habitants de Castres , Montauban et sur leur résolution <le demeurer en une ferme obéissance au service du roy. Paris, 1627. Etienne Richer.

ment pour expliquer le juste sujet qu'il avait eu de faire sortir de la ville ceux qu'il en avait mis hors; car il savait que c'était nue des principales plaintes qu'on voulait faire au synode contre lui (1).

« Il a pieu à Dieu, disait le manifeste, par la bonté et la justice du roy, de faire jouir les Eglises de ce royaume du caljne et de la liberté tant nécessaires, dont la tenue de vostre Assemblée nous est un tésmoignage très certain. Aussy ay-je cru de mon devoir de m'en rejouir avec vous ». Rohan espère que les promesses royales seront pleinement remplies : Pour lui il ne travaillera jamais qu'à réparer «c les rnynes qu'on veut faire à la maison de Dieu et il n'y aura que les ennemis du roi, de l'Etat et de l'Eglise qui pourront avec aucune apparence de raison noircir j)armi les gens de bien la sincérité de ses déportemeuts (2). »

Le synode montra de tout autres sentiments que les habitants de Castres; l'influence de Rohan s'y fit sentir de loin dans les délibérations, personne n'eut la hardiesse d'élever des plaintes contre lui, et la plupart des députés prirent ouvertement son parti contre ceux de Castres.

Bien que les synodes n'eussent le droit que de traiter de matières ecclésiastiques, la politique ne pouvait pas ne pas y entrer. Le parti royaliste était devenu très fort à Castres, et les amis de Rohan en avaient été chassés. Le gouvernement ent pour commissaire au synode Auguste Galland, fonctionnaire protestant, qui professait pour le pouvoir royal un respect sans bornes. « Les Princes, » disait-il, dans les « moyens pour conserver l'Estat en repos, encore qu'il y ait deux religions différentes » ont été établis pour le commandement, les subjets pour l'obéissance... Je ne donne aux subjets que les larmes, la prière, la fuite, la patience, la rébellion et l'usage des armes ne leur estant aucunement permis (3). »

Pendant la tenue du synode, un des députés généraux, qui représentaient les Églises auprès du roi, Maniald était mort; le second, Montmartin, était malade et ne pouvait plus remplir ses fonctions. D'ordinaire les candidats parmi lesqmds le roi choisissait les députés généraux étaient nommés dans une assemblée générale ; niais (îal-

(1) Mémoires de lô'luni , ]>. 166.

(-2) Manuscrit de Coaslin, n" 552. — Preuves <!>- l'Histoire de Languedoc, t. V, pièce (3) Bibl. nat. f. f.. 20341.

land s'opposa à la réunion d'une telle assemblée et plaça le synode entre la nécessité de choisir lui-même des candidats ou une nomination directe faite par le roi. Le synode, tout en protestant, accepta la proposition du commissaire royal, et fît le choix des candidats.

Ainsi se trouvait perdu l'espoir de voir convoquer une nouvelle assemblée générale. Le synode de Castres sigua cette espèce d'abdication des Eglises, car les Assemblées générales avaient toujours été leur organe le plus puissant, et le plus redouté; désormais il n'y avait plus de prétexte pour les réunir.

Nîmes. — Dans Nîmes même, il y avait une forte faction contre Rohan : « le Présidial, qui, selon l'humeur de toutes compagnies de justice, dit Rohan (1), ne pouvait supporter le séjour du duc de Rohan si près de lui, s'unit avec une partie des principaux de la ville gagnés de la cour ». Le duc de Montmorency, renvoyé dans son gouvernement, passa par Nîmes, avec mission d'encourager les ennemis de Rohan. De ce nombre était le marquis de Montbruu, celui-là même qui avait offert à Yalençay de livrer Rohan mort ou vif, sur un ordre du roi.

Les deux factions choisirent pour se mesurer l'élection consulaire, qui se taisait le 1er décembre. Montbruu et ses amis essayèrent de faire valoir une commission donnée par la Chambre de l'Edit de Languedoc, pour faire Félectiou dans des formes nouvelles : mais Rohan avait pris ses précautions ; les députés de la ville maintinrent leurs privilèges et l'élection eut lieu dans les formes ordinaires. D'Aubais fut élu premier consul; les autres consuls furent pris parmi les partisans de Rohan (2).

Projets contre la Rochelle. — C'est surtout à la Rochelle que le traité de paix était le plus ouvertement violé. On avait promis de raser « en temps convenable » le fort Louis ; les ouvrages qui entouraient la ville ne cessaient de s'étendre; les garnisons y étaient renforcées. Tous les jours de nouvelles troupes étaient dirigées vers

(1) Mémoires de Rohan , p, 190.

(2) On lit dans la lettre d'un des espions de Richelieu : « Je capte la bienveillance en plusieurs façons et je vois divers personnages et donne la maxime des Suisses « in vino reritas ». Il dénonce les entretiens des seigneurs de Montmorency et de Rohan <( Monsieur de Montmorency très bien suivi de la noblesse du pays fut voir Monsieur de Rohan... et le lendemain M. de Rohan n'ayant que son écuyer serait allé voir ledict seigneur de Montmorency. Montmorency l'aurait prêché à accepter d'autres consuls à Nîmes que ceux qui viennent d'être nommés par M. de Rohan, mais sitôt que

le Poitou et la Samtonge. Elles pouvaient en se réunissant former rapidement une armée.

Richelieu cherchait toutes les occasions de rassurer les protestants, justement inquiets (1), et feignait d'être lui-même alarmé de leurs menées. Il tenait Toiras sans cesse éveillé sur une descente possible d'Anglais à Ré. « Xes troupes qu'on vous envoyé, » lui écrivait-il le 11 novembre 1626, « ne sont que pour garantir d'une descente d'Anglais eu Ré et Oléron , mais on est bien aise de les envoyer sur ce sujet, qui est véritable, et paroistra tel à nos voisins, pour qu'au printemps vous vous en puissiez servir utilement, en une autre occasion, pour le service du roy. » Quelle pouvait être cette autre occasion, sinon le siège de la Rochelle? Richelieu avait juré sa perte et pendant deux ans il médita tous les détails de sou projet. Il faisait armer et enrôler secrètement les habitants catholiques ; Oleron était mis en défense et garni de troupes. Il reconstituait activement la marine française. Nommé grand maître et surintendant de la navigation en octobre 1626, il avait forcé le duc de Montmorency de renoncer à la charge d'amiral de France. Il faisait faire des vaisseaux en Bretagne, en Normandie et veillait aux moindres détails de leur construction et de leur armement.

Lettres de Rohan au roi de France et au roi d' Angleterre. — Pendant toute Tannée 1626, Rohan n'avait cessé de porter ses réclamations jusqu'au roi; au 31 août, il lui écrivait :

« Depuis la paix qu'il a pieu à V. M. donner à ceux de la religion

Montmorency eut quitté Xismes, Rohan assembla son parti et remit les choses à, leur premier point ».

Il dénonce les consuls comme résolus à faire « partir le canon )> (16 décembre 1G2G). (Archives aff. étrangères, vol. 1627, p. 148).

