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mantile, yapo^aVrpa, employée dans les sacrifiées : c'est peut-être aussi le tablier, limas, que portaient les esclaves publics (i). Sa chaussure est une espèce de soccus qui montait à mi-jambe et dont la pointe était relevée (2). Sur le cou-de-pied même, on voit une languette de cuir qui se rabat, particularité propre à éclaircir des passages de différents auteurs, où cette pièce de la chaussure est désignée par les mots lingua, ylcôaca, passages qui n'avaient point été compris jusqu'ici (3).

Quelques antiquaires ont été tentés de voir dans ce bronze le Génie du théâtre d'Herculanum, attendu que l'on a des mentions du Génie du théâtre d'Auguste (4), de celui du théâtre de Pompée (5) ; mais en considérant la petitesse de cette figure, qui n'a guère plus d'un pied, ils ont facilement abandonné cette idée.

L'autre statuette, plus petite, mais mieux travaillée, est d'un aspect encore plus étrange : un jeune homme vêtu aussi du colobium, portant une ceinture et un diadème à larges bandelettes, ornés de pierreries, couronné en outre de pampre et de raisins , et ayant sur la tête deux cornes d'abondance, semble verser une liqueur, d'un rhyton à tête d'animal qu'il tient de la main droite, dans une patère qu'il porte de la main gauche. On ne peut méconnaître dans cette figurine un échanson,

(1) Pignor., deServ., p. 61 ; h\- VII, 81 ; Plat, comic. ap. Athen., dor., Etym. XV, 6; Clément. Alex., Pxd.,M,l.

(2) Balduin., de Cale, 16. (-4) Reines., I, 162.

(3) Festus, s. v. Lingula, Poil. (5) Gruter., 111, 8.

pocillator, revêtu d'une espèce de costume d'apparat. C'est encore, si l'on veut, un ministre de Bacchus : les cornes qu'il porte (1), le cothurne qui semble chaussé par-dessus ses sandales, et enfin les fonctions qu'il exerce, lui assignent ce titre.

On a réuni dans cette planche trois échansons ou pocillateurs. Chacun tient d'une main une patère et de l'autre un rhyton, dont l'extrémité a la forme de la tête d'un animal. Tous trois sont couronnés de feuillages et de bandelettes; tous trois ont la tunique courte assignée à leurs fonctions ; mais deux n'ont que des sandales, tandis que le troisième est chaussé de brodequins élégants.

De pareilles figurines se rencontrent fréquemment parmi les débris de l'antiquité : on sait combien la beauté de ces jeunes gens était estimée des Grecs et des Romains ; il n'était donc point étonnant que souvent ils en aient voulu conserver un souvenir durable. Du reste, ce n'était pas toujours des esclaves, mais quelquefois des jeunes gens des plus nobles familles, qui remplissaient les fonctions de pocillateurs dans les festins d'apparat, et surtout dans les sacrifices (2) ; Sapho s'enorgueillit de

(1) Ovide., Epist., XV, 24. (2) Athen., X, 6.

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ce que son frère a distribué les vins dans les repas publics de Mitylène; Eimomus, fils d'Arehitèle, eut un temple et une statue comme échanson d'Hercule, oivoyoo; (i). Ces petites statues se plaçaient sur la table du repas avec celles des dieux, et particulièrement des dieux Lares (2) ; peut-être même figuraient-elles sur la seconde table, c'est-à-dire au second service, quand on faisait les libations en invoquant les Génies domestiques. Il est possible enfin qu'il n'y ait point de différence à faire entre ces petites statues et les Génies domestiques euxmêmes : c'est ce que plusieurs inscriptions donneraient à penser (3).

Un petit Harpocrate, vu sous deux aspects différents, occupe les deux côtés de cette planche : cette figurine, d'un travail exquis, présente encore quelques singularités de plus que celle que nous avons expliquée tout à l'heure (4). On ne doit pas s'étonner, du reste, de trouver beaucoup de petits bronzes représentant ce dieu du silence, quand on se rappelle que du temps de Pline tout le monde en portait comme amulettes (5).

