CHATEAUBRIAND

Le Conseil municipal de Saint-Malo fit des difficultés. Il se décida même à refuser la demande de Chateaubriand, « à cause de la vie politique et de la vie privée (2) » de l’auteur de René. D’autres soucis plus matériels, des intérêts plus positifs empêchaïent d’ailleurs les édiles malouins de prêter une grande attention à la requête de leur compatriote.

Sur ces entrefaites eut lieu la Révolution de 1830, et le Conseil municipal fut changé. La nouvelle administration soit qu’elle n'eût pas connaissance de la demande de Chateaubriand, soit qu'elle dût s'occuper de questions plus importantes pour la eité, laissait tomber dans l’oubli l'affaire du « tombeau ».

C’est alors qu'intervint La Morvonnais.

Il ne semble pas qu’à cette époque le solitaire de la T'hébaïde connût le poète des Wartyrs. Tout au plus y avait-il eu entre eux un échange de lettres, quand La Morvonnais avait fait hommage à Chateaubriand de sa poésie intitulée : Le Château de Combourg. « Vous avez visité le château et les bois où j'ai passé ma jeunesse, répondit Chateaubriand; votre tableau est fidèle, et je l’ai retrouvé tout entier dans mon souvenir (3).» Mais si La Morvonrais n'avait jamais vu Chateaubriand, il portait un culte à son génie, qu'il « placait parmi les plus grands, parmi ceux qui ont le mieux répondu au soupir mélancolique des âmes » (4).

Aussi, douloureusement impressionné par l’attitude du Conseil municipal de Saint-Malo, La Morvonnais prit la biberté d’écrire au maire, M. Hovius, une lettre conçue en ces termes :

MonwsIEUR LE MAIRE,

M. le secrétaire de la mairie de notre ville a bien voulu me donner copie 49 d’une lettre de M. de Chateaubriand, celle dans laquelle notre illustre compatriote demande « qu’il lui soit concédé, à la pointe occidentale du Grand-Bey, un petit coin de terre tout juste suffisant pour contenir son

(1) Lettre au Maire de Saint-Malo, copiée sur l’original (communiqué par M. de {a Blanchardière). ;

(2) Lettre de Duqu?snel à La Morvonnais (inédite, communiquée par M. de la Blanchardière).

(3) Épigraphe du Château de Combourg, Thébaïde, édition posthume, #. 347.

(4) Grand Bey, p. 38. .

cercueil »; 2° de la réponse de M. votre prédécesseur qui se serait empressé de préparer avec un soin religieux l’exécution d’un vœu aussi touchant, si le Grand-Bey avait été la propriété de la ville et non un terrain dépendant des fortifications de la place.

« Je ne crois pas, ajoute M. le maire d’alors, qu’il fût difficile d'obtenir la concession d’une portion deterrain dans le flanc occidental de cette île, et si votre seigneurie le fyuge à propos, j'informeraien son nom M. le commandant du génie à Saint-Malo de son désir en le priant de le faire connaître à M. le ministre de la guerre auprès duquel votre seigneurie terminerait aisément, je crois, cette affaire, »

Loin de moi la pensée d’accuser M. votre prédécesseur, homme méritant toute estime, et appartenant à une famille si justement honorée. Son intention était sans doute bonne, parfaite, mais cet extrait cité plus haut, d’une réserve par trop administrative, était-il une réponse en rapport avec la lettre toute de poète et de chrétien de M. de Chateaubriand?

M. votre prédécesseur ne s’est, il me semble, pas assez abandonné au sentiment que doit éveiller dans son âme la démarche si flatteuse, et comme il le dit lui-même, si touchante de notre plus grande gloire littéraire contemporaine. Il n’a peut-être pas répondu au vœu reconnaissant d’un grand nombre des compatriotes du chantre de René et de Velléda.

En une position semblable, devait-on attendre que M. de Chateaubriand répondit qu'il jugerait à propos que les démarches fussent faites en son nom? Devait-on adresser au commandant du Génie, au nom de M. de Chateaubriand, et informer ce dernier, au nom de M. de Chateaubriand, toujours, d’un vœu qui ne devait plas être le vœu de l’illustre poète, mais le vœu de sa ville natale tout entière? Ce désir devait-il parvenir au ministre par la voix du commandant du Génie? Et M. de Chateaubriand devait-il être chargé de terminer cette affaire qu’on pensait pouvoir réussir au moyen des sollicitations du noble pair?