Voir aussi : Registre des délibérations de la maison consulaire de Nîmes; 5 décembre

1626, 1er janvier et 19 mai 1G27. Le conseil d'Etat donna un arrêt pour l'aire raser une

n de -M. d'Aubais aux environs delà ville, parce qu'il avait accepté les fonctions

de consul, après une élection où l'on n'avait point permis l'intervention des deux com-

missaires Maussac et de Suc, envoyés à Nîmes pour l'élection des consuls.

(1) Voir :LettresàM. de Navaillea du s janvier, du 16 février. Il proteste dans toutes ces lettres des bonnes intentions du roi à l'égard de Mrs de la Rochelle ; — voir aussi lettre àGuron, gouverneur à Maran du '.'> mus 1627 : «Je vous prie de faire tout ce qui sera nécessaire pour que ÎIrS de la Rochelle cognoissent que tous les préparatifs qui se font ne sont point pour leur faire mal; une lettre à la même date à M. de Launay Razilly est conçue presque dans les mêmes termes. Le 31 mai, Richelieu écrit à M. de Navaillea en partant de M" de la Roclielle : ce Pour mon particulier, je contribuera; toujours à leuravanboul ce qui me sera possible. D

au moys de mars dernier je n'ay tasclié qu'a la servir et ne croy avoir esté inutile à affermir la tranquillité publique, laquelle on ;i désiré altérer par divers moyens, sur tout en exerçant toutes sortes d'inhumanités et d'injustices contre vos subjects de la ditte religion. Les exécutions faites à Tolose et à Beziers, contre la teneur de vos édits en font foy; le refus de votre jussion au Parlement et le partage à la chambre de l'edict de l'arrest de vostre conseil font cognoistre que nous ne pouvons plus espérer aucune justice en cette province... La persécution est telle que nul gentilhomme n'est en seureté dans sa maison, ny habitant dans sa propre ville, pource que les prises de corps sont envoyées en blanc par le président de Toloze pour les remplira la discrétion ou plus tost passion de ceux à qui il les envoyé, ce qui apporte dans ce pays beaucoup de troubles... j> (1) Il envoya au roi le Sr. des Isles pour le détail de ses griefs.

Le 10 novembre 1626, il se répandait en plaintes amères contre la mauvaise exécution de la paix, dans nue lettre au roi d'Angleterre (2).

« Nous avons creu que ceste paix debvoit estre mieux observée que celle de Montpellier, pour ce que nous l'avons acceptée par la volonté d'un entremetteur si puissant, qu'il n'y avoit apparence d'en doubter sans luy faire tort. Et afin, Sire, quej'explique le fous, je vous envoie copie d'un acte, et d'une lettre que Messieurs vos Ambassadeurs m'ont fait donner par Monsieur de Montmartin, lequel adjousta (suivant la créance que luy donnoit ladicte lettre) qu'ils me promettoient en vostre nom de remettre entre les mains de mon frère un second acte, par lequel vostre Majesté s'obligeoit d'emploier les forces de ses trois royaumes à nous faire octroier les choses promises par son entremise, ce que je fis valoir parmi nos Églises, afin que suivant sa volonté la paix fût acceptée gaiement et de bonne grâce. Et encore que l'exécution d'icelle, et les oppressions des particuliers aient esté insupportables, nous n'avons voulu avoir recours jnsques a présent qu'à l'humilité envers nostre Koy, d'où diverses deputations de toutes les communautés de deçà n'ont remporté que risée, mocquerie et desespoir.

(1) Bibl. nat., f. f., 3833, f. 60.

(2) English record office , State papers. France.

« C'est ce qui est remonstré à vostre Majesté, affius que selon sa piété envers Dieu, sa bonté envers nous, et son honneur pour l'amour de luy mesme, il advise aux moiens les plus convenables, pour nous faire tenir de ce qu'il nous a fait obtenir. Je crois , Sire, que vous scaves jnsques ou les Eocliellois sont pressés, quels artifices les commissaires de nostre roy emploient par le dedans pour les perdre, quels desseins le sieur de Toiras tente par le dehors pour les surprendre, et quels préparatifs de vaisseaux on fait pour ne les faillir point, ce qui les a reveilles et réunis et comme gens en grand danger, ils jettent leurs derniers efforts, ayant député vers Sa Majesté pour demander le razement des forts, la liberté des isles, et l'observation de leurs privilèges, et leur maire aiant parle avec grande vigueur aux dicts commissaires et leurs députés au dict sieur de Toiras. Mais tout cela seroit infructueux sans l'intervention de Vostre Majesté. Quant aux promesses de deçà, je vous proteste Sire, que nous sommes plus persécutes qu'après la paix de Montpellier. L'edict de paix n'a peu estre vérifie sans des modifications qui le destruissent et quelques instances que nous aions faictes, nous n'avons peu obtenir une évocation au parlement de Grenoble ou l'edict est vérifié purement et simplement; mais seulement des jussions dont les parlements se mocquent, soit par intelligence ou autrement. L'exercise de la religion ne se peut restablir es lieux dou il a este oste. Nos temples ne nous sont poinct rendus : nos biens sont retenus par ceste chicanerie de représailles : nos persones sont envoiées aux supplices pour cas abolis : ma maison est pleine de réfugies. L'on a faict paier despuis la guerre les troupes par ceux de la religion, les Papistes en estant exempts. L'on nous menasse des nouvelles troupes de cavallerie et d'infanterie qui doivent venir fouler ce pais qui n'on peut plus. Bref tout le monde est au desespoir (1). »

Soubise en Angleterre. — Après la paix, Soubise était resté en Angleterre; il y attendait l'exécution des promesses qu'on lui avait faites et les rappelait de temps à autre aux ambassadeurs anglais (2).

(1) English record office. Statepapers. France, publié par Schybergson, p. L03.

(2) Demandes de M. de Rohan et de son frère Soul>i>e :

Messieurs les Ambassadeurs du roy delà grande Bretagne sont très humblement supplie I.K DUO DE ROB \.\. 1 I

Dans un avis que Soubi.se fait passer à Lord Conway le ? avril 1626 (1), nous voyons qu'au mois de mars plusieurs des vaisseaux de sa flotte étaient partis pour la Rochelle, par manque de vivres et qu'il n'avait plus que six ou sept vaisseaux, mais il avait gardé les meilleurs navires et les capitaines les plus expérimen tés, en attendant la réponse du roi aux remontrances faites par ses députés.

Il se préparait à restituer le Petit-Saint-Jeau qu'on lui réclamait et en avait fait donner l'assurance à l'ambassadeur de France, mais il assurait lord Conway qu'il ne mettrait ces offres à exécution que lorsqu'il aurait reçu l'assentiment du mi d'Angleterre « de telle sorte que Sa Majesté voie bien qu'il ne ferait rien qui ne fût d'accord avec ses desseins, et prit foi aux protestations qu'il avait faites de dépendre entièrement de lui dans toutes ses actions ». Pour les mêmes misons, M. Soubise différait d'envoyer quelqu'un pour faire sa soumission au roi. Il ajoutait que le Conseil du roi lui avait envoyé M. Malleray, qui s'était présenté comme de lui-même, en invoquant le crédit qu'il avait toujours eu auprès de lui (2) : cet envoyé avait réellement pour mission de le convier

u, vi dre la peine de voir Monsieur le cardinal de Richelieu pour lu y faire effec-

tuer ."estant a m tirs les Ambassadeurs que Madame lu Duel

de Rohan touchant leschoset Monsieur dt Soubize.