Une bulle suspendue h son cou indique qu'Harpocrate

(1) Eustath., Odyss., <p, 26. (4) PI. 97.

(2) Arnob., II, 74; Petron., 60. (5) Hist. Nat., XXXIII, 3.

(3) Gruter., 106.

li>8 BRONZES.

était au nombre des dieux Lares, bullati Lares (i); d'ailleurs Isis, dès sa naissance, avait donné à son fils un pareil amulette, symbole de la vérité, <pwv/)v BhiMfa). La corne d'abondance rappelle que ce dieu est né à l'époque de l'année où toutes les plantes commencent à germer; et le serpent qui s'enroule alentour, attribut commun à tous les dieux bienfaisants de l'Egypte, convient surtout à son Esculape : le lierre qui couronne le front du dieu est, comme la cornucopia elle-même, un des attributs de son père Osiris-Bacchus. Il porte aussi la persea; mais cet ornement est placé au sommet d'une espèce de tiare d'un aspect assez étrange.

Le Jupiter, pour le style et le travail, est bien inférieur à la première statuette. Sa tête est d'une grosseur disproportionnée, et l'on ne saurait reconnaître si sa couronne est de palmes ou de lauriers, si l'oiseau placé à ses pieds est un aigle ou une oie : le foudre enfin paraît tout à fait inoffensif. Ce qui donne pourtant quelque prix à cette figurine, c'est l'ornement circulaire que l'on voit sur son front. On remarque de pareils disques sur le front des divinités égyptiennes, et cela annonce, dit-on, que leur puissance s'étend sur tout le monde : on a trouvé une Isis avec un pareil disque partagé en quatre parties de couleurs différentes, pour indiquer les quatre éléments (3). Le cercle qui pare la tête de notre Jupiter est

(1) Petron., 38; Montfauc, Ant., p. 378.

explie., tom. IV, p. 303. (3) Montfauc. , Suppl. tom. II,

(2) Plutarch., de Isid. et Osirid., tab. 37 bis.

PREMIÈRE SÉRIE. l«J9

aussi partagé en quatre segments : eette circonstance indiquerait que ce bronze représente une divinité égyptienne; mais d'autre part le Jupiter d'Héliopolis devrait porter un fouet (i), celui de Thèbes aurait une tête de bélier (2) : il est donc plus probable que notre statuette appartient aux Étrusques, qui avaient emprunté à l'Egypte ou à l'Inde le disque dont il est question (3).

PLAJNCHE 104.

Cette figurine, posée sur un piédestal quadrangulaire. et vue sous deux aspects différents, représente un danseur, qu'à la grosseur de sa tête et à la débilité de ses membres on peut prendre pour un nain, et dont les traits et la chevelure révèlent un enfant de l'Afrique. C'est un de ces êtres misérables que les dames romaines recherchaient avidement, à cause de leur difformité physique et morale : comme si elles-mêmes, avec leurs charmes et leur esprit, avaient dû briller d'un nouvel éclat par ce contraste. Ce qui rend cette petite statue fort précieuse, ce n'est point, certes, la beauté du sujet, mais la vérité de l'imitation, l'habileté avec laquelle l'artiste a reproduit un genre de difformité tout individuel, et surtout la franchise du mouvement du danseur : cette

(1) Macrob., Saturn., I, 23. (3) Buonarotti, Vet., p. 60.

(2)Hérod., 11,42; IV, 181.

justesse de sentiment et la finesse de l'exécution sont telles, qu'il en résulte dans cet être difforme une espèce de grâce et de beauté.

