LVIII LECTURE A LA SORBONNE

soutenu, celui que les circonstances ont le mieux servi ; il est encore un des papes les plus honnêtes, les plus probes, les plus convaincus. Nous pouvons contempler en lui le principe dont il est la personnification, sans avoir à nous préoccuper des vices de rhomme. »

Le luthérien Hurter Ta aussi glorifié.

Quel fut-il donc ce pape qui a forcé l'admiration des adversaires de la foi catholique?

En citant Innocent comme un des plus savants hommes de son siècle, on n'étonnera personne, car la science fut toujours TapaDage des élus du conclave. En louant sans réserve l'austérité de sa vie, on signalera un mérite moins général. Mais l'absoudre de toute ambition mondaine, et attribuer la plupart de ses actes aux circonstances extraordinaires oîi il a vécu, c'est un point de vue sous lequel il n'a pas été toujours envisagé, pourtant le plus vrai. Il y eut là un enchaînement de causes et d'effets qui s'offrent ensemble à l'esprit de l'observateur sans préventions.

S'il jugea les rois, c'est que presque tous se présentèrent volontairement à son tribunal, et que d'autres se faisaient une déplorable renommée par des forfoits échappant à toute juridiction temporelle et qu'une autorité surhumaine pouvait seule refréner. L'abstention lui était-elle permise? n'aurait-elle pas pu être incriminée, presque comme une complicité, quand, en même temps, la voix, les plaintes, les implorations des peuples venaient à lui?

Digiti;