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œuvres poétiques et dramatiques de la littérature ancienne étaient parvenues jusqu'à nous.

Un homme, dans la vigueur de 1 âge, est assis sur un rocher. Il est tout nu, et appuie son dos sur une peau de panthère. Il a des oreilles de faune, et dans la main gauche un bâton pastoral. Deux femmes s'avancent vers lui. Une d'elles vient de lui toucher le bras pour l'avertir de la présence de sa compagne , dont elle est sans doute l'esclave ou la confidente. En effet la jeune femme à gauche, qui porte mxflabellum ou un éventail rouge , est vêtue avec recherche. Son vêtement se compose d'un manteau blanc d'un tissu si fin, qu'il laisse apercevoir sous ses plis une tunique jaune qui couvre à son tour une autre tunique violette, dont on n'aperçoit que le bas. La femme qui est plus près du principal personnage porte une tunique de couleur changeante entre le blanc et le rougeâtre, et un manteau bleu. Le lieu de la scène est un paysage , oii l'on a placé une espèce de plinthe , imitant le marbre , sur laquelle est une base ou piédestal peint à l'imitation du bronze. Ce piédestal est formé de bas-reliefs qui représentent d'un coté un homme qui semble fuir, et de l'autre , unejeune femme qui vient de se laisser tomber, et qui voulait fuir sans doute pour se soustraire à la violence d'un homme armé d'un javelot ou d'une épée. Ce sujet est peut-être une image de l'aventure d'Apollon et de Daphné.

La principale figure de ce tableau peut être prise pour le dieu Faune amateur des nymphes sauvages, grand

buveur, aux habitudes luxurieuses , et divinité tutélaire des forets et de la culture (i). La peau de panthère , le bâton pastoral et le lieu de la scène l'indiquent jusqu'à un certain point.

Sur un fond bleu fermé par un petit cadre noir on voit Jupiter couronné de feuilles de chêue. Il est vêtu d'une draperie rouge pale, chaussé de sandales, et se tient assis sur les nuages. Derrière lui un petit Amour ailé semble prêt à retenir son bras droit armé de la foudre. Il lui montre du doigt , avec beaucoup de vivacité et d'expression , le sceptre qui arme sa main gauche. Enfin les couleurs de l'arc-en-ciel traversent le tableau, et dans le fond un aigle est posé sur un groupe de nuages.

Jupiter nous a déjà occupé bien souvent, et nous nous sommes toujours attaché à démontrer sa toute-puissance, son universalité et l'empire qu'il exerçait sur les autres divinités. L'étude de ce dieu est d'autant plus importante, qu'il était placé plus haut dans l'estime et dans la superstition des peuples anciens. On ne peut guère s'aventurer dans les ténèbres des mythologies grecque et égyptienne , sans avoir arrêté un jugement sur la nature d'un dieu qui était pour ainsi dire la base du culte anti-

(I) Hor., liv. III, ode XVIII.