LIVRE IV

FRAGMENT Dl’ LIVRE D’APHRODITÈ

Pourquoi les enfants naissent-ils semblables à leurs parents? Est-ce l’elTel de la parenté? J’en dirai la raison. Quand la génération tire la semence du sang le plus pur, il arrive qu’une certaine essence s’échappe de tout le corps par une divine énergie, comme si le môme homme était engendré. La môme chose arrive dans la femme. Quand l’effluve de l'homme domine et demeure intact, l’enfant ressemble au père; dans le cas contraire, à la mère. Si quelque partie est plus abondante, la ressemblance se produit dans cette partie. Il arrive que pendant une longue suite de générations les enfants ressemblent à celui qui les a engendrés, quand le môme Décan a présidé à l'heure de la conception.

(Stobée, Ecl. phys., xi.v, 2.)

1IKB.MÈS TniSMÉGISTE.

Il y a donc une préexistence au-dessus de tous les êtres et de ce qui est réellement. La préexistence est ce par quoi l’cssentialilé universelle est commune à tous les êtres intelligibles véritablement existants, et aux êtres pensés en eux-mêmes. Leurs contraires, conçus par opposition, sont aussi en eux-mêmes (?). La nature est l’essence sensible ayant en elle-même tous les objets sensibles. .\u milieu sont les Dieux intellectuels et les Dieux sensibles. Les concepts de l’intelligence sont en rapport avec les Dieux intelligibles, les choses d’opinions avec les Dieux sensibles, qui sont les images des intelligences; par exemple, le soleil est l’image du Dieu céleste et créateur. Car, de même que celui-ci a créé l’univers, le soleil crée les animaux, produit les plantes [et gouverne les fluides?].

(Slobée, Eli. phys., xi.iu, 11.)

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C’est pourquoi, que rroil incorporel sorle du corps pour contempler le beau; qu’il s’élève et contemple non la figure, non le corps, non l’apparence, mais ce qui peut tout, ce qui est calme, tranquille, solide, immuable, ce qui est tout, seul et unique, ce qui est par soi-mème et en soi-méme, semblable à soi-même et non différent.

Si lu comprends cet unique et seul bien, tu ne trouveras rien impossible, car il est toute vertu. Ne pense pas qu’il soit dans quelqu’un, ne dis pas qu’il est hors de quelqu’un. Il est sans terme, il est le terme de tout. Ilicn ne le contient, il contient tout en lui. Quelle différence y a-t-il entre le corps cl l’incorporel, le créé et l’incréé, ce qui est soumis à la nécessité et ce qui est libre, entre les choses terrestres et les choses célestes, les choses corruptibles et les choses éternelles? N’esl-ce pas que les unes existent librement et que les autres sont soumises à la nécessité? Ce qui est en bas est imparfait et coriuptible.

(Cyrille, Contre Juien.)

FRAfiMENT l)f LIVRE I" DES DIRRESSIONS

Veux-tu nous expliquer In naissance du soleil, et d où il est venu?

— Le Seigneur de toutes choses cria tout à coup de sa parole sainte, intelligente et créatrice ; « Que le soleil soit! » Et en même temps qu’il parlait, la nature suscita par son souffle et fit sortir de l’eau le feu pur, brillant, actif et fécond.

Et, continua-t-il, Osiris dit : Ensuite, ô très-grand bon Démon, comment apparut toute la terre?

Et le grand bon Démon dit : La concrétion et le dessèchement des éléments dont j’ai parlé, et l’ordre donné à la masse des eaux par l’Inlelligcnce de se retirer sur elles-mêmes, fit paraître toute la terre, bourbeuse et tremblante. Le soleil continuant ù briller et ne

uvnK IV,

cessant pas de chauffer et de dessécher, la terre s'affermit dans les eaux qui l’enveloppaient. Et Dieu dit de sa sainte parole : « Croissez en accroissement et multipliez en nombre toutes mes œuvres et mes créations. Il

(Cyrille, Contre Julien.)

I. Le même pléuaasiiiese retrouve daim deux autres livres hermétiques, le Poimnndrèi et le Discours sacré. La Genèse dit siin|)lement ; • Croissez et multipliez. >

iii;ii.Mp;> Tiiis.MÉiiisTP:.

