IV

Le comté du Maine était en bonnes mains, mais la guerre avait laissé des traces qu'il restait il ellacor. Dans une œuvre d'HildeberL mélangée de prose et de vers, le Liber de Conflictu carnis et apirttu» (1), l'Ame apparaît au prélat et lui demande pourrjuoi, au lieu ile tracer des plans et de commander les ouvriers, il ne préparerait pas à la Religion, dans les cœurs, une demeure plus belle et plus durable que les constructions humaines, tâiles de briques et de pierres... Or tel nous semble avoir été précisément h celle heure rol)jet de ses efforis, car, tandis que le comte rétablissait l'ordre et que chacun rebâtissait sa maison, l'évêque partit pour Rome demander la l)éncdiction papale et rapporter d'Italie des présents, d(>s hommages princiers, (|ui lui permissent de restaurer le prestige du saint patron de s(m église, de saint Julien, et de lui rendre, après les épreuves de la dernière guerre, la confiance et l'umour îles Manceaux (2).

(ii Ms.lat.de la Bibl.TMt ^9:), 17ii)8 etc. Duns Reaiifendrc, Ilildeberti opéra, p. 9H (n' ^ras dp l'édit. Migiie).

(2) Voy. la noie Sur l'époi/ue du iiiywje de Itome à la lin <le la preluiére partie. — Boncloiinet, puis BeiiUKunilre et lioni l'ioiiii, raconloiil i|ir)lil(lelicrt avait fait le voyagri île Hoiiii: (jour ileinniider au l'iip-: lu piinniBSiOTi d'ul>"iiqm.T ; or, te que ces relifie"* présentent ciimiUL- un désir louable de se consacrer tout ciilicr à sou .salut, nousacnilili'i'iiil une l&cbeté dont il est à propos de disculper notre êvâque. Saiiii doutt^.

Hildebert se rencontra avec le pape Pascal IL Rome lui a inspiré deux pièces de vers fort jolies, qui sont, la première, une complainte sur la beauté des ruines de la ville antique et Tautre, un éloge de la Rome chrétienne, de la ville éternelle qui a hérité de la domination du monde (1). La fin du premier poème dénote une alliance ingénieuse du sentiment de la beauté plastique avec Tenthousiasme de la foi.

Hic Siqterihn formas Stiperi miranuir et ipsi

Et cupiiint firlis xniUihus esse pares.

Xon potuit Naliira deos hoc ore creare

Quo miranda deùm signa creavit Iwmo,

« Les habiUuits du ciel admirent eux-mêmes la beauté » des Olympiens et voudraient être pareils à ces visages » sculptés.

» Non, la Nature n'aurait pu créer des dieux vivants sous » ces traits que Thonnue a donnés à leurs admirables » images. »

Ces anges et ces circhanges qui s'associent à l'admiration du spectateur, donnent aux débris de colonnades et aux statues de Rome un fond de gloire, et ces vestiges merveilleux se dessinent, sur la fac(» de la Divinité, comme l'aboutissement suprême du génie humain, comme le terme de la création retournant à son auteur après avoir reçu de la créature intelligente le prestige de Fart.

il dit. «laiis le cours (ie sa loltro à Hugues abbé de Cluny j'^Afflurimum fiuro', qu'il avait songé à venir se reposer de ses alurrnes sous la règle tutélaire de saint Henoit. et (|ue c'était le Pai>e qui l'avait prié de rester dans le siècle ; mais nous croyons qu'on attache trop d'importance à une marque de faiblesse passiigère, à une phrase qu'Hildebert a pu prononcer an cours de son entrevu»» avec 1»» l*apt^, et qu'il rapporte à l'abbè lingues en manière tle conversation. Mais il était trop counigeux. Comme le témoignent les actes île s;i vie. «'t aussi trop ambitieux, pour avoir tenu la conduite qu'on lui prête.

(1) n. Hauréau. Mt'Uuujcs poétiques d'UiUieberf, p. 5il.

