Marsham, Canon C/ironicus

0. Citons seulement les articles de l'abbé Gei.noz, Défense d'Hérodote contre les accusations de Plutarque, Mémoires, t. XIX, p. Ho; XXI, p. 120; XXIII, p. 101; DE Bougainville, Mémoire dans lequel on essaie de concilier Hérodote avec Ctésias au sujet de la monarchie des Mèdes, t. XXIII, p. 1-32; de Guignes, De quelques peuples scyUies dont il est parlé dans Hérodote, t. XXXV, p. o39-o72; de Rochefort, Mémoire sur la morale d'Hérodote, t. XXXIX, p. 1-33. A ces mémoires, il on faut ajouter plusieurs sur la géographie d'Hérodote.

6. Des Vignoles, Chronologie de l'histoire sainte et des histoires étrangères qui la concernent depuis la sortie d'Egypte jusqu'à la captivité de Baàylone, Berlin, 1738.

7. Bouhier, Recherches et dissertations sur Hérodote, Dijon, 1746, in-4.

des cvcnements de la guerre médique. Ce n'était là d'ailleurs, de la part de Des Vignoles, qu'une indication jetée en passant. Celte note sceptique ne trouva pas alors d'écho parmi les historiens de la Grèce, et le xviii'' siècle s'acheva sans que le fond du récit des guerres médiques eût été sérieusement contesté *.

Une phase nouvelle s'ouvrit pour la critique historique à peu près dans le même temps où Wolf renouvelait l'histoire littéraire de la Grèce. Le même esprit d'investigation qui pénétra si loin dans la connaissance du génie populaire de la race grecque éclaira d'un jour nouveau l'histoire mémo des siècles classiques. L'étude des httératures primitives amena les savants à suivre l'influence de la poésie et de la légende jusque dans les âges historiques. Ce fut le signal de nouvelles recherches sur Hérodote, et ces recherches, cette fois, furent des plus fructueuses; car, au lieu de s'attacher à la personne même de l'historien, à son caractère et à sa véracité, qui décidément semhlaient inattaquahlcs, on se mit à la poursuite des sources où il avait puisé, et on s'ctTorça d'apprécier, avec la part personnelle de l'auteur, la valeur de la tradition qu'il représentait. Ce mouvement de la critique est encore aujourd'hui en pleine activité : depuis près d'un siècle, c'est toujours la question des sources d'Hérodote qui a occupé et qui occupe les historiens des guerres médiques. Ajoutons que la question est bien posée ainsi, et que les solutions qu'on en a données ont marqué de réels progrès dans la science.

Mais ce problème délicat a donné lieu aussi ù des hypothèses peu solides, à des théories trop exclusives pour être complètement vraies. Faire la part de la vérité et celle de l'erreur dans les systèmes proposés, telle est la tâche que nous entreprenons maintenant.

i. On peut s'en convaincre en lisant l'introduction historique mise par Barthélémy en tête du Voyage du Jeune Anacliarsin en Grèce.