ŒUVHES D'HILDEBERT ET DE SES CORRESPONDANTS

Parmi les Sources narratives, celles qui émanent d'Hildebert lui-même et de ceux qui furent en relation avec lui doivent naturellement être consultées en première ligne.

Lettres. — Ses lettres nous fournissent quelques renseignements ; mais nous ne croyons pas devoir aborder dès à présent l'examen critique des divers manuscrits qui les renferment : pareille étude trouvera plus loin sa place (1). Notons seulement, dans l'édition qu'a donnée dom Beaugendre {Uïgne, Patrol, lat,j t. CLXXI, Hildeberti opéra), les

(i) II» partie, chapitre I«'.

leUres II, 8 ; — II. 17 et 18 ; — III, 7 et 21, h consulter pour l'histoire de l'évêque du .Vans.

Dans la lettre II, 8, Hildebcrt s'excuse auprès des légats du Pape de ue pas s'èlre rendu au concile de Poitiers, et, en expliquant ses empêchements, fait l'historique des troubles causés par l'invasion de Guillaume le Roux, roi d'Angleterre et duc de Normandie, dans le Maine ; — dans les lettres II, 17 et 18, il raconte son arrestation et son emprisonnement à Nogent-le-Rotrou par le ministre du comte du Perche, ennemi des Manceaux, et dans la lettre III, 7, les péripéties de son voyage au retour de Rome ; — dans la lettre lU, 2l,enfm, il est déjà archevêque, mais il envoie par écrit son témoignage dans un procès û l'abbé de Saint- Vincent du Mans, et, faisant un retour en arrière, il fixe des dates qui nous serviront de points de repaire pour sa biographie.

Voilà tout ce que nous avons pour l'histoire de son épisoopat dans la correspondance d'Hildebert. Il faut y ajouter deux leltres qni lui furent adressées par Yves de Chartres (Migne, Palrol. lat.,t. CLXII, n" 74 et 277) et huit par Geoffi-oy de Vendôme (t. CLVII, I. 111).

La lettre 277 fui écrite par Yves, évoque de Chartres, h Hildebert, k la suite d'une dénonciation que le parti des chanoines hostiles h son élection avait faite des désordres qu'ils lui reprochaient et qui le rendaient indigne, disaientils, des fonctions épiscopales. Yves de Chartres renvoya les accusations h l'intéressé en l'invitant à réfléchir.

Certains auteurs, désireux d'épargner à l'illustre évêque du Mans cette mortification, ont soutenu que la lettre était apocryphe, les autres qu'elle n'était pas à l'adresse d'Hildebert.

Juret, éditeur d'Yves de Chartres (I), prétend que la lettre était destinée à un Aldebert, qui ne serait point le

(1) Dans Migne.

même que notre personnage : « Aldeherto Cenomanneiisia ecclesise elecio ». C'est en effet ce qu'on lit. Mais d'abord, celui dont il s'agit a été archidiacre de l'église du Mans et puis « évêque élu » au temps d'Yves de Chartres, et où le placer dans l'ordre des faits, sinon dans le cadre de cette biographie? Ensuite, nous avons des exemples de Aidehertus et autres formes, tenant lieu de celle qui a prévalu ; telle est la suscription de la lettre III, 1, d'Hildebert dans Beaugendre (1), ou encore sa souscription h un diplôme de l'évêque de Nantes en 1105, mentionné le quatorzième de notre série.

Il reste à soutenir, comme l'a fait Beaugendre (2), que la lettre n'est point d'Yves de Chartres et qu'elle fut supposée. Or, nous la lisons parmi les siennes dans les manuscrits 2485 et 2487 de la Bibliothèque nationale. A la vérité, dans le 2485, elle est la dernière du recueil ; mais, dans l'autre manuscrit, elle se lit entre deux lettres copiées de la môme écriture et qui furent manifestement composées par Yves de Chartres.

Quant aux lettres de Geoffroy, abbé de la Trinité de Vendôme, à Hildebert, elles sont pleines de récriminations au sujet des empiétements de la comtesse de Vendôme ou d'Hamelin de Montoire sur les biens que possédait l'abbaye dans le diocèse du Mans, ou bien elles concernent Tafliure du moine Jean, habile architecte, qui avait obtenu la permission de venir travailler à la cathédrale du Mans et qui resta dans cette ville malgré les ordres répétés de son supérieur ; d'autres enfin ont rapport à l'élection disputée de Rainaud de Martigné, évêque d'Angers.

Les lettres où on trouve l'historique de la querelle d'Hildebert, archevêque de Tours, avec la cour de France, sous Louis le Gros, et des discordes intestines qui s'ensuivirent dans le diocèse, se lisent dans Beaugendre, au

(i; Credidi me peccaturum.

(2) Uildebcrti tifa, par Beaugendre, dans Mign«3.

livre IL Mais il ne faut pa> se tier U loriin- d:iii> le<]uel il les présente, et, quant aux manu>ont>, ils lï* liront ]<a>. au poinî de vue clirMnolc*giqiir, un nit- illour gi«.«iijvniont. Par bonheur, la suite îles lettres se iwnnstitue aisément d'après leur contenu.