Oh! que cette lettre, quelque polies qu’en soient les expressions, a dû porter de désenchantement dans l’âme du poète ! — Qu'elle a dû enlever de vie et de charme à la fraîcheur des images, à la naïve piété des sentiments ! A sa lettre toute pleine d'âme, l’âme seule devait répondre; devant ce langage, convenable assurément en toute autre circonstance, M. de Chateaubriand a dû retomber sur lui-même, en y découvrant la forme composée de l'administration qui de nos jours affecte trop de regarder le sentiment comme chose tout à fait en dehors de ses attributions.

Et quel était le vœu de nos compatriotes dont, à ce sujet, j'ai consulté un grand nombre? C'était alors et c’est encore aujourd’hui que notre commune ville natale, répondant avec enthousiasme au désir manifesté par M. de Chateaubriand, se charge d'obtenir du ministère ce don, si difficile à ce qu’il paraît, de quelques pieds de terre à peu près inutile, d’une crête de rocher au bord de la pleine mer pour y déposer le cercueil du grand poète qui, sur les sables de la Messénie, rêvait si doucement aux grèves armoricaines. Là, en effet, pour lui il y avait une âme dans tous les murmures, — un souvenir dans tous les parfums.

Je viens vous supplier, Monsieur le Maire, de vouloir bien remplir aujourd’hui ce désir ardent et j’oserai dire religieux des Malouins, en proposant

bo

à MM. les membres du conseil municipal la signature d’une pétition empressée pour obtenir de l’État la concession de ces quelques pieds de terre demandés par une voix immortelle dans un si touchant langage.

N'est-ce point encore un devoir pour notre ville de faire, par votre bouche, à M. de Chateaubriand, une réponse plus émue, plus spontanée, et conséquemment plus convenable? Serait-il bien digne de nous de laisser notre glorieux compatriote se charger des frais de la grille qui doit entourer sa future demeure funèbre? Qui de nous ne désire pas contribuer à l'érection de son tombeau? Il serait à coup sûr très beau de voir les compatriotes de René Duguay-Trouin assister à la bénédiction de la crête de roc où sous la protection de ses concitoyens reposera René de Chateaubriand, Eh! quoil il nous demande asile et protection pour son cercueil, et nous fermerions l'oreille à ce langage! Combien il serait glorieux pour notre ville de voir Lamennais bénir lui-même cet immortel espace !

Je vous en conjure, Monsieur, que l’avenir ne dise pas que Saint-Malo, notre chère et commune patrie, ne s’est point portée de toute ardeur à procurer au chantre de Velléda une place pour sa tombe, une pointe de rocher au bord de cette mer de Bretagne qui après Dieu fut la plus grande inspiratrice de son génie; car avant tout, et comme poète de la nature, il a encore cette ressemblance avec Homère, qu’il a chanté les plages de l'Océan, — les infinis horizons, partout et toujours, — bruyères désertes, — forêts immenses, océaniques rivages, — où les vagues répandent d’incommensurables murmures, comme les feuillages dans les forêts, comme dans les bruyères les abeilles sauvages !

Que la voix de la patrie reconnaissante aille consoler au fond de son exil volontaire, celui qui comme nous est enfant de ces îlots et de ces grèves dont, comme nous encore, il est demeuré passionnément amoureux ! Ses restes gémiront-ils confiés aux terres étrangères qui les recevront avec un grand sentiment de gloire, et auxquelles, lui, il les léguera avec un grand sentiment de regret et de veuvage, car, depuis la lettre de votre honorable prédécesseur, le silence du poète nous est un garant de ses dispositions si désolantes pour lui et pour nous tous ensemble.

J'attends, Monsieur le Maire, votre réponse avec anxiété; et toutefois, elle ne saurait que m'être favorable; et votre administration, signalée par tant de travaux utiles, joindra à ces travaux qui vous feront grand honneur un monument qui fera votre gloire.

Agréez, Monsieur, etc.

Hte La Morvonnaïs.

Le 13 août 1831 (1).

A la réception de cette lettre, M. Hovius s’empressa de faire des démarches près de son Conseil municipal. Le 16 septembre 1821, dans une séance extraordinaire « tenue à l'hôtel de ville, aux deux heures après midi », il exposa comment M. Hippolyte Morvonnais, parlant au nom des hahitants de

(1) Grand Bey, p. 38.