Dans rilalie du sud, Hildebert rencontrait les établisse- HOl ments des Normands, chez qui le nom de saint Julien jouissait d'un certain crédit, et il touchait la piété bien connue de ces hardis aventuriers. Il vit le duc de Pouille et son oncle Roger, comte de Sicile, qui le chargèrent de présents : 300 livres d*encens composé de leurs propres mains, cinq riches manteaux, des burettes d'argent doré, un encensoir d'un beau travail byzantin, cent onces d'or et dix livres pour chacun des chanoines. Il fut erîcore reçu en Calabre par une sainte et noble dame, qui avait construit un monastère en l'honneur de saint Julien et qui hébergea notre voyiigcur et ses compagnons une nuit qu'ils s'étaient égarés (1). En effet, un voyage au XIP siècle offrait parfois des péripéties mémorables. En passant par l'ile de Lérins, Hildebert faillit être dépouillé des riches présents qu'il portait avec lui et même mis à mort par des pirates ("2).

Il s'échappa pourtant, et, rentré au Mans, il distribua les I10l-lia'> dons qu'il avait reçus entre la cathédrale et les autres cghses de la ville ; puis, il se mit à pousser avec activité les travaux de reconstruction de Saint-Julien e>We.la maison capitulaire, qui n'avaient jamais été abandonnés tout à fait depuis son avènement (3).

On sait, par les lettres de Geoffroy de Vendôme (4), que l'abbé avait prêté à notre Hildebert un maître maçon fort habile (cœmentariumj^ le moine Jean. L'évoque se trouva tellement satisfait de ses services, qu'il le garda près de lui au delà du temps convenu. Geoffroy de Vendôme réclama son moine ; Hildebert fit la sourde oreille, et, comme Jean ne répondait pas davantage, trop heureux d'avoir échappé k la rude discipline de l'abbé de la Trinité, il fut excommunié : Hildebert ne s'en soucia point et couvrit de sa protec-

(1) Gesta, 93, B.

(2) Lettre III, 7. Maximum duco.

(3) GestOy 90, C.

(4) Migne, Patrol lot., l. CLVIÎ, ep. III, 10, 2i, 25, 29, 30.

tion rarchitecto (1). Un autre de ses collaborateurs est mentionné au « Livre blanc » du Chapitre : c'est Guillaume, le maître verrier (vUrariusJ^ chanoine de Saint-Julien, qui, h sa mort, légua à Hildebert et à tout le Chapitre, pour être vendue, et le prix en être distribué aux églises et aux pauvres, la maison qu'il avait « bâtie du travail de ses mains (2) ». Il avait exécuté pour Tévèque Hoël les vitraux du chœur et du transept qu'on venait de reconstruire, et cette éclatante manifestation d'un art qui commençait alors à sortir de l'enfance excitait l'admiration des Manceaux (3) ; il est à présumer que ce fut lui qui, sous Hildebert, appliqua SOS talents à la décoration de la maison du Chapitre.

L'évèque, en effet, tout en reconstruisant son propre palais, n'eut point de relâche que le cloître et ses dépendances ne fussent relevés et mis en état de réunir dans une vie connnune tous les chanoines (4). Ils s'y prêtèrent d'assez mauvaise grâce, mais l'autorité de l'évèque était à ce prix : Hildebert tint bon. Quand Geoffroy de Vendôme lui reproche la mollesse de son administration (5), il parle en homme habitué à commander ses moines comme un régiment et oublie la difficulté qu'il y avait pour le prélat à se faire respecter de ce Chapitre, qui avait ses biens à part, ses

(1) Cette affaire ne montrait pas que Geoffroy fût fort aimé de ses subordonnés, et M. I-uc Compain {Geoffroy de Vendôme, p. 47) nous donne plusieurs exemples de moines qui s'échappèrent de la Trinité par peur des coups. Néanmoins, les torts étaient du côté de l'évoque, qui se conduisit avec quelque sans-géne, s'il faut en croire nos documents ; L'ur, n'ayant aucune lettre d'Hildebert sur ce sujet, nous n'entendons qu'une des parties.