Scavoir est la somme de deux cent </i.c mil liens m troispartû s.

La première pour les cent m ■ luy accordes a Montpellier.

La seconde de trente mil livres pour l'année de sa pention dont il n'avoit rien touch huit ou dix ans.

La troiziesme de quatre-vingt mille livres pour descharger sa Majesté des frais de lentretienment des dix navires pour sou emploi/ m Italie a lu;/ <ur le gouvernement de

Noyon a luy promis en cas qn'il ostast la dite somme de quatre-vingt mille liens.

Somme deux cent dix mille livres.

Ilavoit este promis a mondit su ter de Soubize la somme de quarante mil livres pour donner a ceux qu'il trouveroit bon de laquelle somme mondit sieur eut fait instance moyenant qu'on luy acet : ■mme de deux cent dix mille livres comme cela a este promis au sieur Maleray

qui fait icj ses affaires.

Mes ditz sieurs les Ambassadeurs luy feront souvenir de leur avoir ainsi promis et eux l'a cuir promis au dit Maleray qui s'en estant appris aurait travaillé puisament a la païx, et faut luy dire que faute du payment de la dite somme les députés ne peuvent partir et que Monsieur de Rohan n'attestera pas la paix si son frère n'a ce qu'on luy a promis.

(State paper office.) Liasse 179.

(1) State paper ofji 'ce. — Liasse 180.

("2) Le duc de Roliart avait des rapports fréquents avec M. Malleray. — Voir une lettre qu'il lui écrivait de Castres, le 2i août 1G25. dans Schybergson, p. 07.

à retourner eu France, en lui offrant de grands et honorables emplois (1).

La perte de la Rochelle était résolue; les protestants inquiets commençaient à remuer dans le Poitou. Le comte de la Rochefoucauld y faisait arrêter nombre de gentilshommes; pour éviter la prison, d'autres prenaient la fuite. « On tient pour assuré, écrivait M. Claireville (?)àSoubise (le 16 novembre 1626), que le roy vat envoier une armée dans le Poictou, et de faict il y a desjà des régiments commandés pour y descendre, et prend on subjet de dire que c'est pour empescher la descente des Anglais que vous commandés (2). »

Le duc de Buckingham. — Les rapports entre la France et l'Angleterre étaient devenus de plus en plus mauvais , depuis la publication de l'alliance faite par la France avec l'Espagne. Les Auglaia avaient vingt voiles dans la Manche, qui, sans déclaration de guerre ravageaient et pillaient les vaisseaux et les marchands français. L'alarme était grande sur toutes les côtes de l'Ouest. On trouve la main de l'Angleterre dans les intrigues ourdies en lG'-iG, par Gaston, frère du roi (3). Buckingham, sollicité par Soubise en faveur des réformés, avait persuadé au roi d'Angleterre d'envoyer secrètement vers Rohan un gentilhomme nommé de Vie pour entamer une négociation. Celui-ci représenta à Rohan que le cardinal projetait de mettre entièrement la Rochelle sous la sujétion du roi

(1) Richelieu, de son côté, se plaignait que le roi d'Angleterre eût reçu Soubise, a qu'au lieu de le remettre es mains de Sa Majesté, pour en faire la punition, ainsi qu'il en fut fait instance, l'on lui donna moyen d'armer des vaisseaux pour aller au secours de la Rochelle ; que le brave Menty, qui tenait investi le vaisseau Saint-Jehan dans la havre de Falsmut (Falmouth) , eut commandement de sortir du port ; que les députés de la Rochelle furent reçeus en Angleterre et vus dudit roy, et qu'ils fussent entretenus ou espérance d'en recevoir secours, si Sa Majesté ne leur eust donné la paix. »

(Instructions données le 23 août 1626, au sieur de Bassompierre et au sieur comte de Tilliéres, envoyés comme ambassadeurs extraordinaires en Angleterre. — Lettres de Richelieu, t. 11. p. 243.)

(2) State paper office. — Liasse 183.

(3) On a quelque lumière que les Anglais veulent se prévaloir dos mécontentements de Monsieur et faire déclarer les Rochelois en sa faveur... On a surpris un paquet de M1"0 de Rohan, la mère, qui excite le sieur de Soubise, son fils, qui est retire en Angleterre, à faire du pis qu'il pourra... On a découvert de grandes cabales par la prise de Chalais. (Cousin, Made de Chevreuse, notes, p. 351.) Après la conspiration de Chalais, quand Richelieu fit comparaître Monsieur devant le roi et la reine mère, et lui arracha dos aveux. celui-ci dénonça Vendf ■. le grand prieur, LongueviU • . le comte de Soissons, Soubise.

de France, et lui offrit l'appui du roi d'Angleterre. Rohan dépêcha en Angleterre Saint-Blancard qui passa par la Rochelle et visita la citadelle de Saint-Martin de Ré (1).

Buckingham , « qui n'agissoit », dit Rolian, « en toutes ses affaires ny par affection de religion ny pour l'honneur de son maistre, mais seulement pour satisfaire à la passion de quelques folles amours qu'il avoit en France, » prit prétexte des brouilleries survenues entre les deux cours pour demander à venir en ambassade en France. Rolian, craignant d'être trahi, envoya un des siens à Paris pour l'épier; mais Richelieu ne laissa point Buckingham venir en France; celui-ci, dépité contre la reine et contre le cardinal, se résolut à pousser les choses à bout : il envoya au commencement de 1027. un nouvel agent, Montagu (2), à Rolian et lui fit dire qu'il préparait une armée de 30,000 hommes; cette armée partirait sur trois flottes; on ferait trois descentes : à Ré, à l'embouchure de la Gironde, en Normandie. Le duc de Savoie devait opérer nue diversion en Danphiué ou en Provence. On comptait aussi sur l'appui de quelques mécontents dans la haute noblesse de France. On demandait à Uohiin de prendre les armes, de rallier les réformés de Guyenne pour aller donner la main aux Anglais.

Rohan fil réponse qu'il n'armerait qu'après la descente des Anglais et il s'engagea à faire déclarer alors le bas Languedoc, les Cévennes, le Rouergue, une partie du haut Languedoc et à réunir 4,000 hommes de pied et 200 chevaux. Montagu lui promit 500 chevaux du duc de Savoie et autant du duc de Lorraine.

La cour ne laissa pas que d'avoir vent de cette négociation : on menaça d'arrêter la mère de Rolian et sa sœur Anne, qui se réfugièrent à la Rochelle (3).

Lajlotte anglaise devant la Rochelle. — Le roi Charles regardait les protestans français d'un œil peu favorable; par leur discipline,

(1) Richelieu avait envoyé le duc d'Angoulênie en Poitou pour amasser la cavalerie légère et la noblesse. Il ne croyait pas, il l'écrit à Toiras le 2 juillet, que les Anglais viendraient en Ré ou en Oleron.

