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pi us complaisants de la troupe enfantine qui consentaient a s'attacher au timon et même à recevoir, lorsque leur ardeur se ralentissait, et d'ailleurs pour la plus parfaite imitation des grandes courses du cirque, l'aiguillon du fouet du cocher (i). Ce jeu paraît être celui qui est désigné parmi les jeux prohibés sous le nom de <1— r/.ov £j)avov, équestre ligneum (2). Un érudit(3) a prétendu « que le jeu appelé a tîcinxov çulivov se faisait par les enfants qui, dans l'exer- « cice du char, attellent des hommes en guise de chevaux. » Du reste , on doit remarquer que le char monté par le petit Amour, et traîné par ses camarades, est tout à fait semblable à ceux qui servaient aux courses du cirque. Il est à deux roues, et doit par conséquent porter le nom grec r^Tpoyov, ou le nom latin correspondant hirota , bïrotum (4).

PLANCHE m.

Ces deux tableaux furent trouvés ensemble aux fouilles de Civita. Les deux Génies qu'ils représentent se livrant à l'exercice de la chasse sont vrais de mouvement et assez gracieusement rendus. Dans le premier, c'est un lièvre qui est poursuivi par un chien et un petit Amour armé d'un long bâton; dans le second, c'est un daim qui sent déjà la dent

(])Rhodig.,lib. XVIII, cap. 26. (3) Balsam.., ad Phot., toc. cit.

(2) Photius, Nomocan., tit. XIII, (i) Scheffer, de Re vehicul., \\,

£.3, C. de Aient. 17 et 18.

2i2 PEINTURES

du chien lancé à sa poursuite, et va être atteint par le dard du petit Génie.

(L'explication de la planche 87 se trouve à V Appendice.)

On voit ici deux petits Amours péchant à la ligne. Leurs hameçons, plus heureuxque ceux des pêcheurs vulgaires, ont déjà pris chacun un poisson, et vont sans doute, après avoir été débarrassés de leur proie, en saisir une nouvelle, qu'on aperçoit nageant à la surface. Sans énumérer, à propos de cette pêche à la ligne, les raisons données par Plutarque pour et contre ce genre d'exercice (i), sans rapporter aussi le jugement de Platon, qui conseille la chasse aux jeunes gens et leur interdit la pêche (2), nous dirons que le roseau et l'hameçon sont comptés par Pollux au nombre des instruments de pêche. Ovide parle également de l'hameçon (3) :

Hi jaculo pisces, illi capiuntur ab hamis; Hos cava contexto retia fune trahunt (4).

D'autres monuments antiques (5) nous avaient appris déjà que la pêche à la ligne était connue des anciens.

{\)De Solert. anim. (4.) Ovide, de Arte am., 1 , 765.

(2) Lib. VIII Legum. (5) Montfaucon, t. III. pag. 332,

(3) X, 132, 133. : pi. 185.

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Deux Génies ailés, tirés par des dauphins, font le sujet de cette peinture, qui a été trouvée dans les fouilles de Résine, le 6 août 1748. L'ensemble de ce tableau est gracieux et plein de goût, et les détails ne manquent pas d'originalité. Les dauphins étaient dédiés à Vénus, et traînaient sur la mer lechar de l'Amour : on connaît d'ailleurs la sympathie de cesanimaux pour les hommes, et surtout pour les petits garçons et pour les jeunes filles (1); ils sont ici attelés sous le joug, et produisent un effet agréable et pittoresque. Il y a de l'enjouement et de la gentillesse dans l'idée qu'a eue l'artiste de nous représenter un de ces deux petits Génies endormi et se laissant choir dans la mer.

On voit assez souvent sur des marbres ou sur des pierres fines des Génies pareils à ceux-ci, traînés dans des chars. Les ailes qu'on leur donne sont sans doute destinées à exprimer la rapidité de leur course, et c'est aussi dans ce but que les conducteurs des chars, dans les courses du cirque, se mettaient quelquefois des ailes au dos. Un jaspe roupe de YAgostini^i) nous montre un petit Amour traîné dans un char par deux dauphins, qu'il guide avec les rênes et qu'il stimule avec le fouet. Mais ils ne sont pas, comme ceux qu'on voit dans cette planche, attelés sous le joug.

(1) Plutarque, de Solert. animal. (2) P. II, planche 59.