Au milieu de la planche se trouve un fragment fort remarquable et peut-être unique dans les collections d'antiquités. Un anneau placé à la partie supérieure fait supposer qu'il tenait au manche de quelque ustensile, que l'on suspendait par là. Au-dessous de l'anneau est un petit Amour couché, dans une position toute pleine de caprice et de naïveté, sur le dos d'un dauphin qui tient dans sa gueule un poulpe. Un savant a employé tout un long chapitre d'un gros livre (1), pour expliquer une statue antique de Vénus, tenant par la main un Amour, lequel a saisi la queue d'un dauphin, qui tient aussi dans sa gueule un poulpe. Le résultat de ces recherches a été cet axiome : La volupté est excitée par certains aliments, parmi lesquels il faut compter les produits des mers. C'était bien la peine d'écrire un chapitre pour en arriver là! Le poëte Alexis (a), en énumérant les différents aphrodisiaques, range parmi eux, en un seul vers :

BoXëoùç, |A£yavT£ ttoXu7Touv7 fyOuaç G' àSpoûç.

« Les oignons, un grand poulpe, et les gros poissons. »

(1) P. Valer., Bierogl., XXVÏT. (2) Ap. Athen., VIII, 1-1.

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La figure qui occupe la droite de celte planche offre une plaque oblongue qui s'est trouvée dans les débris du quadrige, et qui servait sans doute de frontal à un des chevaux. Le jeune homme qu'on y voit représenté en relief soutient de la main gauche le manteau qui le couvre en partie, tandis que son bras droit se replie derrière sa tête. Il ne porte aucun attribut distinctif.

L'autre fragment, à la partie opposée de la planche, est encore un bas-relief, qui était appliqué comme ornement sur quelque surlace. Un vieillard tient la main gauche ouverte et étendue au-dessus de sa tête, comme s'il voulait parer un coup : son autre main s'appuie sur la cuisse gauche, et ses deux jambes sont pliécs comme s'il faisait un bond sur lui-même. Il est vêtu d'une tunique courte à manches, et de braies qui, à partir du genou jusqu'aux pieds, semblent formées de bandelettes tournées en spirale autour de la jambe : c'est ce que les Romains appelaient tibialia ou fasclœ crurales et pédales (i). Auguste portait cette espèce de vêtement, ainsi que l'empereur Alexandre Sévère (a).

Le milieu de la planche est occupé par un fragment de marbre d'environ quinze pouces, trouvé à Pompéi,

(I) Casaub. ad Suet., Oclav., 82, (2) Lamprid., Alex. Sev., 40.

I™ Série. — Bronzes. 26

où il faisait partie de la décoration d'une fontaine. D'après les recherches faites précédemment sur toutes les figures du même genre, recherches qui sont exposées dans une monographie très-remarquable (i), on ne peut voir ici qu'une Vénus-Proserpine, c'est-à-dire la fille de Cérès présentée comme l'emblème de la fécondité et de la volupté. Ainsi peut-être nommée et définie toute déesse antique donton trouve l'image vêtue d'une longue tunique avec un péplos assez court, portant sur sa tête le modius, symbole de l'abondance, et tenant sa main droite sur la poitrine, tandis que la gauche, abaissée, relève le côté de la robe. Singulier phénomène archéologique! les écrivains anciens ne font aucune mention de cette divinité; et cependant la comparaison de diverses figures de ce genre qui ont été trouvées ne laisse plus de doute sur sa réalité : cette seule observation ferait voir combien, pour l'étude de l'antiquité, les monuments l'emportent sur les livres.

On remarque dans cette statue la beauté sévère des traits et l'harmonie toute nouvelle des plis des vêtements. Rien de plus élégamment bizarre que cette tunique courte, froncée à petits plis autour du cou, et n'ayant qu'une seule manche fermée par trois boutons. Cette espèce de ruban plissé, jeté en sautoir comme le grand cordon d'un ordre moderne, est encore fort remarquable, ainsi que l'instrument recourbé que

(I) Ed. Gerhard, Vcnere P rouer pi na illustrai a. Fiesol., 1H26.