CHAPITRE XXII

Cf 3u|ïrmfnt.

Au lieu d'entrer à Cologne avec le cortège de Varus, Thiisvelda s'en était séparée à la porte de la ville pour accompagner son père , Ségeste leChérusque, aux tentes des hommes de sa tribu c Elle pria Androcare de lui laisser Phanie ; et l'exilé, qui se sentait autant de confiance pour cette noble et chaste étrangère que de mépris et d'aversion pour les femmes qui se trouvaient à la suite du gouverneur , reçut comme une nouvelle faveur cette demande de la prétresse. « Plût aux dieux, dit-il, que jamais séjour moins pur

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que vos tentes ne reçût celle sur qui j'ai réuni toutes les affections de ma vieillesse ! Moi-même , je préférerais pour mes cheveux gris ce simple asile au prétoire où l'on croit m'honorer de m'admettre ; mais je suis prisonnier. Que Phanie au moins soit plus heureuse que moi ! >; Et, réprimant un soupir, il dit adieu à sa fille, et retourna se perdre dans les rangs du cortège..

Ségeste et sa fille avaient une suite nombreuse qui formait un camp séparé, loin de celui d'Inguiomer, et du côté oppose de la route. Ce n'était pas seulement le hasard qui avait ainsi écarté ces deux chefs; ils étaient rivaux de gloire , de noblesse et de puissance; et comme leurs serviteurs épousaient avec passion la cause de leurs maîtres, il n'eût pas été sans danger que les deux troupes se trouvassent trop près l'une de l'autre.

La tente de Thusvelda , que sa compagne devait aussi partager, était dressée au sommet d'un tertre , au pied duquel s'étendait un bois touffu qui se prolongeait de là jusqu'au Rhin. Cette tente vaste et cominode était décorée avec une élégance qui frappa Phanie : c'é-