LIVRE in
çoivent leur juste punition, et on s’abstiendra de l’injiisticc. On craindra de violer les serments, et la folie aura un terme. Enseigne-leur la reconnaissance des bienfaits, afin que je fournisse ma flamme aux libations et aux sacrifices, et que de l’autel montent vers toi des fumées odorantes. Car maintenant je suis souillé, ô maître, et la témérité impie des hommes me contraint à brûler les chairs. Ils ne veulent pas ntc laisser dans ma nature, ils allèrent et coiTompent ma pureté. »
f.’air dit à son tour : «.le suis corrompu par les e.xhalaisons des cadavres, ô maitre.je deviens pestilentiel et insalubre, et je contemple d’en haut des choses que je ne devrais pas voir. » L’eau reçut ensuite la parole, û mon fils magnanime, et paria ainsi : « O père, créateur meneillcux de toutes choses. Démon incréé, auteur de la nature qui engendre tout par toi, ordonne aux eaux des fleuves d’ètre toujours pures; car aujourd’hui les fleuves et les mers lavent les meurtriers et reçoivent les victimes. »
La terre parut enfin, ù mon glorieux fils, et parla ainsi : « O roi, chef des chœurs célestes et seigneur des orbites, maître et père des éléments qui font tout grandir et tout décroUre, et dans lesquels tout doit rentrer, la foule impie et insensée des hommes me couvre, ô vénérable; car je suis, par tes ordres, le
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siège de tous les êtres, je les porte tous et reçois eu moi tout ce qui est tuè. Tel est maintenant mon opprobre. Ton monde terrestre qui contient tout est privé de Dieu. Comme ils n’ont aucun sujet de crainte, ils transgressent toutes les lois et font passer sur mes épaules toutes sortes d’œuvres mauvaises. En moi rentre pour ma honte, ù seigneur, tout ce que produit la pourriture des corps. Moi qui reçois tout, je voudrais aussi recevoir Dieu. Accorde cette grAce à la terre, et si tu ne viens pas toi-même, car je ne puis te contenir, qu’il me vienne du moins un saint effluve de toi. Que la terre devienne le plus glorieux des éléments, et puisqu’elle seule donne tout à tous, qu’elle puisse s’honorer d’avoir reçu tes dons. 1)
Ainsi parlèrent les éléments, et Dieu, remplissant runivers de sa voix sainte : «Allez, dit-il, enfants sacrés, dignes de la grandeur paternelle, n’essayez pas de rien innover, ne refusez pas à ma création votre ministère. Je vous enverrai un effluve de moimêiiK’, un être pur qui inspectera tous les actes, qui sera le juge incorruptible et redoutable des vivants; la justice souveraine s’étendra jusque sous la terre, et chaque homme recevra ainsi la récompense méritée.» Kt ainsi les éléments mirent un terme à leurs plaintes et ( hacun d’eux reprit ses fonctions et son empire.