(2) Libei' albtis Capiiuliy n« 185.

(3) Ce (luillaume le Verrier, mort sous Hildebert, est mentionne dès le temps de IIch.*!, dans la charte n^ 4 de notre Tableau des actes. Cest donc lui qui, vraisemblablement, exécuta les vitraux du cho'ur et du transept, si vitraux il y eut. La (piestion est en effet controversée. Voir la note .Sur len anciens vitraux de la cathédrale à la fm du chapitre.)

(4) (iesta, 90 et 93, C.

(5) Golfridi ep. III, 1(3 (Migne, t. GLVII).

assemblées, et dont les membres, moitié cloîtrés, moitié libres, disposaient de riches prébendes comme celles des monastères sans en accepter la règle. Hildebert, loin de faiblir, se montra constamment à la hauteur de sa tâche.

Ainsi, il s'occupa des domaines. Il s'appliqua à faire rentrer sous son autorité les églises rurales qui avaient été usurpées par des laïques (1) ; il reconstruisit les granges et les celliers, refit les plantations, enfin remit en état ces exploitations agricoles, sans cesse pillées et sans cesse renaissantes, qui, au milieu de l'anarchie féodale, restaient la gloire du clergé, et, tout en revendiquant les droits du Chapitre, n'oublia pas de le maintenir dans sa dépendance. Il affecta les revenus des prébendes capitulaires à l'usage particulier des chanoines, mais réserva, partout où les précédents le lui permirent, ses droits souverains (2). Parmi les églises que cite l'auteur des Gesta comme ayant fait retour en tout ou en partie sous Hildebert à la mense capitulaire, nous reconnaissons : Notre-Dame-de-Gourdaine (.'^), ancienne paroisse du Mans ; — Saint-Georges-du-Plain, sous le Mans ; — Brains, Goulhans, le Tronchet, Monhoudou. Poncé, Ruillé-sur-le-Loir et Saint-Jean-d'Assé, dans la Sarthe ; — Assé-le-Béranger. Jublains et la Dorée, dans la Mayenne ; — Troo, en Loir-et-Cher ; — et, comme églises exclusivement épiscopales. Saint -Siméon -en- Passais et Geaucé, dans l'Orne.

Enfin, le comte Hélie, stimulé dans sa piété, prit sa part de ces restaurations. Il donna de l'or et de l'argent (ce qu'avait offert sous une autre forme Guillaume le Roux) pour

(1) Suivant racle de fondation, la cure était à la présentation de l'évêque, d'un Chapitre, d'un abbé ou d'un seigneur.

(2) « Hujus etiam ope et vigilanti studio plurimie ecclesiie.... ad victum canonicorum, ipso diaponente atque concedente, depulatiK sunt. » (Gesta, 100, D.)

(3) Gourdaine, Gurzenna. Mot à rapprocher de gordy pêcherie. Près de là était la tour de Chétivpau (Captiva aqua^^au captée).

décorer le tombeau (lectum) do saint Julien ; en outre, il confirma à Téglise ce que lui avaient accordé ses prédécesseurs (1), c'est-à-dire Tabandon du droit de champart, Taffrancbissement des corvées et redevances et de tous droits seij^neuriaux, à l'exclusion de la haute justice, dan?^ Tenceinte du cloître, des maisons épiscopales, à Goulaines et dans toute la terre des chanoines en deçà des quintes (2) du Mans.

C'est ainsi que le diocèse se relevait de ses ruines. Lo temps des grandes dévastations était passé ; mais les compétitions locales des seigneurs et des églises s'étendaient à tout le territoire.