ï^ lettre II, 33, n'est adressée à personne en particulier ; supplique et remontrance au nji, reproches aux évèques qui se montrent indifférents. Plaintes sur le malheur des temps, on y fait allusion à ce qui vient de se passer sans donner aucun détail précis. La lettre IL «W, est plus nari'ative, plus explicite: l'archevêque y rappcll»' que, un an environ après son an-ivée à Tuurs, le rûi a disposé, sans le consulter, des charges de doyen et d'archidiacre ; il racoiilr ses vaines démarches fi la cour de France, la ounfiscalion qui s'ensuivit, et il demande au légat ses hons offices, pour le réconcilier avec Louis VI.

Prenons les lettres qu'il adressa au pape Ilunorius. La lettre II, 38, est la première de celles où il lui parle de ses démêlés avec la cour de France. « Quantis.... sanctilatem. » Les rapports se détendirent sur ces entrefaites ; car, dans la lettre II, 40, Hildehert s'excuse auprès du Pape de n'avoir pjis terminé une affaire dont il l'avait chargé, par la nécessité où il fut de répondre aux avances du roi qui Finvitait à la cérémonie du couronnement de son fils Philippe à RtMUîs (Pâques H29). Mais la réconciliation n'était pas entière; elle le devint grâce à l'intervention du roi d'Angleterre, Henri I**", qu'Hildebcrt remercie par la lettre II, M).

Les lettres II, 30, 37, 38, racontent h\ (pierelle ilu doyen Raoul, celui-là même que choisit Hildebcrl par opposition à la volonté royale, avec le chanoine Nicolas, \r guel-apt^ns dont Nicolas fut victime de la part du IVère du doyiMi, l'instruction judiciaire et la mort de Raoul. Seuleni»Mil, la lettre 38 est antérieure à la lettre 37 ; la lettre 38 sciilr parle de la seconde audience où intervint le légal Girard cl du

départ pour Rome de Raoul, qui fut assassiné en chemin. Hildebert en fut tellement irrité, qu'il écrivit une lettre de protestation contre Fabus des appels en cour de Rome, et c'est le n« II, 41 ; dans le II, 47, il se plaint encore que le Pape ait levé des excommunications prononcées par lui.

Les lettres II, 30, II, 31 et II, 35, concernent les rapports du métropolitain, archevêque de Tours, avec la Bretagne, tant à propos de la succesîion de l'archevêque Baudry au siège de Dol que du concile convoqué à Nantes par le duc Conan III. Quant au n® II, 44, c'est une lettre adressée à Hildebert par saint Bernard* pour le prier de faire acte de soumission au Pape reconnu par Tépisôopat français , Innocent II, et de se détacher d'Anaclet, proclamé anti-pape.

Sermons, i?oÉsiES, etc. — Parmi les sermons d'Hildebert, un seul a une valeur historique : c'est celui d'après lequel il aurait été présent au concile de Chartres, en 1124, et y aurait joué un rôle. On trouve ce sermon dans le manuscrit de la Bibliothèque nationale f. 1. 2487, ainsi que dans un manuscrit de la Bibliothèque ambrosienne (à Milan) , et dom Brial a édifié là-dessus une petite dissertation fort intéressante qui a paru dans les Mémoires de V Académie des inscriptions (1).

Les poésies d'Hildebert nous donnent l'écho de ses sentiments dans plusieurs occasions mémorables de sa vie ; citons les deux pièces relatives à son voyage à Rome (De Boma)^ le poème sur son exil en Angleterre {De Exsilio suo liber) et la réponse à une jeune fille, restée malheureusement inconnue, qui lui avait envoyé des vers pour le consoler. (Ad Virginem quamdam versu peritissimam.)

Enfin, Hildebert a écrit un ouvrage historique, la « Vie de saint Hugues » (2), abbé de Gluny, où il a occasion de

(l) Plus exactement : Mémoires de V Institut. CUisse d'histoire, t. IV,

Ami.

C2) Saint Hugues, né en 102i, sixième abbé de Quny (1049-1109), légat

relater quelques souvenirs personnels. On doute au premier abord qu'il en soit Fauteur incontesté, car il s'intitule simplement: « Hildebertus , professione sacerdos, vita peccator », et il y eut plus d'un Hildebert dans le clergé au XII*^ siècle ; mais, quand il raconte qu'il vint à Gluny, en qualité d'archidiacre, avec l'évéque Hoël, son prédécesseur {antecesisor noster Hoellus), le doute n'est plus permis. Dom L'Huillier, moine de l'abbaye de Solesmes, qui a écrit en 1888 la Vie de saint Hugues^ avec une science digne en tout point des meilleurs ouvrages des Bénédictins de l'ancien régime, dom L'Huillier atïlrme dans son introduction que notre prélat s'est contenté de mettre en plus beau langage le récit des moines Gilon et Ezelon, au risque d'en effacer la précision et la valeur documentaire. Mais Hildebert lui-même, dans sa préface, ne se porte garant que des choses qu'il m vues de ses propres yeux, et les deux ou trois passages très courts visés par cette déclaration sont les seuls qui intéressent notre sujet.