MESSIEURS

Bien que je ne sois qu’un pauvre paysan, ne sachant rien du monde que par ce qui m'en arrive à travers les divines influences dont il a plu à Dieu d’emplir mes agrestes solitudes, j'ai pensé que le suffrage d’un homme simple et sauvage, comme je suis, ne pourrait être tout à fait à dédaigner par M. Eugène Pelletan. Un suffrage, un témoignage affectueux, ne vint-il que de la plus minime créature, de l’hirondelle qui niche à la croisée de ma vieille demeure, du rouge-gorge ou du roitelet qui chante au soir dans la baie dont s’entoure le jardinet de ma ferme, ce témoignage où la nature s'exprime naïvement est, sans doute à cause de cette naïveté même, une chose douce entre toutes choses. J’oserai donc témoigner à M. Pelletan tout l'intérêt que j'ai pris à la lecture de ses trois articles sur la Régénération des dogmes, intérêt souvent mêlé d’admiration pour le talent qui éclate en ce travail. Avec vous, Messieurs, je me réjouirai de voir la belle voie où s'élève cet esprit si distingué.Mais pourtant, à l'abri de cet intérêt affectueux, de cette admiration toute sincère, me sera-t-il permis de faire une observation sur un mot qui ne renferme pas une erreur, mais qui pourrait nuire à l'effet désiré en ne rendant pas bien la pensée de l’auteur, du prêtre, devrais-je dire.

Je cite l'alinéa : « Il y avait une nécessité qu’en dehors des différentes formes historiques du christianisme, il se créât pour sauver le christianisme une troisième croyance capable de les comprendre et de les concilier. On n’associe deux choses qu'avec un troisième terme; c’est en ce troisième terme que le catholicisme et le protestantisme pourront venir déposer leur exclusivisme et leur antagonisme. Il faut donc une croyance supérieure qui mettra fin à des querelles épuisées et interminables, en détournant les esprits vers d’autres idées, vers un autre ordre de travaux qui soit compréhensif et unitaire, qui ne dise plus seulement autorité mais encore lberté, qui ne dise pas seulement égalité, mais encore hrérarchie. »

L'auteur voit la nécessité d’une troisième croyance, d’une croyance supérieure,

Il eût été plus complètement exact de dire une nouvelle croyance scientifique, et non pas une nouvelle croyance religieuse; car, au dire même de Fourier, et en étudiant le fond des chosss, il n’y a pas nécessité d’unecroyance autre que le catholicisme, et il ne peut y en avoir de supérieure puisque tout est contenu en elle : la nature divine par le dogme et la nature humaine par la tradition qui, constatant les aspirations générales de l'humanité dans tous. les temps et sur tous les rivages, les accepte et les consacre comme des lois tout aussi inviolables que celles contenues dans le dogme. Au surplus, ces lois se marient au dogme dans les sacremenis qui, par alliances septennaires correspondant aux garanties septennaires admises par Fourier entre Dieu et l’homme, marient la nature humaine et la nature divine, en opérant la communion intime de l’une à l’autre. Ceci demanderait à être développé, et ce le sera quelque jour jusqu’à entière démonstration. Dites-moi, Messieurs, après étude approfondie, si vous découvrez une loi, une chose constatée

par la science harmonienne, qui ne soit en même temps consacrée et consta-

tée par l'inspiration catholique. Conformément au principe d’analogie et

d'unité universelle, ce qui est ici-bas dans la sphère sociale doit se repro- . duire là-haut dans la sphère religieuse.

Où voit-on que le christianisme ne consacre pas la liberté à cfté de l'autorité, puisaue, de tout temps, il a reconnu qu’il y avait deux ordres, l'ordre de foi et l’ordre de conception? L'ordre de foi, dans son inspiration permanente renferme les vérités des dogmes, communiquées par la Révélation divine, et les vérités morales recueillies en partie ou confirmées dans la tradition, laquelle est une révélation faite par les aspirations de l'humanité, tendant vers une union de plus en plus entière avec Dieu. En l’ordre de conception, il est permis, donné, enjoint même comme un devoir d’appeler par l’explication scientifique l'intelligence humaine à la possession, à la notion de jour en jour plus complète des vérités dogmatiques st morales consacrées, toutefois à cette condition bien légitime vraiment, que l’explication scientifique ne détruise pas les vérités servant de base à l’édifice religieux, car, en cette solidarité universelle. la ruine des unes entraînerait la ruine des autres. Que la portion disciplinaire de la société catholique ait fait abus de l'autorité, cela put très bien avoir été sans avoir porté atteinte à la partie instructive de l’enseignement.

Si M. Pelletan avait dit que la science harmonienne a pour résultat et pour mission de généraliser la pleine croyance parmi les catholiques, en admettant l'intelligence à la certitude mathématique; que, par ascension À une société supérieure ou destinée, l’homme tombé dans Adam pourrait, même ici-bas, se régénérer dans le Christ, nous n’aurions eu pour lui qu’assentiment. Nous-même, si aujourd’hui nous avons cette certitude mathématique, nous la devons à l’étude de cette théorie. Mais cette croyance était comprise dans le catholicisme, car il est enseigné qu'après avoir passé par l’épreuve du tombeau, comme le Christ, l'homme, Adam, l'Humanité doit, comme lui, arriver à la glorification. Or est-il dit autre chose dans la science? Ne devons-nous pas, avant d'arriver à la phase d'harmonie, avoir passé par l’épreuve du tombeau? Et pour plus de précision encore, nous noterons que, dans le catholicisme, il y a deux opinions également permises : Vune, que notre glorification ne peut s’opérer que dans la vie supérieure; ce sont les demi-croyants; l’autre qu’elle se doit opérer ici-bas; ce sont les pleins croyants en la puissance illimitée de la grâce découlant du sang et de la parole, du corps et de l'âme du doux et divin Sauveur. Avant l'étude de la loi harmonienne, nous appartenions à ces derniers par la foi, aujourd’hui nous leur appartenons par la science, Ainsi s’est réalisée en nous l'union de la foi et de la conception.

