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Ce Faune, dont on ne nous reprochera pas la double représentation, fut découvert à Portici en février 1754. Il est fidèle en tous points au type que la mythologie avait assigné à ces divinités de second ordre.

Nous avons eu souvent à nous occuper des Satyres, des Silènes , des Tityres, des Sylvains et des Faunes, tous dieux des bois et de la campagne. Nous avons dû aussi remarquer que ces divinités, souvent confondues parles auteurs , ont cependant leurs formes particulières, et paraissent dériver d'origines différentes. La principale nuance que les antiquaires ont observée entre eux , lorsqu'ils ont eu à expliquer leurs idoles de marbres ou de bronze, ou les peintures antiques où ils sont représentés, c'est que les Pans et les Satyres se distinguent parleurs cuisses et leurs jambes de bouc, et leurs cornes sur le front; tandis que les Silènes, les Tityres et les Sylvains ont les formes humaines et n'ont aucun caractère qui rapelle le bouc. Les Faunes ne diffèrent des Sylvains que parla queue, et quelquefois les cornes du bouc. Les Pans, les Satyres, les Tityres et les Silènes appartiennent aux Grecs, à qui les Romains, non contents des Sylvains et des Faunes que leur avaient légués les aborigènes ou les Etrusques, les empruntèrent dans la suite (1). La nationa-

([)Buonarol\\, App. ad. Dcmpster., p. 16;Gori, Mus. Elr., 1. 1, p. 454.

lité des Faunes résulte de textes assez nombreux. Vairon, appelant les Faunes les dieux des Latins ( i ) ; Denys d'Haliearnasse écrivant : Faune, descendant de Mars et roi des aborigènes , fut adoré dans La suite paries Romains comme une divinité nationale (2) ; Virgile (3), Lactanee (4) etEusèbe(5) appelant Faune, fils de Ficus, petit- fils de Saturne, et père de Latinus; enfin Nonnus comptant parmi les suivants de Bacchus, Faune qui arrive de V Italie,

Totç lïtî <l>aûvo<; ïxave 7rupi<r.i>p/"Y"'"rov Èaaaç 'lTaXi'r,<; ôtÀo'cpoto îreXcopt'îa tte'Çocv çûiinrfi (6) ,

établissent le droit de priorité des Latins dans l'adoration des Faunes.

Le thyrse , commun à tous les suivants de Bacchus, et la queue, sont les principaux caractères de notre figure. Ensuite les traits de son visage, surtout son front étroit, son attitude, qui indique l'action et les mouvements de la danse , et la beauté de ses formes , viennent encore à l'appui de la manière dont nous envisageons notre sujet. Aux Faunes seuls, qui paraissent devoir être confondus avec les petits Pans, Panisci, adorés par les Latins (7), il appartient d'allier ainsi à la nature du bouc, représentée par la queue, les attraits et les charmes les plus délicats de

(1) VI, deL. L., p. 72. (6) XIII, 330.

(2) I, p. 24. (7) Lucrèce, Horace, Ovide, etc. ,

(3) ALn., VII, 47. dans Bochard, Geogr. sacr., I, 33,

(4) I, 22. p. 582, et Vossius, Idol, I, 12.

(5) Chron.y DCGCXXXVIII.

PREMIÈRE SÉIUIl. 119

laforme humaine. Si notre figure eût été privée de la fraîcheur, de la vivacité, de la jeunesse et de la beauté qui la distinguent, nous aurions pu hésiter entre Faune et Silène; mais Silène, le plus souvent représenté sous l'aspect d'un vieillard, d'autant plus déplaisant que son âge et sa monstruosité semblent lui interdire ses goûts lascifs ne saurait prétendre à donner son nom au joli bronze dont nous nous occuponsici. Quant à Faune, il fallait bien que le type de ses idoles, et l'idée gracieuse que s'en formaient les peuples régis par la loi du polythéisme, fussent assez répandus pour que nous trouvions son nom associé à tous les tableaux de ladébauche la plus raffinée. Clément d'Alexandrie énumère, parmi les image lascives, les Panisci et les jeunes filles nues, navientoi xal yupaî xopa-. (i); et Suétone (2) prétend que Tibère faisait servir à ses plaisirs des jeunes gens et des jeunes filles, qui prenait la forme des Faunes et des nymphes, Paniscorum et nympharum habita.

Le front étroit qui a été observé sur la plupart des Faunes que nous a conservés le temps (3), nous rappelle un vers de la Priapée qui paraît y faire allusion :

Frontem comatos arcadas vides Faunos.

Quant à l'action de notre figure, qui se livre au plaisir de la danse avec un entrain et une agilité remarqua-

(1) ITpoTp., p. 48. Histoire de l'Acad. des inscr., t. II,

(2) Tib., 34. p. 319; Beger, Th. Br., 1, p. 19.