Saint-Malo, avait exprimé le désir « que la ville s’empresse à préparer ce qui peut être agréable à celui qui concourt par la richesse de son style si poétique et l’énergie de ses pensées à la gloire de son berceau ». Le Conseil municipal entendit « avec le plus haut intérêt » le rapport de M. le Maire et invita celui-e1 «à faire auprès de M. le Ministre de la guerre les démarches nécessaires pour obtenir la concession d’un terrain suffisant, dans le flanc à l’ouest de l’ile du Bey, au-dessus du niveau des plus hautes marées, pour établir le tombeau ». Lorsque cette concession serait obtenue, le Conseil s’occuperait « avec un soin religieux de préparer le monument funèbre qui » devait « renfermer un jour les restes mortels du poète » (1).

Le 27 octobre, M. Hovius rendit compte de la délibération du Conseil municipal à Chateaubriand, qui remercia avec une simplicité superbe ses compatriotes de leur bonne volonté à son endroit (2).

Les choses en restèrent là pendant trois ans. Au mois de mars 1834, La Morvonnais consacra, dans la Revue Européenne, quelques pages émues au Tombeau de Chateaubriand. L'année suivante, il avait l’idée d’une publication à la gloire du grand homme, lors de l’inauguration de sa tombe (3). Cette idée, qui n’aboutit pas alors, fut reprise plus tard par du Breil de Marzan, et c’est de là que sortit, en 1849, le monument littéraire qu’on appelle le Grand Bey. En 1836, fatigué des lenteurs administratives, La Morvonnais ouvrit une « souscription qui devait hâter la pose de la pierre tombale » (4). Les Malouins répondirent nombreux à l’appel de leur concitoyen. La Mennais, sollicité directement, fit écrire de la Chênaie, le 25 février 1836, par Elie de Kertanguy : « Mon cher Hippolyte, M. Féli applaudit à l’idée d’une souscription pour le tombeau de Chateaubriand. I] y contribuera avec beaucoup de plaisir. Mais ne connaissant ni le plan qu'on veut exécuter, ni le nombre des souseripteurs, ni le taux ordinaire de chaque souscription, il ignore absolument quelle somme il doit vous envoyer pour demeurer dans les convenances

(1) Extrait du registre des délibérations du Conseil municipal de Saint-Malo, 16 septembre 1831.

(2) Grand Bey, p. 48.

(3) Lettre de Boulay-Paty à La Morvonnais, 1835 (inédit, communiqué par M. de la Blanchardière).

(4) Grand Bey, p. 49.

et ne se faire remarquer ni d’une manière ni d’une autre. Ii me charge, mon cher ami, de vous consulter sur ce sujet (1). »

La Morvonnais se flattait que la bienveillance de La Mennais ne se bornerait pas à offrir son obole au comité chargé de l’érection du monument funèbre de Chateaubriand. Il avait toujours espéré, comme nous l'avons vu, que le « Croyant » bénirait lui-même le lieu de repos que s’était choisi l’auteur du Génie. Rève de poète que la réalité devait cruellement tromper !

Cependant tout était près de se terminer. Le 15 mai 1836, Chateaubriand remercia La Morvonnais du succès définitif de ses démarches par une lettre « pleine de cette exquise politesse des anciens Jours et que notre civilisation un peu matérielle tendrait aisément à faire disparaitre » (2) :

Paris, 145 mai 1836.

Enfin, Monsieur, j'aurai un tombeau et je vous le devrai ainsi qu’à nos bienveillants compatriotes! Vous savez, Monsieur, que je ne veux que quelques pieds de sable, une pierre du rivage sans ornement et sans inscription, une simple croix de fer, et une petite grille pour empêcher les animaux de me déterrer.

Maintenant, Monsieur, il faut que je vous avoue ma faiblesse, Tous les ans, je fais le projet d’aller revoir le lieu de ma naissance, et tous les ans, le courage me manque. Je crains les souvenirs: plus ils me sont chers, plus ils me font mal. Je tâcherai cependant, Monsieur, de faire un effort et d’aller visiter quelque jour mon dernier asile.

Je suis charmé que Saint-Malo ait enfin obtenu le bassin à flot auquel je m'étais intéressé pendant mon ministère. Le projet du bassin entre sa ville et le Grand-Bey me plairait surtout parce qu’il accroîtrait la ville de ce côté.

Offrez. je vous prie, à toutes les personnes qui se sont intéressées à ma tombe, mes remerciements les plus sincères, Recevez en particulier, Monsieur, ceux que j'ai l'honneur de vous offrir. J’espère que vous voudrez bien quelquefois me donner de vos nouvelles et m’apprendre aussi un peu le progrès du monument : le temps me presse, et j'aimerais à apprendre bientôt que mon lit est préparé. Ma route a été longue, et je commence à

avoir sommeil. CHATEAUBRIAND (3).

