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Sans raison, ont usé). Mais bien vite les innovations de Melville deviennent mécaniques, et leur absence de simplicité nous paraît insupportable. D'abord, il n'hésite pas à employer, voire à inventer, des mots extraordinaires, et qui n’ont rien d’harmonieux : angelicalness (82), marbleised (94), unidentifiableness (125), undulatorines (137), uncompunctious (315) gladiatorianism (316), unstimulatedness (317), inexhaustibility (395), unmercenarily (346), dayalised (355). Il fabrique des composés étranges : leapingly acknowledging (91), illy-repressed (182), submerged-freighted (224), lily-liveredness (248), all-displacing (365). Le choix prétentieux des mots, par ailleurs, donne à certaines phrases une allure bien pédante :
« his thought stream was likewise serpentining : laterally « obstructed by insinuated misgivings as to the ultimate utilitarian « advisability of the enthusiast resolution that was his’. »
Surtout, la tentative pour imprimer un rythme à la phrase est bien rarement heureuse. Dans les dialogues, on se trouve trop souvent en face d’une cascade dé petites phrases parmi lesquelles un mot, revenant à intervalles réguliers, essaie vainement de marquer la cadence : ainsi, au livre appelé « Retrospective » un passage de soixante-dix lignes est formé de trente-deux petites phrases, qui toutes contiennent la monotone invocation : « Pierre! » Ailleurs, des apostrophes romantiques et inlassablement répétées produisent, au plus, des effets de mélodrame :
« Fille du Mystère qui déconcerte », cria Pierre, « parle-moi, & sœur, si vraiment je puis voir en toi un être qui soit mortel, parle- « moi, parle, si tu es Isabel !
< Mystère ! Mystère !
« Mystère d’Isabel !
« Mystère ! Mystère !
« Isabel et Mystère?! »
Quant au procédé qui consiste à glisser des vers blancs dans Ia prose, il est bien regrettable. Si encore ces vers étaient bons ! Mais il arrive qu’on en trouve trois ou quatre à la suite, péniblement chevillés de « doth » ou de « sooth ». La phrase qui suit semble formée de séries d’éléments rythmiques que peu de changements transformeraient en une succession de mauvais pentamètres.
« Never mor wil I play the vile pigmy, and by small memorials