La [)} ramide est placée sous la nature et le monde idéal. Elle a un chef établi au-dessus d’elle, le verbe créateur du maitre universel, qui est après lui la première puissance incréce, infinie, sortie de lui et préposée à toutes ses créations. 11 est le rejeton du trèsparfait. le fécond, le fils légitime, [mais tu ne l’as pas compris *]. La nature de ce verbe intelligent est une nature génératrice et créatrice. C’est comme sa génération, ou sa nature, ou son caractère, appcllc-le comme tu voudras. Pense seulement ceci, qu’il est parfait dans le parfait et sorti du parfait, qu’il fait des œuvres parfaitement bonnes, et qu’il est l’auteur de la création et de la vie. Puisque telle est sa nature, il est bien nommé.

1. Cette phrase parait la remarque d'un chrétien^ transportée dans le texte par un copiste.

l.lVlJI IV. îTf.

Sans la providence du seigneur de l’univers qui me fait révéler ce discours, vous n’auriez pas un si grand désir de rechercher ces choses. Maintenant, écoutez la fin de ce discours. Cet esprit dont j’ai souvent parlé est nécessaire à tout; car il porte tout, il donue la vie à tout, il nourrit tout. Il coule de la source sainte et vient sans cesse en aide aux esprits et à tous les èlres vivants.

(Cyrille, Contre Ju'ien.)

HF.nMÉS TIlX'.MÉOlSTE.

On lit dans le l.exiquo de Suidas :

Hermès Trismégistc. C'était un sage égyptien antérieur à Pharaon. Il fut appelé Trismégiste (trois fois très-grand), parce qu'il a dit que dans la triade (trinité) il y a une seule divinité :

« .\insi était la lumière idéale avant la lumière idéale, et toujours était l’intelligence lumineuse de rintelligence, et son unité n’était pas autre chose que le fluide (esprit) enveloppant l’univers. Hors de lui, ni Dieu, ni anges, ni aucune autre essence, car il est le seigneur de toutes choses et le père et le Dieu ', et tout dépend de lui et est en lui. Son verbe parfait, générateur et créateur étant tombé dans la nature gé-

1. Variante ; et la source et la vie, et U puissance et la lumière, et l'intelligence et l’esprit.

néralnuc et dans l’eau génératrice, rendit l’eau féconde

Ayant ainsi parlé, il se leva et dit ; « Je t’adjure, ciel, œuvre sage du grand Dieu, je t’adjure, voix du père, qu’il a prononcée la première quand il a fabrique le monde universel ; je t’adjure par le verbe, 01s unique du père qui embrasse toutes choses, sois propice, sois propice. »

Ce fragment, dans l'édition de l'alrizzi (xx, page ai), est précédé par cette phrase :

11 n’est pas permis de communiquer de tels mystères à ceux qui ne sont pas initiés. Écoutez avec rinlclligence.

Dans la suit» du morceau, l’atrizzi introduit encore d’après Cyrille et Cédrenus, quelques variantes qui rendent la pensée un peu plus obscure. Dans l’invoration qui termine le fragment, il est facile de reconnaître, sous une forme altérée, des vers orphiques cités par saint Justin et qu’on trouve dans le fragment V des Pofsics oriMqucs.

HERMÈS TRISMEOISTE.

îSî

Sept iistres errants circulent dans les roules de rOlyinpe, et avec eux est filée l'éternité. La Lune qui brille la nuit, le lugubre Rronos, le doux Soleil, la Paphienne, protectrice de rbymen, le courageux .\rès, le fécond Herniés, et /.eus, principe de la naissance, soui'ce de la nature. Les mômes ont reçu eu partage la race humaine, et il y a en nous la Lune, /eus, .\rcs, .Xphrodité, Kronos, le Soleil, Hermès, .\ussi tironsnous du fluide élbéré les larmes, le rire, la colère, la parole, la génération, le sommeil, le désir. Les larmes c’est Kronos, /eus la génération, Hermès la parole, Arès le courage, la Lune le sommeil, Rythérée le désir, le Soleil le rire, car c’est lui qui égaie la pensée humaine cl le monde infini.

(Stobée, Ecl. phy^., vi, 14.)

Ce morceau est en \ers, ce qui fait supposer à Heeren que c’est un fragment orphique. Il me semble qu'on pourrait plutôt le rapprocher des Aj^otéksmatifinen de Manélhon.