Oui, ne l’oublions pas : si le chantre des Martyrs, l’auteur du Génie du Christianisme et d’Atala, repose « à la pointe occidentale du grand Bey », solitaire dans la mort, comme il le fut dans la vie,

(4) Élie de Kertanguy à La Morvonnais, 25 février 1836 (inédit, communiqué par M. de la Blanchardière).

(2) Grand Bey, p. 50.

(3) Grand Bey, p. 50.

écoutant, tout autour du rocher murmurer le flot « qui sembie entretenir encore et bercer la tristesse de son âme et l’éternelle mélancolie de sa pensée » (1), il n’en est redevable à nul autre plus qu’à Hippolyte de La Morvonnais.

LE Au mois de mai 1837, notre poète, déclinant une nouvelle invitation d’E. de Guérin, fit un troisième voyage à Paris, toujours accompagné du fidèle Duquesnel. Ils descendirent, cette fois, au n° 31 de la rue Croix-des-Petits-Champs. Nul doute qu’ils ne revirent la plupart des amis qui les avaient si bien accueillis deux ans auparavant. fl est âu moins certain qu'ils firent visite à Lamartine, comme en témoigne ce court billet de rendez-vous, écrit de la main même du chantre des Méditations :

M. de Lamartine, de retour à Paris, s’empresse de répondre à la lettre que MM. Morvonnais et Duquesnel lui ont fait l'honneur de Jui écrire et sera charmé de les recevoir dimanche matin à onze heures, s’ils veulent bien prendre la peine de passer chez lui.

Paris, 24 mai 1837 (2).

La Morvonnais essaya d’être admis ovrès de son ancien maïtre, M. Féli. Mais ce fut en vain. Un an plus tard, remerciant Turquety, qui lui avait envoyé son Ode à La Mennais, Hippolvte lui parlait encore avec tristesse de la tentative infructucuse, qu'il avait faite pour voir le «Croyant »,et déplorait amèrement la fatale destinée du « grand homme » : « Voici encore une heure heureuse que je vous dois, monsieur, écrivait La Morvonnais; je trouve dans ma Thébaide votre ode à M. de La Mennais, qui, je n’en doute pas, sera ému de la parfaite convenance de vos paroles, lui que l’on a si peu ménagé. Vos belles stronhes seront une consolation pour lui, car il y sentira ce fond d’amour qui, je l’espère, lui est toujours une chose bien douce. C'est véritablement l’orgueil qui a perdu notre maître, et le mal est, je crois, qu’il ne s’est jamais avoué que @’était là son côté faible... A mon dernier voyage à Paris, je me suis présenté pour le voir, il ne n’a pas reçu: cela

(1) FaGugrT, Dix-neuvième siècle, p. 6.

2) Inédit (communiqué par M. de la Blanchardière).

m'a vivement peiné. Ce beau et grand génie avorte; il ne produit plus que des œuvres sans puissance durable... » (1)

S'il n'eut pas la consolation d’embrasser le maître, Hippolyte put du moins s’entretenir avec un des anciens disciples de la Chénaie. Maurice de Guérin se trouvait précisément à Paris, au mois de mai 1837, mal remis encore de la maladie de poitrine qui l'avait attaqué au printemps.

Quelles choses se dirent les deux amis d’autrefois? Nous ne savons. Peu à peu les lettres s'étaient faites rares de l’un à l’autre. La correspondance publiée par Trébutien (2) ne donne que deux lettres de Maurice à La Morvonnais datées de 1836, et pas une seule de 4837. Écrivant à Paul Quemper, le 15 mars 1838, de Guérin se plaint de n’avoir aucune nouvelle d’'Hippolyte depuis son voyage à Paris, au mois de mat précédent, avec D'uquesnel. D'autre part, l’annonce que, le 8 novembre 1838, Maurice de Guérin fit de son mariage à La Morvonnais resta sans réponse : ce fut la fin de leurs relations (3). Quand Maurice s’éteignit, le 19 juillet 1839, l’ironie de la vie voulut qu'Hippolyte n’apprit qu’un an plus tard par Particle de George Sand publié dans la Revue des Deux-Mondes, le 15 mai 1840, la mort de ce pauvre Guérin qu'il avait jadis tant aiméi

Il semble que de ce refroidissement, puis de cette rupture qui survint dans leurs relations, ni l’un ni l’autre ami ne porte, à vrai dire, la responsabilité. La vie, comme presque toujours, est la grande coupable.