(2) Montagu se rendit en Savoie et de là en grand secret auprès du duc de Rohan : il passa ensuite chez le duc Charles de Lorraine ; il tomba en Lorraine dans une embuscade dressée par les soins du cardinal. Il fut dépouillé de ses papiers et mis à la Bastille.

(3) Vers le milieu de juillet, au milieu d'une foule d'ordres donnés par Richelieu, on trouve cette ligne : « Faire venir un commissaire pour raser Soubise ». Soubise était le château de Soubise sur la Charente, non loin de Marennes.

leur religion, leur politique, ils se rapprochaient trop des puritains anglais ; mais il se laissa persuader par Bnckingham qu'il ne pouvait renoncer à les protéger sans nuire à l'Angleterre et que, la Rochelle une fois soumise, le pouvoir du roi de France deviendrait trop formidable à ses voisins.

Buckingham encourageait les corsaires anglais à saisir les navires français et il faisait condamner ces prises dans la Cour de l'amirauté. A ces mesures violentes, la France n'avait répondu encore que par des remontrances, et par quelques représailles; autant Buckingham cherchait à faire éclater les hostilités , autant Richelieu évitait une rupture déclarée entre les deux couronnes. Buckingham se décida à prendre l'offensive et à rendre la guerre inévitable. Dès le mois d'avril 1627, une flotte anglaise fut réunie à Portsmouth. Elle mit à la voile le 8 juillet et Buckingham arriva en rade de la Rochelle le 20 juillet avec une armée de 10,000 hommes. Il mouilla l'ancre dans la rade de Fief, près de Saint-Martin, bourg principal de l'île de Ré. Le maire de la Rochelle et ceux du conseil peu enclins à la révolte, fermèrent leurs portes. Soubise, qui était sur la flotte anglaise, descendit à terre dans une chaloupe avec Bêcher, le secrétaire de Buckingham ; sa mère alla le chercher hors des portes; elle arriva, lit-on dans le récit de Pierre Mervault (1) « avec une grande compagnie, triste et irritée de ce qu'on refusait à son fils l'entrée de la ville, et le prenant brusquement ï>a,T la main luy dit d'une voix assez haute (afin d'être ouïe du maire et du peuple qui était accouru là pour la voir) : « Viens, mon fils, suy moy sans rien craindre, avec ceux qui sont c( avec toy : tous les gens de bien sont joyeux de ta venue et s'en recc jouiront davantage quand ils considéreront combien tu t'es montré K affectionné à la ville qu'ils espèrent recouvrer par les armes du roy « d'Angleterre que tu leur as fait avoir. La maison de Rohan voudra « toujours le bien de la Rochelle. » Ce disant, elle amena son fils dans la ville, sans l'aveu du maire. Il y entra tête nue, à pied, aux applaudissements du peuple.

Soubise exposa au Conseil (2) que le roi d'Angleterre voulait re-

(1) Le Journal des choses la plus mémorables qui se sont passées au dernier siège de la Rochelle, par Pierre Mervault, Rochelois.

(2) Bêcher lut une harangue qui avait été imprimée d'avance.

lever les affaires des réformés, qu'il s'y croyait engagé par la garantie qu'il avait donnée, et offrait à la Rochelle l'appui de l'armée et de la flotte anglaise. La réponse fut évasive : les Rochelois ne pouvaient rien décider seuls, ils étaient liés aux autres réformés par le serment d'union. Ils demandaient du temps pour prendre un parti. Le parti royaliste, les commissaires royaux, Le Doux et Navailles, obtinrent, malgré les efforts de Mme de Rohan, des pasteurs, et des principaux parmi les bourgeois, qu'on fit des ouvertures au duc d'Angoulême, qui commaudait l'année cantonnée aux environs de la Rochelle; les dispositions de la majorité des Rochelois étaient encore pacifiques.

Les Anglais dans Vile (h' Ré. — Soubise voulait faire une descente dans l'île d'Oleron où il y avait peu de gens de guerre, point de fort capable de résister, aisée à conserver et remplie de blé et de vin: mais sans attendre son retour, Buckingham avait résidu de faire sa descente dans l'île de Ré (le 22 juillet); il s'y livra un grand combat, où les Anglais eurent le dessus, sans qu'ils pusseni empêcher l'énergique Toiras de se jeter avec le régiment de Champagne dans le fort Saint-Martin qui commandait l'île, mais (pii n'était encore qu'ébauché. Dans ce combat fut tué Saint-Blaneard. qui avait toute l'affection de Rohan. « C'était un jeune homme dont la piété, le courage et l'entendement combattoient à l'envy à qui le rendrait plus illustre (1). » Toiras perdit un de ses IVères qu'on nommait Restinclers et parmi les noms d'un grand nombre d'officiers et de gentilshommes qui se signalèrent à la défense de Ré et qui y trouvèrent la mort, ou trouve celui du baron de ('hantai, père de Mmc de Sévigné.

L'ohm se prononce. — Ses plans. — Soubise, toujours prêt à l'action, voulait profiter de la victoire et attaquer de suite Saint- Martin : mais Buckingham se reposa cinq jours, dont Toiras profita pour se mettre en bon état de défense. Soubise négociait avec le maire et le Conseil de ville; la majorité offrait de s'unir au roi pour chasser l'Anglais, si le roi voulait seulement remettre le fort Saint-Louis à la Trémoille ou à La Force; elle craignait pour la Rochelle le sort qu'avait eu autrefois Calais. Toutes les avances faites à la cour furent rejetées, et la Rochelle, pour ainsi dire jetée

(1) Mémoires <h Rohan, p. 21.

dans la révolte, finit par se résoudre à subir un siège et à traiter avec Buckingham, après ciuq semaines d'anxieuses incertitudes. Pendant ce temps la cour faisait toutes sortes d'offres àRohan pour l'empêcher de se déclarer. Ce fut par une lettre de Richelieu que celui-ci avait appris l'arrivée de la flotte anglaise ; le cardinal l'exhortait à retenir les protestants dans le devoir ; il cherchait aussi à détacher les Églises de la cause de la Rochelle.

Il était trop tard : dès le mois d'août 1627, les plans du duc de Rohan étaient achevés ; il informait secrètement son frère Soubise (1) qu'il ne manquerait pas de prendre les armes au commencement de septembre 1627. Il attendait pour entrer en campagne les gens de cheval que le duc de Savoie lui avait promis (2). « Si Savoyc fait ce que je lui conseille, il taillera une terrible besogne à ses ennemis. Il a mis 4,000 chevaux sur pieds, et dix mille hommes de pied. Rien ne peut lui résister, en Provence et en Dauphiné. » Lui-même espérait être à Montaubau au commencement d'octobre, avec 6,000 hommes de pied et 600 chevaux; tout prêt à donner la main à ceux de la Rochelle. « Le rude commencement de l'île de Ré a donné la frayeur à nos ennemis jusqu'en ce pays : c'est la plus belle action qui se soit faite de nos jours; il ne faut demeurer en si beau chemin ; Buckingham a acquis un honneur immortel : vous devez venir fortifier le Bec d'Ambez. Dès que vous serez là envoyez à Montaubau pour en donner avis et vous" assurez que tout Guyenne branlera, dont nous tirerons dix mille des meilleurs soldats de la terre » (le 8 d'août 1627.)

