Pausasias, I, 28, S

ï Jous'revi^ndrons plus loin sur ce sujet, dans l'analyse critique du récit d'Hérodote (II^ partie, liv. I, chap. iv, S 1).

fait signalé par Thucydide. Les deux témoignages sont indépendanls l'un de l'autre : Thucydide, en écrivant le commencement du livre II, n'avait pas connaissance du fait recueilli par Hérodote à Délos, fait déjà ancien, et qui n'avait aucun rapport avec son sujet; Hérodote, de son côté, n'entendit pas parler du tremblement de terre de 431. Mais c'est ici que commence la difficulté dans le système de M. Kirchhofï: comment expliquer l'ignorance d'Hérodote? M. Kirchhoff suppose que l'historien n'était pas encore à Athènes au moment du tremblement de terre; il y vint seulement un peu après, dans l'été de 431, et se mit aussitôt à rédiger la lin de son V*^ livre (prétendue allusion aux Propylées, au cliap. 77) et tonte la suite de son histoire. Ainsi put-il écrire le chap. 98 du liv. Yl, et parler du tremblement de terre de 490 sans savoir qu'il y en avait eu un autre depuis. Il suflit d'énoncer cette hypothèse pour en montrer la faiblesse : un homme comme Hérodote, attentif aux moindres signes d'une intervention divine, pouvait-il, s'il était à Athènes quelques mois après ce tremblement de terre, ne pas entendre parler d'un phénomène qui avait paru au peuple la manifestation d'une volonté céleste? Au contiaire, le silence et l'ignorance d'Hérodote s'expUquent bien si ce passage a été écrit par lui à Thurii, vers l'année 440 ou peu après.

Il est vrai que le même chap. 98 du liv. VI contient une allusion aux malheurs que causa h la Grèce la lutte des principaux États entre eux. M. Kirchholï, qui veut que ce chapitre ait été écrit tel quel dans l'été ou l'automne de 431, ne voit dans cette phrase aucun trait qui se rapporte à la guerre du Péloponnèse; mais c'est là de sa part, suivant nous, le résultat d'un parti pris : en réalité Hérodote désigne ainsi les lléaux cyai frappèrent la Grèce pendant les premières années de cette guerre. Nous supposons donc qu'il ajouta cette note longtemps après avoir écrit le début du chap. 98, lorsqu'il remania ou revisa son ouvrage. Cette addition commence aux mots xal toîîto asv xo'j TÉpaç... qui annoncent un développement facile à détacher de l'ensemble.

Le caractère additionnel des autres passages relatifs à la guerre du Péloponnèse nous paraît également certain, même lorsque l'endroit exact où commence la note ne peut être déterminé sûrement dans l'état actuel du texte. Ainsi l'allusion du VP livre à l'expulsion des Éginètes en 431 (VI, 91) est si rapide, (jue quebiues mots ajoutés à la rédaction primitive ont sufli à l'introduire dans le texte. En revanche.

o4 QUESTIONS PRÉLIMINAIRES.

le raccord est manifeste au chap. 73 du liv. IX, où Tauteur parle des ménagements que valut au dème de Décélie, de la part de Sparte, le service rendu jadis aux Tyndarides par Décélos. Au liv. VII, cliap. 233, le rcmaniment porte peut-être sur le chapitre tout entier. Mais an liv. VII, cliap. 137, il s'agit seulement d'une note destinée ù rappeler le meurtre commis par les Athéniens, dans l'automne de 430, sur la personne de plusieurs amhassadeurs Spartiates envoyés auprès du Grand Roi : la rédaction même de ce chapitre porte la trace d'un certain embarras, comme si la note n'avait pas été destinée à entrer sous cette forme dans la suite du récit '. Enfin deux autres passages où M. Kirchholî voit des allusions à la guerre du Péloponnèse et à la situation d'Athènes et de Périclès à celle époque (VII, 49, et VI, 121- 131) peuvent avoir été écrits aussi bien dix ou quinze ans avant celle guerre que pendant le temps même des hoslililés. Ainsi aucune des preuves particulières signalées par M. Kirchhotî n'est de nature à forcer notre adhésion à une hypothèse qui par elle-même nous semble invraisemblable.

Comment en effet supposer qu'un écrivain versé comme Hérodote dans la connaissance de la polilique grecque, et particulièrement attaché aux intérêts d'Athènes, ait pu, s'il était revenu dan? celte ville vers 431, et s'il avait assisté à toutes les misères des premières années de la guerre du Péloponnèse, se contenter des rares allusions qu'il a jetées çà et là dans son livre? Loin de penser que ces passages attestent sa présence à Athènes durant cette triste période, nous y verrions plutôt la preuve du contraire. C'est une impression que nous avons plusieurs fois ressentie dans le cours de ce travail : les allusions d'Hérodote à des événements contemporains se présentent sous une forme toujours contenue, discrète, qui révèle l)eaucoup moins un homme mêlé de près aux affaires qu'un observateur désintéressé, impartial, supérieur à tout esprit de parli, et qui juge les choses de loin, en philosophe. En fait, chaque allusion se rattache chez lui à une observation religieuse; les rares incursions qu'il fait dans le domaine du temps présent ont pour but de montrer l'elïet dé l'action divine dans le monde, ici le châtiment des coupables, là la récompense des gens de bien. Ainsi, parmi les nouvelles qui lui arrivaient d'outremer, Hérodote recueillait seulement pour son livre celles qui venaient