LIVRE PREMIER

IIËRMÈS.

Quelle erreur, .Asclépios ! Tu prends pour vides des choses toutes pleines et toutes remplies.

Que veux-tu dire, Trismegiste?

HERMÈS

L’air n’est-il pas un corps ?

ASCLÉPIOS.

Oui, c’est un corps.

HERMÈS

Ce coi'ps ne traverse-t-il pas toutes choses, et ne remplit-il pas ce qu’il traverse? Tout corps n’est-il pas composé de quatre éléments ? Tout ce que tu crois vide est donc plein d’air, et par conséquent des quatre éléments. Et en sens inverse, on peut dire que ce que tu crois plein est vide d’air, parce que la présence d’autres corps ne permet pas à l’air d'occuper la môme place. Ainsi, les objets que tu appelles vides sont creux, et non pas vides, car ils existent et sont pleins d’air et de fluide.

ASCLÉPIOS.

Il n’y a rien à répondre à cela, ù Trismégistc; l'air est un corps, et ce corps pénètre tout, remplit tout ce qu’il pénètre. Mais que disons-nous du lieu où se meut l’univers?

HERMÈS

11 est incorporel, ô Asclépios.

ASCLÉPIOS.

Qu’est-ce donc que l’incorporel ?

L’intelligence et la raison s’embrassant clles-mômes, libres de tout corps, exemptes d'erreur, impassibles et intangible.s, restant fixes en elles-memes, contenant tout, conservant tous les êtres. Ses rayons sont le bien, la vérité, le principe de la lumière, le principe de l’âme.

, ASCLÉPIOS.

Ou’est-ce donc que Dieu ?

HERMÈS

Dieu n’est rien de tout cela, mais il est la cause de tout en général et de chaque être en particulier. 11 n’a rien laissé au non-être; tout être vient de ce qui est, et non de ce qui n’est pas. Le néant ne peut devenir quelque chose; il est dans sa nature de ne pouvoir être. La nature de l’être, au contraire, est de ne pouvoir cesser d’être.

ASCLÉPIOS.

Comment donc délinis-tu Dieu?

HERMÈS

Dieu n’est pas l’intelligence, mais la cause de l'iiitclligence; il n’est pas l'esprit, mais la cause de l'es-