ACTE DEUXIÈME

senti redevenu garçon, c'est-à-dire libre, indépendant! Ah! mon ami!... Ohl pardon... Eh bien, non, après tout, je dis bien, mon ami ! car en somme, c'est à vous que je dois mon bonheur... peut-être d'une façon un peu spéciale... il n'en est pas moins vrai que c'est à vous que je le dois, à vous seul.

ANTONIN, à part.

Il est heureux, lui !

ACHILLE

Il se trouve qu'en même temps, j'ai contribué... sans le vouloir, c'est vrai... mais enfin, j'ai contribué , à faire votre bonheur, à vous... car vous êtes heureux, n'est-ce pas?

ANTONIN, avec enthousiasme.

Oui.

ACHILLE

De quel Ion vous me dites ça?

ANTONIN

Mais... je vous assure...

ACHILLE

Voyons, parlez... ce n'est pas un étranger qui vous interroge en ce moment, c'est un camarade de vingt ans. Ne seriez-vous pas heureux, par hasard? (voyant

qu'Antonin hésite encore.) AUons... allons... ANTONIN, s'attondrissant.

Eh bien, non, là!

ACHILLE, à part, ravi.

Allons donc! (Haut.) Pas heureux, vous, mon cher Antonin ?

ANTONIN, avec émotion.

Ah ! mon bon Achille, si tu savais combien je regrette de t'avoir trompé!

ACHILLE

Est-ce curieux (pi'il y a toujours un moment dans lu vie où l'on regrette ces choses-là I

ANTONIN

Et c'est surtout pour moi que je le regrette.

ACHILLE

Merci.

ANTONIN

Oh! pardon... je voulais dire...

ACHILLE

Ça ne fait rien, ça ne fait rien... Alors, ça ne va pas avec ma femme... avec la vôtre?... Quoi? Ces lettres auraient-elles dit vrai ?

J'en ai peur.

ACHILLE

Elle vous trompe?

ANTONIN

Je n'en sais rien.

ACHILLE

Et vous n'avez pas cherché à savoir?

ANTONIN

Cherché? Je ne fais que ça ! Mais elle est si maligne, si rusée! D'ailleurs, vous la connaissez.

ACHILLE

Oui... oui... Et qu'est-ce qui peut vous faire croire?

ANTONIN

Ah! mon cher, ces mille petits détails qui ne sont rien par eux-mêmes, mais qui en disent long. Elle est nerveuse, irritable et elle dit que c'est moi. Elle