(3) Spanheim. Cœs. Pr., p. 21;

bles, elle se rapporte au caractère léger et joueur qu'on prêtait aux Faunes :

Ssepe sub hac madidi luserunt arbore Fauni (1).

Elle se rapporte aussi aux cérémonies de Bacchus, dont la danse faisait le fondement (2).

C'est encore un Faune, d'une beauté remarquable, que nous donnons ici, dormant sur un rocher; un de ses bras arrondi est posé sur la tête, tandis que l'autre tombe avec abandon. Il est cornu; mais ce qui le distingue, ce sont les deux petites excroissances qui pendent sous son cou et qui imitent celles que portent quelquefois les boucs et les chevreaux. Cette bizarrerie nous fait croire que l'idole reproduite dans cette planche représente un Faune d'une nature particulière, et connu chez les Romains sous le nom de Faunus ficarius (3), ou bien encore un Faune d'un rang plus élevé dans la hiérarchie.

Ce qui nous engagea présenter cette dernière interprétation, c'est que nous avons découvert les traces d'un préjugé qui paraît avoir régné chez les anciens et qui consistait à croire que les boucs et les chevreaux dont la

(1) Martial, IX, C2. (3) S. Jérôme, Isidore et le glos-

(2) Beger. Th. Dr., I, loc. cit., et sateur. III, p. 2a6.

B RONZES

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mâchoire inférieure portait de pareilles excroissances, étaient préférables aux autres : Caper, cui sub maxillis binœ verruculœ colla dépendent, optlmus habetur (1). On a dit aussi que les noms de (jaTupiacpi et <pfea (sauf riasmï etpherea), donnés par Hippocrate (2) aux tumeurs et aux glandes allongées, qui se produisent sur le cou et sous les oreilles, dérivent des noms de satfri et de plicrci, donnés par quelques Ioniens à des divinités qu'on représentait avec de longues excroissances près des oreilles (3).

Ce bronze est encore d'un goût excellent. Il représente un homme d'un âge mûr, à la barbe épaisse et aux oreilles de bouc. Ce symbole, joint au front dépouillé de cheveux et à la couronne de lierre (dont les feuilles sont d'argent), nous engage à donner à cette figure le nom de Silène. Il est bien évident, d'après la disposition des doigts et des mains de notre figure, qu'elle était représentée soufflant dans une flûte, sans doute brisée par le temps. Ce qui le prouve encore, c'est l'instrument placé sous son pied droit, avec lequel lemucisien marquait la mesure et accompagnait les cadences de sa flûte. Cet instrument,

(1) Columel., VII, 6. lib. VI, sect. 3.

(2) Aph., 26, sect. 3; Epid., (3) Galen.

lrc Série. — Brouzes. 16

que nous avons déjà vu dans le courant de cet ouvrage, était appelé scabellus ou scamellus, et Beger (i) a eu occasion aussi de l'observer sous le pied d'un Faune ou dunTityre. Les Grecs lui donnaient le nom de xpouTw^icv, et Pollux (2) le décrit de la manière suivante : Le croupézion est une chaussure de bois f faite pour conduire le chœur. Il donne ailleurs (3) au croupezion l'épitbète de chaussure des joueurs de flûte.

Notre figure est peut-être aussi une statue de Marsyas, inventeur de la flûte.

Nous donnons ici un vieux Faune, qui porte au-dessus de ses oreilles de bouc une couronne de lierre. Sa barbe, épaisse, et bouclée avec un art merveilleux, sa poitrine large et velue, et sa complexion tout entière, indiquent une vieillesse encore verte et capable du feu des passions.

Tels sont, selon Hippocrate (4) et Galien (5), les signes extérieurs d'une vigoureuse constitution, d'un tempérament à la fois chaud et sec. Les poètes, grands physionomistes, ont déduit de cette observation des médecins une consonnance morale. C'est ainsi du moins qu'Eustathea rendu compte des passages d'Homère où

(t) Th. Br., t. III, p. 255. (4) Prxdictor., lib. II, 12, p. 497.

(2) VIII, 87. . (5) De Tempérament., lib. II.

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ie poëte attribue à ses héros ce symptôme d'une Ame courageuse et d'un esprit pénétrant, comme quand il dit d'Achille (i): .

ou quand il parle dePatrocle au cœur velu, Xaaiov /.rp (2). Cette opinion se produit encore dans Nonnus, quand il décrit l'armée des Sabins, ayant sur le cœur des poils épais, grâce auxquels leurs âmes sont toujours ardentes (3). Enfin, Plutarque (4) cite plusieurs exemples d'hommes doués d'une grande force morale, qui se révélait ainsi dans leur constitution physique.