Soubise entraîne son frère et la Rochelle. — L'assemblée générale de la Rochelle avait mis une première fois les armes aux mains de Rohan; la seconde guerre de religion avait été commencée par Soubise; cette fois encore, Soubise donnait le signal de la guerre civile; mais les rôles étaient bien changés. Il n'avait plus à combattre des flottes étrangères uuies à la flotte royale; il revenait luimême sur une flotte étrangère, et semblait bien moins l'allié que le serviteur de l'Angleterre. De qui avait-il imploré, sollicité, et

(1) Public record, office. State papers , cité par Schybergson , p. 105.

('') Un sieur de Roques écrit à Hiehelieu, de Lyon , le 21) juin lt'r'7 . pour lui annoncer que la duchesse do Rohan et son train venaient de passer, qu'elle se n adail à Grenoble,

tic là en Piémont rt, proliiililctiionl :'i Venise. (Aroh. des ;ill'. étr. franc. 1627, I. X. f" 171. 187 et pass). Elle avait sans doute des messages à porter au duc de Savoie.

enfin obtenu le secours? d'un roi, marié à la propre sœur de son roi, d'humeur faible, brouillé avec son parlement; d'un favori, tout prêt à négocier avec la cour de France, pour satisfaire son iutérêt ou son caprice, insoucieux au fond des affaires de France et des intérêts des Églises, homme léger, frivole et vain : d'un peuple enfin, toujours plus soucieux de susciter des troubles en Europe que de les apaiser, aussi prêt à retirer son appui qu'à l'offrir, jaloux à l'excès de toute puissance navale, peu disposé à venir en aide au roi de France, mais également peu disposé agrandir la Rochelle. Nul appui ne pouvait être plus incertain ni même plus dangereux; l'Angleterre n'avait pas oublié que les huguenots s'étaient alliés avec les catholiques pour reprendre le Havre, elle avait toujours désiré, elle désirait encore avoir une tête de pont sur le continent. Elle avait montré dans les Pays-Bas combien son alliance était précaire. La Rochelle allait apprendre à ses dépens la vanité des espérances qu'on lui avait fait concevoir.

Soubise se flattait de revenir en France comme un sauveur; il était plein d'illusions et de confiance. S'il faut le blâmer d'avoir recherché l'alliance anglaise, il faut du moins reconnaître qu'ayant pris un parti, il le suivait jusqu'au bout; pour les Rochelois, ils devaient ou refuser nettement les offres de Buckingham on les accepter comme d'un allié véritable; ils voulaient être sauvés, tout en tenant le sauveur pour ainsi dire à distance ; ils tendaient la main et la retiraient en même temps. Ils fermèrent constamment leur ville et leur port. Ils ne voulaient d'autre général que leur maire; dans la convention qu'ils firent, le 15 octobre, avec Buckingham, ils stipulèrent qu'aucune troupe armée ne pourrait entrer dans la Rochelle sans leur autorisation ; ils traitèrent avec lui comme avec un pirate; en lui livrant, fut-ce pour un jour, la Venise française, ils se sauvaient peut-être ; ils aimèrent mieux se perdre et jusque dans la révolte ils voulurent rester obstinément fidèles et à leur cité et à leur pays.

Assemblée d'Uzès. — Manifeste de Rohan. — Rohan ne pouvait s'empêcher de voir combien peu autour de lui on était disposé à la guerre , si grande que fût l'exaspération causée par la mauvaise foi tenue aux protestants. 11 se méfiait tellement des Eglises qu'il n'osa convoquer une assemblée générale ; il écrivit aux communautés des Ce venues et à ceux d'Uzès de lui envoyer des députés à

Nîmes, se promettant d'entraîner les autres provinces par l'exemple du bas Languedoc et des Cévennes.

Il fit un assemblée particulière à Uzôs, où furent représentés Nîmes et Uzès, dans le bas Languedoc, et le Vigan, Sauve, Sumène, Alais, Ganges, Anduze, Saint-Jean de Gardonnenque. la Salle, Saint- Ypolite et Saint- Ambroix dans les Cévennes (1),, (septembre 1627), et n'eut pas de peine à l'entraîner ; il reprit sa charge de chef o-énéral du bas Languedoc et des Cévennes, et commenta de suite ses levées. Il fit en même temps sa déclaration (2) prétextant qu'il ne demandait que l'observation des édits, « moyennant quoy il s'offroit de s'exiler volontairement du royaume, afin d'oster à l'advenir tout prétexte et ombrage (3) ». On voit reparaître encore cette idée de l'exil volontaire qui devait entrer de plus en plus profondément dans l'esprit de llohan. D'où lui venait cette pensée ? N'était-elle qu'uue rémiuiscence des temps antiques, un souvenir de Plutarque et des républiques anciennes? Était-ce une pensée chrétienne? L'âme héroïque et simple de Ixohan était-elle séduite par le sacrifice volontaire d'un homme pour tous? Croyait-il pouvoir acheter la pitié des ennemis de sa religion par sa propre immolation, leur ôter en se dérobant l'envie de frapper ceux qui le reconnaissaient comme chef? Etait-il las enfin de luttes qu'il sentait vaiues, bien qu'il ne refusât jamais de les engager?

Il y a un accent presque désespéré dans le manifeste de cette nouvelle prise d'armes. Il y rappelle que s'il a conclu la paix de Montpellier, ce n'était pas seulement pour laisser respirer les Églises, c'était aussi pour servir l'État et pour arrêter les progrès du roi d'Espagne ce qui fouloit outrageusement à ses pieds les meilleurs et les plus fidèles alliés de cette couronne, afin de venir plus facilement à bout de cette monarchie, après laquelle il y a longtemps qu'il aboyé ». Mais la paix conclue, on ne songea plus qu'à en finir avec la ltochelle. Il ne parle point de lui, de l'entreprise faite contre sa vie, de ses amis persécutés, de sa mère tourmentée à la l\o-

(1) Le 10 septembre 1627. Un acte d'union et d'alliance avec l'Angleterre fut signé le 11 septembre 1627.

(2) Déclaration de M. le duc de Eokan contenant la justice des raisons et motif* </>ii font obli'jé à V ' implorer V assistance du r<>i de la Grande-Bretagne il à prendre les armes pour la défense des Eglises réformées. 1G27 in-8°.

(3) Mémoires de llohan, 227. Voir Henry de /■< Gai de . p. 203, tiré de Lcvassor.

chelle où elle s'était réfugiée, de ses maisons et des maisons de sa sœur remplies de garnisons. « Si j'étois seul à souffrir les maux, mes sentiments n'iroient jamais au-delà de la plainte, pleust à Dieu seulement, que pour estre jette dans la mer, la tempête soit apaisée; je serois toujours très content de sacrifier mes biens et ma vie à la tranquillité de l'Etat et au repos et à la conservation de l'Église de Dieu », mais il s'est convaincu « qu'on est résolu plus que jamais de mettre en pratique cette sanguinaire maxime, qu'il ne faut point garder la foy aux hérétiques ». On a rejeté toute espérance d'une assemblée générale, défendu aux députés généraux de produire leurs demandes en un cahier ; « avant appris par tant d'expériences que nous ne pouvons plus espérer aucune justice de ceux qui estoient obligés de nous la rendre et que notre ruyne étoit irrévocablement conclue en l'esprit de ceux qui sont commis au gouvernement de l'État; que notre patience au lieu de diminuer nos maux les augmentoit, et les alloit rendre sans remède; que nous estions partout accusés d'une crédulité trop simple et d'une stupidité insensible, je me suis enfin résolu de chercher par d'autres voyes que celles qui avoient esté jnsques icy inutilement pratiquées, des moyens plus solides de nostre establissement ».