A l'est, la terre de Savigny-sur-Braye, que la comtesse de Vendôme Euphrosine (}]) avait été obligée de céder aux moines de la Tiinité, venait de leur être violemment reprise. Comme Savigny était dans l'obédience du Mans, Geoffroy, bien que son monastère fût situé au diocèse de Chartres, en appelait à Hildebert. Celui-ci ne se refusa point à faire rendre justice à l'abbé, mais il voulîdt entendre la comtesse de Vendôme avant de la condamner, et il les convoqua tous deux à sa cour (4). Geoffroy était entier, agressif, il réclamait une sentence innnédiate et sans phrases ; il fit mine de ne

(1) Lui-mOme avait fait pareilU; donation en faveur de Hoël et de ses chanoines. Cf. Getyta IJoeîli, p. 312; Gesta Hilcieberli, 93, C et « Nécrologe de l'église du Mans », au 5 des ides de juillet. — Le droit de champart (cauipi pars, prélèvement sur les récoltes) est aussi appelé (iiablaghim. Consuetudines désigne les servitudes et les corvées; exactlo}ies, les redevances en argent ou en nature. Le droit de haute justice, que so réservait le comte, concernait les délits comportant les j)lus grosses amendes ou pouvant entraîner la peine capitale, le rapt et l'incendie.

(2) Quinte, réunion de cin(i villages. Ce mot, qui désignait la banlieue de la ville, perdit son sens numérique, à peu près comme notre mot ipiartier.

(3) Son mari (ieofTroy, parti pour la Palestine, y mourut en 1 102.

(i) (ioffridi cp'istolœ. Lettres au Pape : I, 3 ; à lliMebert: III, 15 et suivantes. ^

pouvoir se rendre au Mans, parce que, disait-il, les routes n'étaient pas sûres, Tautorité de l'évêque étant partout méconnue. Après cette allusion peu gracieuse aux efforts prétendus inutiles du prélat pour se faire respecter, Geoffroy enchérissait encore ; il laissait entendre qu'on n'avait pas, à la cour épiscopale, le respect dû à un abbé qui jouissait de l'immunité (!) et allait, conclusion inattendue, jusqu'à soutenir qu'Hildebert était, par son attitude, la cause de sa brouille avec les seigneurs de Vendôme....

Certes, il n'était pas besoin d'autre ferment de discorde entre l'abbé et le châtelain, que ce voisinage irritant, exaspérant. Il datait de Geoffroy Martel, comte d'Anjou, qui, en 1032, après avoir conquis le Vendômois sur son neveu, ne le lui avait rendu qu'en fondant de ses dépouilles, à la porto de son château, le monastère déclaré exempt de toute juridiction autre que celle du Pape. C'était comme une épine enfoncée au pied des comtes de Vendôme ; entre un abbé passionné, haineux, et une femme irritable, les contestalions se ravivaient sans cesse.

Cependant Euphrosine était dans son tort. Hildebert dut la condamner, l'excommunier môme ; alors elle se soumit et se retira peu après, laissant le pouvoir à son fils Geoffroy Grisegonelle (2) , qui fut toute sa vie aux prises avec les mômes difficultés, comme Hildebert ne cessa d'être tourmenté par l'abbé Geoffroy, qui toujours raillait son autorité et toujours s'empressait d'y avoir recours pour mettre à la raison ses compétiteurs, grands ou petits (3).

Un événement bien plus important que ces misérables querelles, fut la rentrée en scène de Robert Courtchcuse,

(1) L'épigramme sur « rabbé mulet », ce dignitaire ù moitié moine ù moitié prélat, pourrait bien avoir été inspirée par le cas de Geoffroy de Vendôme. (Dans Beaugendre, Hildeherti opéra, p. i;:J55.)

(2) Grisegonelle, grise casaque.

(3) Goffridi epiatolœ. Lettres contre Hamelin de Montoirc (IIl.. 17), contre Pierre de Sourches (III , 28).

