LE COMBAT DE LIONS. I

— « Comprenez-vous ce qu'ils veulent dire avec leur honneur? demanda Varus à Androcare, qu'il avait fait asseoir à ses côtés. Trouvet-on quelque chose de pareil dans l'histoire de votre ville? »

Inquiet du retard de sa fille , le proscrit n'avait assisté jusque-là au spectacle qu'avec distraction. Cependant l'action des Lombards venait de réveiller un vif intérêt dans son âme ardente. « L'amour de la gloire peut-il donc aller jusque-là chez des sauvages? )) murmurait-il avec un étonnement mêlé d'admiration ; puis , essayant de répondre à la question du gouverneur , il reprit à haute voix : (( Nos annalistes rapportent que les Gaëls s'exposaient aux périls les plus imminens pour être loués par leurs poètes barbares.

— (( C'est la différence qu'il y a entre eux et nous, répliqua aussitôt le plongeur; le Gaël veut être loué , le Germain ne veut que mériter de l'être. Sois sûr que ce que nous faisons ici, sous vos yeux, nous le ferions de même dans la solitude de nos bois. »

Pendant ce dialogue, les Lombards, excepte le vieillard et son plus jeune fils, étaient