Lors du long séjour de deux mois qu'il fit au Val, pendant l’hiver de 1833, Maurice de Guérin, privé depuis plusieurs années des joies du foyer, subit fortement, ainsi que nous l’avons vu, les charmes d’une vie tout intime au sein d’une famille si accueillante aux étrangers. La direction que La Mennaïs imposait à ses disciples n'allait pas sans une certaine brutalité dans les moyens. Nul doute que Maurice, d’un tempérament passionné pour Pindépendance, ne souffrit plus d’une fois de sentir se refermer étroitément sur lui les serres de l’aigle de la Chênaie. II était

(1) F. SauLNIER, La vie d’un poète, Edouard Turquety, p. 140 (en note); cf. aussi lettre de La Morvonnais à La Mennais, 7 décembre 1838 (Hermine, 1905. Une glane mennaisienne, A. ROUSSEL).

(2) M. pe Guérin, loc. cit.

(3) BuGcÉNIE DE GUÉRIN, éd. TRÉBUTIEN, in-8. lettre à M. H. de La Morvonnais, 49 juiilet (1840), p. 467.

d'autant mieux disposé à goûter le bonheur de pouvoir enfin parler et agir à son gré. Quelle reconnaissance ne devait-il pas d'autre part à un homme, qui, avec une simplicité digne des temps antiques, offrait à son ami pauvre et fugitif de partager sa table et de s’abriter sous son toit ! Aussi n'est-il pas étonnant que Maurice de Guérin, ému par la bonté d’âme non moins que dominé par la hauteur du caractère de son hôte, ait voué une tendre affection à Hippolyte de La Morvonnais. La grâce de Marie s’ajoutait d’ailleurs à la noblesse d’Hippolyte pour rendre cher à Maurice le ménage du Val de l’Arguenon.

Mais voici que Guérin quitte la Bretagne pour s’en aller à Paris. Les sensations de la vie parisienne lui parurent d'abord bien amères. « Mon Dieu, écrit-il dans son Journal, à la date du 4er février 1834, mettez devant mes veux une image, une vision des choses que j'aime, un champ, un vallon, une lande, le Cayla, le Val, quelque chose de la nature. Je marcherai le regard attaché sur ces douces formes, et je passerai sans ressentir aucun froissement (1).» Il n’a aucune confiance en ses forces imtellectuelles(2). Tout comme La Morvonnais, il est un candidat à la gloire qui écrit, dans de modestes revues, des articles ignorés du public. Mais bientôt il retrouve son ancien camarade de Stanislas, Jules Barbey d’Aurevilly. Maurice « se lie avec lui d’une amitié qui nefinira qu'avec sa vie et qui va lui donner enfin, et pour plusieurs années le compagnon de ses rêves » (3). Par Barbey, Guérin connut Trébutien, le futur éditeur de ses œuvres.

Hélas! les amis nouveaux que nous nous faisons ne nous rendent-1is pas toujours coupables d’une sorte de parjure envers ceux de la veille! On se sépare avec un serrement de cœur; il semble que personne ne comblera désormais le vide que l’absent laisse en notre âme. Quelques semaines s’écoulent, et nous sommes repris par d’autres affections; d’autres compagnons, dès lors plus aimés, occupent dans nos rêves la place des anciens.

N'est-il pas vrai que l’amitié de Maurice de Guérin pour Trébutien et surtout pour Barbey d’Aurevilly l’écartait déjà de La Morvonnais? D'autant plus que la personnalité de Barbey était singulièrement plus forte, est-il besoin de le dire? que celle

(1) Journal, p. 74.

(2) ABELz LEFRANCG, loc. cit. p. 124.

(3) Tbid., p. 124.

d'Hippolyte. À distance, Maurice se rendait mieux compte des côtés faibles de la nature de La Morvonnais. La facilité d’enthousiasme du solitaire de la Thébaïde, la rusticité de ses idées et de ses émotions devaient sembler légèrement ridicules au parisien raffiné que Maurice devenait chaque jour davantage. D’autre part, le style obscur et amphigourique de l’auteur du Wordswerth ne pouvait que blesser le poète du Centaure dans ses instincts d’artiste amoureux de la forme harmonieuse et claire. Barbey, au contraire, à la fois si subtil dans la sensation et si minutieux dans l’expression, le souple et intelligent Barbey séduisait Guérin, tout heureux de retrouver chez son ami d’abondants et curieux traits de ressemblance avec son propre esprit et son propre caractère.

