Ibid., n"' 230 et

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son retour à Halicarnasse n'ont pas lieu aussitôt après la victoire de rEurymédon. Quoi qu'il en soif, pendant quelque temps, les partis réconciliés se calmèrent, et Hérodote dut contribuer à celte pacilication. Mais bientôt la violence l'emporta, et Lygdamis tomba sous les coups de tyrannicidcs : ce fut dans la suite un litre de noblesse à Halicarnasse que d'appartenir à la famille de ces lijj:'' râleurs '. Hérodote, suivant nous, n'avait pas pris part à cette révolution nouvelle, et le triomphe d'un parti violent rendait diflicile son séjour dans sa ville natale. Attiré d'ailleurs au dehors par le goût des voyages, il se résolut à quitter de nouveau sa patrie, non pas pour aller directement àThurii, comme on pourrait le penser d'après Suidas, mais pour visiter le monde, ([u'il avait déjà commencé à parcourir.

Une seule donnée chronologique d'Eusèbe a trait à cette nouvelle période de son existence : c'est celle qui nous le montre à Athènes, en 445/4 ou 446/o, honoré d'une récompense pécuniaire par le conseil des Cinq Cents ^ Comme toujours, dans un témoignage de ce genre, il faut distinguer deux choses : la date, et le fait même rapporté à cette date par le chroniqueur. Ici la date peut paraître dépendre encore de la fameuse colonisation de Thurii. Du moment où Hérodote avait pris part à cette entreprise athénienne, il fallait bien qu'il eût séjourné auparavant à Athènes, et, s'il avait i-eçu dans cette ville une récompense publique, une cond)inaison toute naturelle devait faire placer cet honneur ua peu avant son départ pour l'ItaUe. Malgré la justesse de ce raisonnement, nous ne considérons pas comme impossible que les sources d'Eusèbe aient contenu, sur ce détail de la vie d'Hérodote, une donnée certaine, indépendante de tout calcul approximatif : en elïet, un historien athénien de la lin du ivo siècle, Diyllos, parlait, lui aussi, d'une récompense accordée à Hérodote; il n'en indiquait pas la date, au moins d'après Plutarque, mais il citait l'auteur de la proposition ^ : ce document, conservé peut-

1. Telle est du moins l'hypoUièse qu'on peut faire d'après Tclogc que reçoit, sur une inscription d'Halicarnasse (Le Bas et Waudington, Inscriptions d'Asie Mineure, n" oOo), un personnage du nom de Nips-j; fils de Néon : il est honoré oia TY)v aTto Twv xtigtiôv vcxl T-jpavvoiiTÔvtov rr,; uôXew; xaô' éxatlpo-j; toù; yovcï:;

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arménienne, l'Ol. 83,3 (446/5).

3. Plutarque, Malignilé d'Hérodote, 36, g 6 : "Ott [xévtoi céxa tâXav-ra Swpeàv

être dans le recueil de Crateros (|fi-j'.7y.-iTwv ^yvaycov-/^) ', pouvait lùen porter sa date avec lui.

Une question plus importante est de savoir si le fait d'une récompense officielle, donnée à Hérodote pour une lecture de son livre, est exact. Mais cette question se rattache au problème plus général de la formation et de la composition de son liisloire. Ce problème luimême nous oblige à parler d'abord des voyages qui ont précédé et préparé l'œuvre de l'écrivain.

Recherches et hypothèses sur les voyages dHérodote, et sur la manière dont il a composé son ouvrage.

Toute recberclie sur les voyages d'Hérodote serait inutile, s'il était prouvé que l'iiislorien a voulu donner le change à ses lecteurs sur la source vérilable de ses informations. C'est donc la véracité du voyageur (ju'il faut avant tout discuter : peut-on l'accuser d'avoir simulé des voyages qu'il n'avait pas faits?

Un seul auteur ancien a émis des doutes à cet égard. Aristide le Rhéteur ^ relève chez Hérodote, à propos des prétendues sources du Nil entre Syènc et Éléphantine, celte singulière contradiction : tout en déclarant qu'il est allé lui-même jusqu'à Éléphantine ^ Hérodote décrit un étal de choses purement fabuleux; il parle d'un abinie sans fond et de deux hautes montagnes, (|ui n'ont jamais existé! S'il avait visité Éléphantine, dit Aristide le Rhéteur, aurait-il rap[iorté une aussi absurde tradition? — L'argument n'est pas sans réplique : celte tradition, Hérodote l'avait entendue à Sais, de la bouche d'un personnage officiel * ; elle méritait d'être mentionnée, non pas dans un récit de voyage peut-être (ce n'est pas un récit de ce genre qu'a composé Hérodote), mais dans un exposé des connaissances que l'auteur avait recueillies sur le Nil. Aussi bien, avec une réserve qui lui est ordinaire, Hérodote n'a-t-il pas manqué de laisser entendre qu'il n'était pas dupe

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