frère aine do Henri I^"*, qui revenait de la croisade réclamer à main armée son duché de Normandie, et dont la présence faillit (le nouveau déchaîner de grands troubles. Hélie avait promis fidélité à Henri pr ; mais le turbulent sire de Bellesme tenta de Tentraînor dans le parti de Robert, faisant valoir que celui-ci, beaucoup moins politique que son frère, serait pour ses vassaux un suzerain moins constant dans SOS volontés, partant moins incommode. Hélie, qui se souvenait parfaitement de Tanarchie profonde où l'incapacité de Robert avait plongé la Normandie pendant plusieurs années, et qui n'aspirait qu'à jouir en paix de son comté, Hélie écouta les avis d'Hildobort et du clergé, favorables à Henri, do qui seul on attendait une protection efficace des propriétés et des personnes ecclésiastiques, tandis que les rodomontades de l'aventureux croisé, qui n'avait même pas su accepter le trône de Jérusalem qu'on lui proposait, effrayaient tous les intérêts, sauf ceux des pillards intéressés à tout brouiller, comme Robert de Bellesme. Celui-ci et les siens furent complètement défaits à la journée de Tinchebray, et Robert Courteheuse expia son imprévoyance dans une dure captivité ; (juant à Robert de Bellesme, il fît la paix avec le roi d'Angleterre par l'intermédiaire d'HéUe, qui lui fit rendre Argentan, Falaise (1).

1107-H09 C'étaient l'habileté stratégique d'Hélie.et la valeur de ses chevaliers, qui avaient décidé de la victoire en faveur de Henri l*"". Hildebert, donnait, à la môme époque, une autre gloire à son pays. Sa renommée littéraire s'était en effet répandue de toutes parts, et, h l'article de l'année 1109, le chroniqueur de Saint-Marian d'Auxerre écrivait : « Florebai hoc tcmpore Hildebertus, vir scieiitia perspicuus et tam in voriiificando (en vers) quam in dictando (en prose) gratiam pevuUarem adeptus (2). »

(i) Onloric Vital, Ilist. eccles., IV, %M), 23i et suivantes. ri) (^ht^oH.S^* MmHani Autissiodorensis

C'était à la campagne, à Yvré-rEvôque, dont il avait fait rebâtir la villa, qu'Hildebert îiimait h se retirer pour cultiver les Muses (1). Il partageait son temps entre les petits vers imités d'Ovide (2) et les compositions d'un caractère plus grave, comme les extraits de sentences (3), les Vies de saints (4) et les lettres de direction qu'il adressait à ses pénitents et pénitentes (5). Entre ces deux ordres d'écrits, une fiction comme le Liber de QueiHmonia montrait l'auteur sous ses différents aspects, tour à tour pénétré de poésie antique ou de spiritualisme, méditatif ou raisonneur.

Tels étaient les nobles loisirs d'Hildebert, entrecoupés par les déplacements que lui commandait sa charge (6) : excursions dans le diocèse pour assister à la fondation d'une abbaye (Etival-en-Char£iie, 1109) ou venir en aide à l'abbé de Saint-Vincent (Malicorne, 1109), et, dans les diocèses voisins, à Nantes (1105), à Loudun (1109),à Fleury (11 10) (7), pour prendre part à des jugements solennels ou à des conciles provinciaux ; voyage à Troyes enfin (mai 1107), où il rencontrait le Pape et, avec lui, l'épiscopat français tout entier (8).

(1) Geêta, 93, C.

(2) Voy. 6. Hauréau, Mélanges poétiques d'Hildebert,

(3) Gesta, 89, C.

(4) Sainte Marie rÉgyptienne, en vers rimes ; sainte Radegonde, en prose.

(3) Voy. notre II* partie.

(6) Voy. notre Tableau des actes,

(7) D'après la « Chronique de Sain t-Pierre-le- Vif de Sens. » ( Voyez notre Chapitre /•'.)

(R) La lettre de Pascal II, mentionnée au n» 17 du Tableau des actes, et qui a la valeur d'une pièce offîcielle, nous apprend qu'Hildebert assistait au concile de Troyes. Elle est datée de Souvigny, prieuré de Cluny en Bourbonnais, où le Pape avait été moine et où il se reposait alors de ses fatigues. C'est ce qui a donné lieu à Baronius et à Beaugendre de raconter qu'Hildebert, retour de Rome où ces auteurs croyaient qu'il s'était rendu pendant le concile, était venu trouver le Pape à Souvigny.

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