Cette planche représente une chasse, qui a été trouvée, le 6 août iy4^7 clans les fouilles de Résine. On doit en admirer la beauté, le naturel et l'expression. L'attitude du petit Génie est gracieuse et animée; le mouvement de ses ailes et la disposition de la draperie qui, après avoir fait le tour de son cou, enveloppe son épaule et une partie de son bras, et joue ensuite avec le vent, se rapportent à l'action de la main droite, qui lance un dard. Delà main gauche il tient deux autres dards. Les formes et le mouvement des cerfs qui s'enfuient et des chiens qui sont à leurs trousses, sont dessinés avec exactitude et avec vivacité.

On connaît toute l'importance que les peuples de l'antiquité ont donnée à l'exercice de la chasse, dont ils attribuaient l'invention à Diane et à Apollon (i); c'est pour cette raison que les cerfs étaient consacrés à cette déesse, que l'on appelait ëXaç?]6rfXo$. On la représentait sur un char tiré par quatre biches qui avaient des cornes d'or (a). Les commentateurs (3) se sont indignés contre cet usage, en s'appuyantcontreAristote, qui ne donne des cornes qu'aux cerfs. Diane chassait les cerfs, les biches, les daims, les

(l)Xéno])hon, Traité de la chasse ; Y, 99 et suiv.

Gratius Faliscus, Poème sur la (3) Spanheim, aux vers 2, 42 et

Chasse, v. 13 et suiv. 151.

(2) Callimaque, Hymne à Diane ,

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DEUXIÈME SÉIUE. 2;,5

lièvres et toutes les bêtes timides. La chasse des lions, des tigres et des bêtes féroces était au-dessus des forces de son sexe. La fable nous apprend encore que Diane et Apollon auraient enseigné l'art de la chasse à Clnron (i). Mais il semble pins raisonnable delà faire naître, sans avoir recours à aucune révélation divine, de la nécessité où ont été les premiers habitants de détruire les bêtes féroces, et du besoin qu'ils ont eu de pourvoir à leur nourriture (2). Les chasseurs indiens étaient nourris par le roi (3); les jeunes Persans devaient s'exercer tons les jours à la chasse, depuis l'âge de cinq ans jusqu'à celui de vingt-cinq (4). Le roi de Perse était toujours un excellent chasseur (5) ; et enfui Vonon, roi des Parthes s'était attiré la haine de ses sujets, parce qu'il avait négligé cet exercice (6). Scipion y consacrait tous les instants qu'il pouvait dérober aux affaires (7), et Horace (8) appelle la chasse :

Romanis soleinne viris opus, utile famse, Vitœque et membris.

Un autre auteur (()) l'a qualifiée: un exercice de héros et de rois. Enfin, Pline dit àTrajan : « Quand tu as expédié a tes nombreuses affaires, tu te reposes en changeant de «.fatigue. Tu appelles te promener, parcourir les forets, « c/tasser les bêtes féroces de leurs tanières, gravir les

(l)Xénophon, Traité delà chasse. (-v>) Xénophon, Cyrovéd., I.

(2) Lucrèce, V, 964 et suiv. ; Aris- (6) Tacite, Annal., II. tote, Polit., I, 8. (7) Polybe.

(3) Strabon, XV, p. 701. (8) I, Epist., XVIII.

(4) Id., M., p. 734. (9) Pollux, V, in praef.

« montagnes les plus élevées, et marcher, sans te servir des « mains, et sans te faire aider par les autres, au bord des « plus affreux précipices. C'était là autrefois V exercice « et le délassement delà jeunesse. O était la l'étude pre- « mihrc de ceux qui devaient commander aux armées. Ils « apprenaient à lutter de vitesse avec les animaux timi- « des et peureux, de force avec les plus courageux, et d'ace dresse avec les plus rusés, etc., etc. »

Le dard figure au nombre des instruments de chasse dont fait mention Gratins Faliscus(i) :

Quocirca et jaculis habilem perpendimus usum ; Neu levé vulnus eat, neu sit brevis impetus illi.

« Il atteint de loin, et ses blessures sont profondes. »

Quant au rôle que les chiens jouaient dans les chasses des anciens, aux qualités que l'on exigeait deux et aux soins qu'on leur donnait, nous renvoyons aux traités spéciaux sur la matière (2).

(l)Gratius Faliscus, loc. cit.,v. J. Gaius, de Canibus britannicis;

122 et 123. Fracastor, de Cura camnn; Senec,

(2) Gratius Faliscus, loc. cit., v. X. ep., 77. loi; Nemesianus, v. 108 et suiv.,

FIN DU PREMIER VOLUME DE LA 2e SERIE DES PEINTURES.