Bohan ne craint pas de justifier la guerre civile. « Je croy que quand Dieu nous veut délivrer par moyens humains, comme souvent par iceux il a restauré la condition extérieure de son Eglise, nous ne nous devons point opposer à cet œuvre ; mais nous devons travailler avec les instruments de notre délivrance. » 11 se justifie ainsi à ses propres yeux de prendre les armes et d'appeler le roi d'Angleterre au secours des Églises. « Quant à moy, je sentirois ma conscience chargée devant Dieu, mon honneur flétri entre les hommes, veu tant d'oppression sur l'Église pour laquelle le fils de Dieu a répandu son sang et a enduré la mort, si je n'eusse recherché de tout mon pouvoir les moyens de l'en soulager... ma conscience me presse tellement en cette cause, que quand je serois abandonné de tous et délaissé seul, ce que je ne croy point (1), je suis résolu de la poursuivre jusqu'à la dernière goutte de mon sang et au dernier soupir de ma vie. Et quand je devrois aller mendier mon pain parai y

(1) Rokan comptait encore, on le voit, sur le duc de Savoie et le duc de Lorraine j ceux-ci attendaient un succès de l'Angleterre avant de se déclarer.

les nations étrangères. Dieu me fera la grâce de justifier à tout le monde que je n'ay jamais eu autre volonté que de sacrifier mon bien, mon corps et ma vie et faire litière de tous mes intérêts particuliers, pour la délivrance de l'Église. »

En réponse à la déclaration de Rohan, le parlement de Toulouse le condamna à être tiré à quatre chevaux (1), le déclara ignoble, mit sa tête à prix à 50,000 écus et fit nobles ceux qui l'assassineraient, « ce qui donna volonté à trois ou quatre malheureux de l'entreprendre, qui n'eurent qu'une corde ou une roue pour récompense, n'étant au pouvoir d'aucune puissance humaine d'allonger ou raccourcir la vie d'un homme sans la permission de Dieu (2) ».

Castres lai ferme ses portes. — Rohan avait, dès les mois de juillet et d'août, fait ses premiers préparatifs pour la campagne, avec l'aide de Du Puy ; il avait levé environ 6,000 hommes dans les Cévennes, et les avait mis sous le commandement d'Aubais, de Léques, de Gondin, il organisait des sortes de milices daus tout le bas Languedoc. Il confia l'administration de Nîmes à un Conseil de direc-

(1) L'ordre donné au parlement de Toulouse pour faire le procès de Rohan est du 14 octobre 1027 ; sa condamnation fut prononcée le 29 janvier 1028 et l'exécution en effigie eut lieu le 1er février suivant. Tous ses biens furent confisqués et donnés au prince de Condé ; ses maisons fortes durent être rasées et ses futaies coupées à la hautenr de 3 pieds.

(2) Mémoires de Rohan, p. 227. — Le 30 avril, 1G28, Rohan écrivait à sa mère : « Par mes dernières de Venise, j'apprends que ma femme et ma fille se portent bien, Dieu niercy, et moy aussi, malgré les assassins, dont il y en a eu déjà un de roué, et deux de pendus, j'avois nourry l'un d'iceux page. J'ay tous les jours nouveaux avis là-dessus, mais ils ne m'épouvantent guères : car qui en la fjeirde du haut Jiieu pour jamais se retire, en ombre bonne et en fort lieu retiré se peut dire. » On voit par ce passage, que la duchesse de Rohan étoit à Venise : au commencement de la guerre de 1027, Rohan avait fait partir sa femme et sa fille pour cette ville; on lit à ce sujet dans le mémoire de la duchesse de Rohan que nous avons déjà cité plusieurs fois : ce M. de Rohan prévoyant et ne voulant plus estre dans la crainte et l'embarras où il s'estait trouvé à mon sujet aux guerres passées, soit de me voir au hazard dans des villes qui pouvaient estre surprises ou assiégées, ou estre arrestée prisonnière comme j'avais esté par le passé, il se résolut de m'envoyer hors de France, et ayant consulté longtemps, il ne trouva point de lieu seur ny si à propos que Venise où je pouvais avoir des nouvelles de toutes parts, et traiter avec l'ambassadeur d'Angleterre qui pour lors estait la plus forte liaison. Et de plus ayant toujours eu inclination de servir ceste république, il fut bien aise que j'y pusse faire des coynoissances et des pratiques pour y estre employé et se pouvoir retirer honorablement de France et des embarras où il se trouvait depuis tant d'années, ne jugeant point de seureté à la cour pour luy, et ne pouvant plus supporter les peines et les difficultés qu'il y a au gouvernement des peuples, je m'acheminay donc à Venise où j'arrivai le sixiesme d'août de l'année L627. n

tion, qui devait aider les consuls. Pais, laissant un Conseil aux Cévennes, au milieu d'octobre, il marcha sur Milhau, la capitale du Rouergue, avec 4,500 hommes de pied et 200 chevaux : sa venue émut le peuple, qui contraignit les consuls d'ouvrir les portes. Les villes du Rouergae se déclarèrent pour lui : il entra ensuite dans le haut Languedoc, où Réalmont lui ouvrir ses portes et alla se montrer à ceux de Castres. Pendant quatre jours, il resta campé devant cette ville, espérant que ses amis triompheraient du parti royaliste : mais ce parti était devenu fort puissant : ses chefs répandirent le bruit que si Castres tombait entre les mains du duc, celui-ci y exercerait de grandes vengeances et élèverait une citadelle contre les habitants. De Suc de Montespieu, protestant royaliste, président de la chambre mi-partie à Béziers, s'était mis à la tête du parti royaliste du haut Languedoc; dans le Conseil, le membre le plus influent était Aladiane, devenu l'ennemi acharné du duc. Le conseil avait banni les principaux partisans de Rohan, le sénéchal saint Gcrmier, le marquis de Lautrec, La Pierre, Abel de Crespinet, avec une quarantaine d'autres (1).

Après une vaine attente et voyant que Castres ne lui ouvrait pas ses portes, Rohan, s'en éloigna et prit à marches forcées le chemin du pays de Foix.

Il se dirige vers le pays de Foix. — Le duc de Montmorency n'avait pas vu sans déplaisir donner à ('onde le commandement d'une armée royale dans le Languedoc dont il était le gouverneur; l'exécution de Bouteville l'avait irrité contre Richelieu; tolérant d'humeur, il mettait grand soin à ne pas mécontenter les protestants daus sa province ; il appella pourtant autour de lui toute la noblesse du pays, et jaloux d'obtenir quelque succès avant l'arrivée de Coudé, il se mit à la poursuite de Rohan; il lui offrit la bataille auprès de Souillé, village voisin de Castelnaudary, (3 novembre 1627) pour lui disputer le passage. Rohan avait une cavalerie plus faible que son adversaire ; il ne cherchait point la bataille et marchait « comme un homme qui ne voulait point attaquer, mais qui se vouloit bien défendre (2) ». Montmorency le força à se battre et l'attaqua avec une grande impétuosité, mais

(1) Voir Schybergson, p. 67 et suivantes.

