Id., ibid

o. Id., II, 3.

par ouï-dire '. » M. Sayce ne croit pas Hérodote sur parole : le voyageur qui appelle Éiéplianline une ville, alors que c'est seulement une île, n'a. pas réellement visité ces parages; il dénature la vérité en se donnant pour un témoin oculaire, ou bien c'est un copiste qui lui a fait commettre ce mensonge, tandis que lui-même se conlcntail de tromper son lecteur par un silence prudent.

Les deux corrections proposées par M. Sayce sont également arbitraires : Tune, qui se rapporte au voyage d'Élépbanline, et qui consiste dans la suppression des mots ofjTOTTTr,; lÀOcov, a pour elle, il est vrai, l'autorité d'un manuscrit *; mais M. Alfred Croiset a bien montré que, d'après les règles connues de la critique des textes, il s'agissait là, non d'une glose inlroduile à tort dans les manusci'ils, mais d'une omission atlriiiualile seulement à un copiste : cette omission s'explique en elïet par le Aoisiuage de deux terminaisons similaires (y-s'/p- 'Eltvx^- Tt'vr.ç -Kolioq et à:rô 'EÀe-^avTt'vTiç ttoàioç), entre lesquelles se trouvent les mots oubliés dans un manuscrit ''. Quant à la suppression de la prétendue glose È; 0/joxç au cbapitre 3 du livre II, elle ne repose que sur un argument contestable : « Héliopolis seule, dit M. Sayce *, et non Tbèbes, était assez rapprocbée de Mempbis pour qu'Hérodote songeât à y aller vérilier les traditions recueillies par lui auprès des prêtres d'Héph;eslos ». Mais est-ce que la ville sainte de Tlièbes n'était pas universellement lenommée? Et ne savons-nous pas ipie les trois villes de Mempbis, d'Héliopolis et de Tbèbes « représentaient les trois formes principales du culte religieux de la vieille Egypte "' »?

Il faut donc s'y résoudre : si Hérodote n'a vu ni Tbèbes ni Éiéplianline, il a deux fois menti de la façon la plus grossière; car nulle part, pour aucun de ses voyages, il n'a plus explicitement attesté sa présence eu un point. Pourquoi donc douter de sa parole? Parce qu'il a fait d'Élépbautine une ville au lieu d'une ile'? — Mais, si dans cette ile il y avait une ville ^ n'a-t-il pas pu se servir aussi bien de l'un que de