Tr., V. 365-a

Oi^ aùiû xaxGi teu^^^ ^^P ééXXci) xaxà tcux^^» y\ Sa xaxT) pouXt; tw pouXeOvavxi xaxiaxv}.

Cf. V. 5: *P£a (làv yàp ppidtei, ^êa 6è PpidcovTa x^^^^^^t» V. 579: ...Hpofépei (làv éSoû, npoçépei li xal Ipyou, etc.

Quelquefois ce sont deux vers qui sont ainsi opposés par la répétition du premier mot (fyjiôiov, V. 453-454, — peîa, v. 6-7, etc.).

2. Tr., V. a3 et 35-a6. Cf. v. i83: OOfie Çeîvoç ^eivoôôxb) xai éTfttpo; ixai^ta (s. e. 6|jLO(io;), 644 (ità xipSsV xép6o;), 3ii sq., 38a, etc.

3. 'U5* epaeiv (v. 38a, 760), ai; tn xeXc'Jw (v. 3i6, 536), etc.

4. Tr., Y. 617, 63o, 64a, 665, 695, 697 (sous la forme ûpio;, exigée ici par la mesure).

5. Tr., V. 734 (àXéaaôai), 758 (iÇaXeaaÔai)» 760 (ûiraXsuEo), 798 (àXeva<rOai), 80a («UXioKiOai).

L^EXPRESSION DES ID^BS MORALES : LE STtLE léâ

on entend plus de vingt fois résonner le simple nom de 3{xiQy gros de menaces pour les criminels ; dans Téloge du travail, les mots IpYov, èpYaÇeaôat reviennent presque à chaque vers en une incessante exhortation >. Ce n'est pas seulement un procédé de composition très artificiel, destiné à nous empêcher d'oublier le sujet que l'on traite et à en établir l'unité par un lien bien lâche; c'est surtout une manière de rendre les avertissements plus pressants et l'enseignement plus efficace.

Cette insistance continuelle, cette régularité systématique ne vont pas sans une certaine monotonie et parfois un peu de sécheresse. Le style devient par moments tendu, légèrement apprêté, et trahit l'effort. Cette recherche, d'ailleurs justifiée par les préoccupations didactiques de l'auteur, contraste avec l'abondance et la facilité homériques. Et pourtant, les procédés mêmes qui rendent Hésiode si différent dés poètes épiques sont directement empruntés à l'épopée. Hésiode s'en inspire dans l'usage des expressions comme dans leur choix ; il suit de près parfois ses modèles, puis, s'en dégageant peu à peu, il arrive non seulement à faire preuve d'originalité, mais à manifester des tendances tout à fait contraires aux leurs. Souvent, dans ses développements peut-être les plus parfaits, il se rapproche de la prose par son amour de la concision et d'une clarté méthodique; tandis que son goût pour l'emphase et la demi -obscurité des expressions chresmologiques l'éloignait plutôt des genres où triomphent la logique et la raison pure. Mais ce n'est pas cette influence toute spéciale qui l'écartait des routes tracées par les maîtres ioniens; c'est sa propre pensée qui modifiait les formes anciennes pour se créer des moules nouveaux. C'est ce que démontre l'analyse du style hésiodique : on voit les locutions, les figures, les procédés les plus opposés dériver l'un de l'autre par un enchainement ininterrompu de constructions intermédiaires >. Le chemin

I. Tr,, V. ai3-a85 et 399-816 (cf. v. 383, 397). Dans le développement sur la générosité (y. 354 sq.), les mots 56|uv, S(ott)c, àSuiT};, $(0;, 56Tetpa, Scopov constituent une répétition analogue; quand il s'agit des relations (v. 345 sq.), c'est le mot yglxtùs qui est cinq fois répété.

3. Nous nous sommes efforcé de le montrer surtout en ce qui concerne Tusage

HÉSIODE. la

l66 BÉSlODfi

parcooni est considérable; mais presque tous les caractères du style didactique d'Hésiode se retrouvent en germe dans V Iliade et dans ï Odyssée; l'action de ces modèles s'est constamment exercée sur l'auteur des Travaux; la poésie morale s'en est déjà fortement éloignée, mais elle ne les a pas tellement perdus de vue qu'on ne puisse reconstituer le travail progressif et régulier par lequel elle s'en affranchissait.

des épithètes el les répétitions de mots. Ajoutons encore un exemple frappant de œs modifications progressives : Hésiode dit en pariant des hommes de Fâge d'airain :

Totc d' T}v ^fltXxEa |ièv tev^aa, '/âXxeoi H xt otxot, XaXxâ 8' Eipyâ^iovTO. (v. i5a-i5i)

L'effet de cette répétition est tout descriptif. Dans une autre phrase, de construction identique, le même procédé manifeste une intention bien différente :

...yuf&vbv aicetpEtv, yvpLvbv os poa>Tâv, Yujivbv d* àftâeiv. (v. $91-393)

On voit combien la limite serait difficile & fixer entre oe que Ton pourrait appeler la « répétition épique » et la « répétition exhortative ».