Nous ne jugeons donc pas que la science harmonienne soit une croyance religieuse nouvelle et supérieure au catholicisme, ni qu’ils se doivent joindre tous deux dans une absorption de Zui en elle. Nous estimons que cette harmonie s’opérera par une démonstration d'identité entre les deux croyances: car le catholicisme ne dit pas seulement autorité, mais encore Ziberté; il ne dit pas seulement hiérarchie pour l’ordre, il dit encore égalité pour la distribution de la justice

En terminant, il ne sera peut-être pas inutile de répéter que Fourier, dont

ttes

la parole doit à tout le moins éveiller en nous respect et confiance, n’a cessé de protester énergiquement contre tout ce qui voudrait faire de sa théorie quelque chose qui ressemblât à une religion -nouvelle, 11 a partout fait entendre que, sur cette voie, elle ne devait avoir de résultat que de faire passer la généralité des hommes de la demi-croyance, telle qu’on la voit en mon illustre compatriote et parent par alliance, M. F, de Lamennais, à la pleine croyance qui est celle de l’auteur de la Théorie sociétaire, Or, nous avons reconnu que cette pleine croyance a, de tous les temps, existé dans le catholicisme. Comment expliquer, sans cela, la résurrection de la chair et la glorification qui, pour l'humanité, en doit être la suite?

Quant au protestantisme, qui est pour nous un objet cher et auquel nous sommes uni sur bien des points encore, nous pensons qu’il reviendra au catholicisme, en passant par la science harmonienne, où il puisera des lumières qui le ramèneront à nous par le cœur, en lui faisant sentir que dans le seul catholicisme le cœur a religieusement tout ce qu'il lui faut; et par l'esprit, en lui démontrant que, dans notre grand culte, tout est parfaitement conforme à la raison de Dieu (1).

Dans les premiers mois de 1843 (2) était paru, à Paris, chez Autiquet, libraire-éditeur, 19, rue Sainte-Marguerite, le « Manoir des Dunes ou la Famulle des âmes (Reflet de Bretagne) par H+te Morvonnais, auteur de la Thébaide des Grèves, de Un vieux Paysan ».

La préface, datée de 1842, nous apprend que depuis quatre ans l'ouvrage était terminé, et « que durant ce laps de temps » l’auteur a fait « tout ce qui était en son pouvoir pour arriver à la correction de pensée et de langage ».

La Famiile des âmes, roman en deux volumes in-8, d'environ 400 pages chacun, est un hymne à la gloire des humbles, qui laisse deviner les idées humanitaires de l’écrivain. Quelques épisodes du livre parurent d’abord dans la Vigie de l'Ouest, en 1840: l'Odyssée d’un bon vieux prêtre et le Poème de la cabane, Après l’apparition du volume en librairie, la Démocratie pacifique en inséra elle-même plusieurs fragments, en 1844 : Ja Pauvre Ruth et la Famulle du vieux Pêcheur.

La Famulle des âmes n’eut qu'un succès de lecture médiocre. La Revue bretonne lui consacra cependant quelques pages de son Courrier parisien, du mois de juillet 1843.

Sous la signature d’« un breton à Paris », Pitre-Chevalier y remarquait que « la Famille des âmes est le complément de la

(1) Démocratie pacifique, 17 novembre 1843.

(2) Bien que la couverture du livre porte la date de 1844.

Thébaïide des Grèves... Là les événements ne sont rien, les sentiments sont tout ». à

. Le critique trouvait la fable du roman « simple comme celles d’'Obermann, de Werther, de Volupté », et ne craignait pas de conclure :

Maintenant, quel sera le sort de la Famulle des âmes, véritable chefd'œuvre de grâce pénétrante et d'analyse du cœur, premier chant de l’immense épopée que l’auteur a sans doute en portefeuille? Cet enseignement poétique hâtera-t-il le jour où l’harmonie rajeunira notre monde usé par l’antagonisme et les discordes?.. Ce qu’il y a de sûr, et ce dont je puis témoigner hautement, c’est que le livre de la Famulle des âmes rendra meilleurs ceux qui le liront avec bonne foi; c’est que les cœurs désunis et brisés puiseront dans cet évangile poétique, le besoin du pardon et la consolation du mal; c’est que la Famille des âmes, enfin, a sa place marquée au premier rang des ouvrages qui édifient et soutiennent l'humanité sur cette terre, entre les Confessions de saint Augustin et le chef-d'œuvre de Sainte-Beuve, entre les pages les plus amoureuses de Fénelon et les plus fines analyses d'Alfred de Vigny (1).

Placer La Morvonnais aux côtés de Vigny, de Fénelon, de Sainte-Beuve et de saint Augustin, c'était sans doute pousser loin une bienveillance dont Hippolyte, tout le premier, ne fut point la dupe. Mais nul éloge ne pouvait toucher davantage le disciple de Fourier que celui d’avoir écrit un livre qui édifiêt et soutint, parmi ses luttes, la pauvre et souffrante humanité.

(1) Revue Bretonne, juillet 1843, p. 42. Une suite à la Famille des âmes, intitulée les Récits faits le soir à l’ Angle du Foyer, fut publiée dans la Vigie de l'Ouest, en 1845