(2) Hist. de Henry de Montmorency , p. 235.

l'avantage resta à Rohan : pendant que Montmorency, qui avait perdu beaucoup de monde, prenait, à la faveur de la nuit, le chemin de Castelnaudary, Rohan demeura une heure sur le champ de bataille, fit enlever ses morts et rendre grâce à Dieu, puis continua son chemin. Pendant le combat, « Rohan, armé de toutes pièces, avec une face riante, alla toujours de la cavalerie à l'infanterie, se portant aux endroits les plus pressés pour raffermir les siens et les redresser, couvert de toutes parts de la fumée des mousquetades et coups de pistolets (1) ».

Après être resté quarante heures à cheval, il arriva à Mazères. Il en trouva les portes fermées, mais le peuple les lui ouvrit, malgré les consuls, et donna quelque nourriture à ses gens ; sa petite armée, menacée d'être bientôt sans vivres, trouva à grand peine un gué qui lui permit de passer l'Arriège, à ce moment très grosse; il alla droit à Saverdun, et y pénétra par escalade (12 nov. 1627). Il entra ensuite dans Pamiers en pétardant la muraille ; il fut reçu à bras ouverts au Mas d'Azil et à Cariât. Rohan n'avait pas fait encore de marche aussi difficile ; il avait dû partout forcer l'entrée des villes; il avait trouvé l'Albigeois et le Lauraguais hostiles, le comté de Foix hésitant; ayant sans cesse en tête ou sur ses flancs l'armée de Montmorency, il avait dû marcher souvent sans vivres, sans ligne de retraite, faisant toujours bonne contenance, sommant les villes, menant des troupes harassées devant des portes fermées. Il ne fut en sûreté que quand il fut arrivé dans le haut comté de Foix.

Buckingham et Toiras dans l'île de Ré. — Buekingham ne poussait pas avec vigueur le siège du fort de lié, audacieuseinent ravitaillé par les marins de Bayonne et d'Olonne qui passaient de nuit avec leurs pinasses entre les vaisseaux anglais. Il songeait déjà à s'aboucher, à l'insu de Soubise, avec la cour de France. Les Anglais avaient renoncé à faire une descente en Guyenne, si jamais ils y avaient sérieusement pensé. Riehelieu écrivait à tout le monde, aux émissaires des Rochelois, aux ambassadeurs de Venise et de Hollande, que tant que les Anglais étaient en France, le roi ne pouvait entendre parler de paix.

Toiras tenait toujours bon; les yeux de la France, de l'Europe

(1) Relation du voyage du duc de Rohan dans le pays de Foix et du soulèvement du

entière étaient sur lui. Bréda avait tenu neuf mois avec un peu de pain; Toiras, dans son fort, avait du pain, du Leurre, des pois et des fèves. « Nous ne jugeons pas, écrivait Richelieu à Monsieur, que M. de Toiras se rende jamais, tant qu'il aura du pain et de l'eau... C'est un homme de haut cœur (1) ».

Buckingham commençait à se dégoûter. Il aimait les succès faciles. Il avait vainement demandé pour ses troupes l'entrée de la Rochelle; les magistrats, les ministres, tous les Rochelois s'y opposaient; ils voulaient bien du duc anglais comme allié, ils n'en voulaient pas comme maître. Le 12 septembre, il reçut un renfort de 1500 soldats, mais il s'était résigné à réduire le fort de Saint- Martin par la famine; le 2 octobre, lassé des lenteurs du blocus, il fit avertir Soubise, malade de la fièvre tierce à la Rochelle, que ses vivres étant consommés, il songeait à se retirer. Soubise se rendit en toute hâte à l'île de Ré et réussit à l'empêcher de mettre à la voile.

Le prince de Condê opposé d Rohan. — Le prince de Coudé avait obtenu dès le mois d'août 1627, la promesse d'une armée dans le Languedoc. « Le roy, dit Richelieu dans ses Mémoires, se résolut d'y envoyer le prince de Coudé, ennemy juré des huguenots... Le duc de Montmorency, auquel à raison, de son gouvernement il semblait que cette commission dût être donnée, ne paraissait pas y être propre, pour ce qu'en tous les mouvements passés il n'avait pas réussi contre le duc de Rohan, soit par mauvaise fortune, ou manque de conduite, ou qu'il avait dessein d'entretenir le parti huguenot que son père y avait établi. Et l'on ne pouvait sans la ruine des affaires du roi envoyer en son gouvernement aucun autre pour y commander les armées de Sa Majesté que ledit sieur prince, à cause de sa qualité et pour l'alliance qui était entre eux (2). »

Richelieu se décida à lui donner le commandement de l'armée destinée à opérer contre le duc de Rohan (3). Monsieur le prince était en disgrâce; il n'avait pris aucune part à la guerre de religion précédente. Il avait en vain demandé de l'emploi contre les protes-

Colloque de Foix, décrite par mandement du due de Rohan. Bibl. nat.. manuscrits Du Puy, 100, fol. 222.

(1) Angerville, 27 septembre 1627.

(2) Livre XVIII, page 439. Ed. Petitot.

(3) Histoire des princes de Condé, par le duc d'Aumale, p. 187 et suivantes.

tants. Il avait laissé circuler des copies d'une lettre où il critiquait la politique suivie par le cardinal vis-à-vis dn pape et du légat Bàrberini, dans l'affaire de la Valteline. Richelieu lui avait expliqué sa politique, mais l'avait engagé à vivre en paix. Il demandait de temps en temps à M. le prince des avis, non pour les suivre, mais pour lui témoigner des égards sans conséquence. Le prince dans ses réponses faisait de vrais panégyriques du cardinal.

Le roi part p>our l'armée. — Le cardinal se disposait à rejoindre avec le roi l'armée qui devait délivrer l'île de Ré et dont le duc d'Angoulême n'avait eu que provisoirement le commandement ; Monsieur avait pris un moment le commandement de ses mains, mais Richelieu attendait impatiemment le rétablissement du roi pour remmener contre les Anglais. Le cardinal partit avec le roi le 24 septembre; désirant avoir une entrevue avec Coudé, il laissa le roi à Blois et attendit M. le prince à Richelieu. Celui-ci arriva le G octobre, ardent pour la guerre et la ruine des huguenots, rempli d'admiration pour une politique qui se promettait à la fois l'appui de l'Espagne et la neutralité des Hollandais, et qui tenait le duc de Savoie impuissant par les menaces de l'Espagne. Il protesta de son dévouement au roi : a Arrive tout ce qui pourra, je ne feray plus de folie, je me tiendrai bien avec le roy, avec la reyne, que j'estime un pillier inébranlable, et avec les ministres. Face le fol qui voudra, je n'eu seray point. » (Notes du cardinal Richelieu). On se répandit en mille détails sur le passé, sur Luynes, sur le maréchal d'Ancre. Richelieu annonça au prince que le roi lui accordait la grosse part dans les domaines confisqués de M. de Rolian, et lui donnait le commandement dans tout le Midi. On remarqua pendant cette visite que le prince céda partout le pas à Son Eminence ; tout pénétré de reconnaissance pour le roi, il alla le saluer à Parthenay, le 7 octobre et se rendit ensuite par Moulins à Lyon, où il commença à rassembler une armée. Le roi arriva devant la Rochelle le 10 octobre, et le lendemain Monsieur lui fit voir l'armée déployée en bataille.