Mais le résultat le plus évident et le plus commun de la villosité de la région pectorale, si elle entretient la chaleur interne, est aussi de fomenter dans le sein de l'homme les passions libidineuses. Ainsi, Suidas, en expliquant le mot XaVraupo; ou lacioraupo;, indique qu'on doit le prendre en mauvaise part au moral . Tel est nécessairement, en partie du moins, le sens de cet indice, quand on le voit dans une divinité bachique, et telle a dû être ici une des intentions de l'auteur. Sansdouteil a voulu figurer Silène, et représenter à la fois l'homme ingénieux, perspicace, qui mérita d'être l'instituteurdeBacchus, etl'êtregrossier, esclave de ses sens et de ses appétits, qui abuse des dons de la nature et des présents de son divin disciple. Le

(1) Iliad., a, 189. (3) Nonnus, XXVI, 85.

(?) Iliad. , ir, 549. (4) Parait., XI, 37.

Faune ou Silène est assis sur un rocher, mollement abandonné dans cette attitude à demi rêveuse, à demi inspirée, qui est propre aux hommes sensuels : il caresse un tigre femelle, animal consacré à Bacchus. Dans la gueule de cet animal, on remarque un orifice de tuyau qui indique que ce bronze faisait partie d'une petite fontaine.

Ce Faune ou ce Silène velu, aux oreilles pointues, couronné de lierre ou de corymbes, est tout à fait pareil à celui de la planche précédente, et peut lui servir de pendant. Au lieu de caresser un tigre, il s'appuie sur une outre, du col de laquelle devait sortir un filet d'eau.

On peut se demander quel usage les anciens faisaient de ces petites statues hydrauliques, et quelle pensée les guidait dans leur décoration.

Pétrone (1) nous fournit une réponse à la première question : un des ornements de la table de Trimalcion représentait un vivier où des poissons nageaient dans une sauce fort recherchée des anciens et appelée garum ; et cette sauce jaillissait des outres que portaient quatre statues de Marsyas disposées autour du bassin. Il faut

(1) Cap. 36.

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I 6 Pouces •

observer d'abord que, selon plusieurs mythographes , Marsyas était un Satyre ou un Silène. Les commentateurs remarquent que de pareilles statues de Silènes ou de Satyres faisaient ordinairement partie de la décoration des fontaines, de telle sorte que l'eau paraissait jaillir de quelque partie de leur corps ou d'un objet qu'ils portaient. En effet, les glossateurs ont traduit :Silvanus, y.oouvoçet x.pvfv/i, fontaine ; Silanus, ufyiov, filet d'eau. Festus rapporte que le mot Tullius, qui signifie un petit filet d'eau ou même un petit filet de sang qui jaillit (i) , a quelquefois été interprété par le mot Silanus; et eedernier se disait non-seulement des conduits d'eau ou des tubes des fontaines, mais aussi des mascarons, des figures qui vomissent l'eau (2). Or, ce nom même de Silanus vient évidemment de celui des Silènes ou des Syl vains que représentaient ces figures. Tel était donc l'usage des statuettes hydrauliques : on les plaçait dans les jardins , les vestibules, les salles à manger, et quelquefois sur la table même, où, communiquant avec un réservoir, elles versaient de l'eau, du vin ou même des sauces.

Quant à la raison de cet usage, employait-on simplement, comme le dit Pline (3), ces images satyriques pour paralyser l'influence des regards envieux et fascinateurs, comme on le faisait au moyen des Pans et des Priapes? On bien, Sylvain étant le symbole de la matière primi-

(1) Ennius, in Ajacc. 18; Hygin., Fab., 169.

(2) Lucret. , V. 1263; Cels., II, (3) XII, i.

tive(i), son image n'aura-t-elle pas été introduite dans la décoration des fontaines par des artistes philosophes qui pensaient avec Hésiode, avec Homère, avec Thaïes et tant d'autres (2), que l'eau est le principe de toutes choses? JNous admettrions plus volontiers cette dernière explication, qui repose sur un mystère ingénieux et poétique. Quand il s'agit d'interpréter les anciens, on ne risque guère de se tromper en remontant à un mythe cosmogonique.

Ce bronze, trouvé dans les excavations de Portici, est des plus rares et des plus curieux. Une jeune femme s'éïève sur la pointe des pieds, en prenant son point d'appui sur un globe. Ce seul indice suffit pour faire reconnaître la Fortune. Néanmoins, il n'est pas commun de trouver cette déesse daus une pareille attitude et avec le même attribut : nous affirmerions presque que notre bronze en offre l'unique exemple. Vossius seul (3) affirme qu'il a vu une médaille où la Fortune était représentée debout sur un globe ; mais qu'est devenue cette médaille? elle ne se trouve dans aucun recueil. On rencontre fréquemment la Fortune avec une roue, non pas sous ses pieds, mais à

(i)Macrobe, Sut., 1, 22 ; Servius, (2) Stobée, Ed. phil.,\, 13.

j;n.,YlU, COI. (3) Idol., IX, 31.