Il ne faudrait cependant rien exagérer. La figure d’Hippolyte resta longtemps encore vivante dans la mémoire de Maurice. Sans parler des nombreuses lettres échangées par les deux amis au cours de l’année 1834, est-il besoin de rappeler le zèle qu’une fois arrivé à Paris, Maurice de Guérin déploya pour faire ouvrir à La Morvonnais les colonnes de la France catholique et de la Revue Européenne, ef la joie qu’il éprouva quand le premier article de son ami eut été reçu avec acclamation par le Comité de ia Revue? Encore moins pouvons-nous oublier les lettres de consolation si touchantes envoyées par de Guérin à Hippolyte, quand Mme de La Morvonnais fut enlevée à l’affection des siens. Aussi ne semble-t-il pas qu’en retrouvant Maurice, lors de son voyage à Paris, au mois de mai 1835, La Morvonnais se soit aperçu que rien fût changé dans leurs relations.

Nous venons d'écrire le nom de Mme de La Morvonnais. Il est curieux d'observer que c’est précisément à partir de la mort de Marie et du voyage d’Hippolyte dans la capitale que les lettres de Maurice de Guérin au solitaire de la T'hébaïide deviennent moins fréquentes. Le 15 octobre 1835, il y avait deux mois que Guérin n’avait envoyé de ses nouvelles à son ami. Pendant ce temps-là, il avait parcouru les bords de la Loire et le Nivernais, et s’était engagé dans « une passion, d’une intensité extraordinaire » (1), qui dès lors le posséda tout entier. Un moraliste, d’une rare finesse, l’a dit : « L'amitié est très attaquée. L'amour d’abord, comme on pense bien, n’a aucune sympathie pour elle.

(1) ABEzL LEerraAnc, loc. cit., p. 166.

“LG IE

D'abord il la tue, 1: plus souvent, ou la blesse jusqu’à la laisser très languissante » (1).

De son manoir du Val, Hippolyte se rendait bien compte, tout de même que les Guérin, de leur château du Cayla, que Maurice s’échappait loim de sa vie d'autrefois. En vain se montrait-il impatient de savoir la disposition des journées de son ami, en vain lui demandait-il comment tournaient les chemins qu'il suivait, afin que sa pensée pût s’y engager avec lui, Maurice semblait ne pas entendre, ou répondait en courant, comme un homme dont les préoccupations sont ailleurs. Même l’art et la poésie lui semblaient « deux fantômes douteux et d’un sérieux perfide qui cachent sous leur lèvre un rire moqueur » (2).

Il ne voulait pas essuyer ce rire. Mais lui-même affectait à cette époque une sorte de rire byronien qui effrayait du Breil de Marzan (3). En effet, non seulement l’évolution de sa vie sentimentale éloignait Guérin de ses anciens amis; mais un grave changement s’était produit dans sa pensée. 11 s’était peu à peu détaché de la foi catholique et menait « une existence tout à fait indépendante des croyances religieuses » {4). S'il est vrai que cette révolution intellectuelle ait amené entre Maurice et sa sœur Eugénie « des heurts, des froissements, des reproches fréquents et même des difficultés plus pénibles » (5), ne peut-on pas croire qu’elle a contribué à séparer profondément Guérin de La Morvonnais. Rien n’est aussi meurtrier à l'amitié que les divergences dans les opimons religieuses. Il n’est pas impossible que des lèvres de Maurice ne soient tombées queiques railleries à l’adresse de la foi simple et de la candeur d’Hippolyte. Du moins le rêveur mystique de la Thébaide remarqua parfaitement que le cœur de Maurice se laissait envahir par une désolante sécheresse. Il fit part de son observation à Eugénie qui lui répondit, le 2 février 1837 : « Comme vous le dites, Maurice est changé en bien et en mal; en se roidissant, son âme a perdu de sa tendresse; ce n'est plus ce frère qui m’aimait comme un enfant, me contait naïvemient toutes choses. Il se tait à présent; pour-

(1) Emize Facuzr, Les dix commandements, De l’ Amitié, p.35, pet. in-12. Paris, Sansot, 1910. ; (2) M. De QUÉRIN, loc. cit., p. 358, lettre à La Morvonnais. Paris, 5 décembre 1835, et ABBL LEFRANC, loc. cit., p. 140.

(3) A. LEFRANG, loc. cùt., p. 163.

(4) Ibid., p.9.

(5) Ibid. p. 9.

Ce)