Défaite de Buckingham. — Toiras ayant mandé qu'il n'avait plus de vivres que jusqu'au 13 novembre, on se décida à faire un grand secours de six mille hommes, malgré le mauvais temps. Le roi choisit les troupes d'embarquement, dressa lui-même les ordres de combat, désigna les passages. La Meilleraie passa dans l'île du

6 au 7 novembre, Schoinberg, qui avait le commandement, débarqua à 3 heures du matin dans la nuit du 7.

Le 6 novembre, Toiras avait averti le roi que le lendemain les Anglais tenteraient un dernier effort sur la citadelle et donneraient un assaut général. Ils avaient perdu trois mois devant un fort qui ne devait pas tenir huit jours. Les troupes royales furent toutes mises en bataille à la pointe du jour : il était convenu que trois coups de canon tirés par Toiras donneraient le signal pour les mettre en mouvement. Le signal entendu, l'armée royale se mit en marche et alla chercher le duc de Buckingham. Celui-ci, qui avait perdu six cents hommes la veille dans un dernier assaut malheureux, battit en retraite : on lui tua douze cents hommes, on lui prit trente drapeaux et l'on fît nombre de prisonniers. Soubise fut parmi ceux qui échappèrent ayant de l'eau jusqu'au cou pour gagner une chaloupe. La nuit et le désordre fait par quelques charges dans les rangs français protégèrent la retraite de Buckingham. Il embarqua ses troupes et partit le mercredi 17 novembre avec Soubise, emportant mille malades ou blessés dans ses vaisseaux. Il écrivit aux lioclielois en promettant de revenir et de leur envoyer des vivres. « Voilà le succès du voyage de Buckingham auquel il perdit la réputation de sa nation et la sienne, consomma une partie des vivres des llochellois et mit en désespoir le parti pour lequel il était venu en France (1). »

Rohan apprit le départ de la flotte anglaise par les feux de j< »ie allumés par les catholiques dans tout le comté de Foix. Il ne pouvait y demeurer plus longtemps ; il risquait de s'y trouver isolé et comme bloqué par Condé qui arrivait par le Rhône dans le bas Languedoc, par d'Épernon, par Montmorency. Il fallait à tout prix se dégager : il laissa le vaillant Beaufort comme gouverneur du pays de Foix, mit des garnisons dans Mazères, Saverdun et Cariât; le Mas d'Azil promettait de se défendre. Il songea un moment à démanteler Pamiers, où les réformés étaient en petit nombre, mais se conteuta de fortifier un quartier de la ville et d'y mettre garnison.

Cela fait, il reprit son chemin vers le Languedoc : il fit mine de vouloir prendre le chemin de Montauban, mais se rendit à Revel,

(1) Mémoires de Rohan , p. 2.31.

assembla un colloque, et prit avec sa rapidité ordinaire le chemin des Ce venues.

Condé en Vivarais. — Il apprit au Vigau l'arrivée dans le Vivarais du prince de Coudé, qui brûlait et ravageait tout sur son chemiu (1). M. le prince voulait couper les communications entre le Dauphiné et le Languedoc, en saisissant quelques places sur le Rhône et dans le Vivarais. Il espérait gagner Brison (2), qui avait toujours été mal avec Rohan, et qu'on accusait de s'être une fois déjà vendu à la cour en 1625, en faisant son traité pour 40,000 écus ; Brison n'eut pas le temps de se vendre une deuxième fois ; le 4 janvier 1628 il fut tué dans une réjouissance publique et l'on fit passer sa mort pour un accident.

Condé ravagea le haut Vivarais, assura la liberté de la naviga.tion sur le Rhône et se dirigea sur Tarascon, Arles et Aigues-Mortes. Il arriva, sans coup férir, à Montpellier, il en admira la nouvelle citadelle, il en fit sortir vingt-huit compagnies de « Picardie » et de « Normandie » qu'il emmena avec lui. Cet emprunt fait à la garnison fut bien vite connu de Rohan qui était alors à Nîmes et tenta aussitôt un coup de main sur la forteresse royale.

Entreprise sur Montpellier. — Depuis six mois, en l'entretenait d'un projet sur la citadelle de Montpellier; M. de Brétiguy, un de ses partisans, avait pour parent un premier capitaine du régiment de Normandie, le baron de Meslay, qui s'était marié à Montpellier avec une protestante et qui ne paraissait pas éloigné de prendre le parti des réformés ; M. de Meslay étant de garde tous les quatre jours pouvait faire entrer autant de gens qu'il voudrait dans la citadelle. Il offrait de le faire et de mettre sa femme eu otage pour donner un gage de sa sincérité. Rohan hésitait, il ne voulait rien entreprendre avant qu'on n'eût fait de grandes brèches à certaines murailles de la ville, auxquelles on travaillait à ce moment; l'expédition dans le comté de Foix avait interrompu ces desseins ; à son

(1) Richelieu écrivait à Condé du camp devant la Rochelle en décembre 1627 :

« Monsieur, Le roy est très aise de scavoir ce que vous avez fait à Soyon et autres places sur le Rosne dont il vous a plu mescrire. En ayant fait pendre comme vous ave/. fait fort à propos cela empêchera que beaucoup d'autres bicoques ne résistent... (Archives de Condé).

(2) Joachim de Beaumont, baron de Brison.

(3) Hist. des Princes de Condé, t. III, p. 202.

retour, ils fuirent repris ; on lui demandait d'escalader la ville avec 2,000 hommes, en même temps qu'on se rendrait maître de la citadelle. Rohan hésitait encore, mais après que le prince de Coudé eût pris son chemin vers le haut Lauguedoc, il s'approcha (le 19 janvier) de Montpellier avec plus de 2,000 hommes. Brétiguy donna avis à M. de Meslay de son arrivée ; arrivé à la porte de la citadelle, au lieu d'attendre que celui-ci sortît lui-même et se remît eu ses maius, comme Rohan le lui avait recommandé, il entra avec trente-cinq hommes et vit poser les fourches qui arrêtaient la herse; à ce moment, Meslay, qui n'était eutré dans la conjuration que pour la déjouer, donna ordre de couper une corde qui fit lever le pout-levis : tous ceux qui avaient passé tombèrent dans une fosse où on les tua à coups d'arquebuse. Les premières troupes qui devaient suivre Brétigny se trouvèrent arrêtées par un feu de mousqueterie. Rohan, qui était avec le gros de son armée, apprit que l'entreprise était manquée; il se retira lentement, sans qu'aucun habitant de Montpellier fût sorti de la ville pour l'aider ou pour le suivre. Arrivé à Lunel, il congédia les troupes des Cévennes, et le froid devenant très vif, il mit celles du bas Languedoc en o-arnison.