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tous ses enfants des semblables qui se doivent à tout le moins les éléments nécessaires à la sustentation de la vie » (1). De nos jours, atteinte est donnée ici-bas à la loi d'humanité; atteinte est portée à la loi de charité (2). En d’autres termes, tandis que les uns goûtent un « msolent bonheur », qu'ils ont conquis par l'iniquité et la violence exercées aux dépens du voisin, les autres, dont la souffrance est extrème, ont leurs besoins vitaux tellement comprimés, qu'en eux l’homme est tué dans un de ses modes d'existence, ou dans les trois à la fois, dans son corps, dans son esprit et dans son Cœur » (3).

Quelles sont les causes de ee mal social? La Morvonnais en distingue trois principales.

Il reproche d’abord au christianisme d’avoir, hormis quelques cas, par exemple l'abolition de l'esclavage, « opéré trop exclusivement sur l'individu et pas assez Sur les institutions sociales ». Or, dit-il, «le moyen d'obtenir des effets stables, c’est d'opérer sur les abus sociaux, car si l’homme amélioré meurt, la loi améliorée, elle, ne meurt pas » (4).

Malheureusement les prescriptions des législations modernes ne sont guère en « harmonie avec les principes éternels d'humanité, de probité, de charité ». Sans nier que les lois reflètent les mœurs et qu’en définitive les peuples ont le gouvernement qu'ils méritent, le solitaire du Val aperçoit dans ce désaccord entre la loi humaine et la loi divine une des raisons pour lesquelles sont pervertis « Je cœur, l'esprit et l'âme » de nos contemporains. Car, explique-t-il assez justement, une mauvaise législation nous habitue à considérer les rapports sociaux, qu'elle établit, «comme des relations qui n’ont rien de révoltant pour la nature et qui ne blessent pas la loi de Dieu »(5). Quoi d'étonnant si, à vivre «au milieu d’un état social dénaturé, qui n’offre pas du travail à l'homme et du pain au travail... l'individu ne tarde pas à devenir dénaturé lui-même » (6)?

Ajoutez que les « braves gens ?; braves « quand il s’agit de souffrir le mal pour la cause de l'ordre », ne sont plus braves du tout, « alors qu'il y à lieu d'agir contre le mal pour la défense de

(1) Inédit.

(2) Ordre nouveau, p. 29:

(3) Le Démocratie pacifique, 5 août 1843.

(4) Inédit.

(6) Zbid., p. 122.

H. DE IA MOPRYONNAU. 55

Eh

ce même ordre, qui, par l'effet des circonstances, cesse d’être un ordre légitime et vrai, pour se réduire à n’être plus qu'un ordre apparent et faux d’où se retire toute âme et tout esprit vivifiant : ce qui l’amène à n’être plus qu’un matérialisme grossier, un brutal abus de la force » (1). Par sa pusillanimité en face du mal, «la plèbe des honnêtes et braves gens » semble à La Morvonnais responsable, dans une large mesure, des tares de notre civilisation.

Cependant, tout en constatant les misères du temps présent, l’auteur de la Thébaide observe qu’un nouvel avenir, véritable- : ment imprégné, celui-là, de christianisme. se prépare vour l’humanité :

Encore une fois, écrit-il dans l'Ordre nouveau, les temps sont arrivés où par une nouvelle et plus vive mision de l’Esprit-Saint, et par l’inter- ‘médiaire de la vertu du Christ, justice et vérité, sacrifice et dévouement, le bienfait de Dieu, Rédempteur et glorificateur, va éclater d’une manière plus admirable encore sur le monde. Et bientôt, à aide d’une organisation sociale, où le principe hiérarchique et chrétien sera appliqué aux questions comme aux hommes, nous marcherons décormais continuellement et sans interruption ni désastre, £inon sans héroïques efforts, à l’acccmplissement graduel de la pleine évengélisation du globe et des âmes (2).

Ne croirait-on pas entendre comme un écho de Joseph de Maistre (3)? Écoutons encore La Morvonnais nous dire quelle organisation sociale il appelle de ses vœux les plus passionnés :

Nous cherchons une organisation sociale où la volonté de Dieu sera faite ici-bas où sont les hommes, comme là-haut où sont les anges. Nous croyons que ce n’est qu’au prix de cet établissement de la justice de Dieu parmi es hommes, que le reste, le luxe nous peut être permis et donné par surcroît. Mais à notre avis, tout en songeant à l’âme qu’il faut délivrer de l’esclavage intérieur, de la tyrannie de l’égoïsme et du monde, par une éducation plus chrétienne, c’est-à-dire en développant plus intimement le sentiment sympathique, il ne faut pas négliger le mode inférieur de délivrance, correspondant aux nécessités du corps; car, incontestablement Jà où d’un côté est la misère qui livre l’homme à l’homme, et, de l’autre, oisiveté qui ne sait que faire d’elle-même, il ne peut manquer DAS beaucoup de débauches et beaucoup de désordres (4).

(1) L'Ordre nouveau, p. 16.

(2) Ibid, p. 101.

(3) Soirées, XI.

(4) Lettre à l'archevêque de Cambrai (inédite).

RL

Cette fois, — à travers cette dernière phrase, — ce n’est pas l'auteur des Soirées de Saint-Pétersbourg, c’est le magnanime Léon XIII, dont la grande voix parvient à notre oreille. Traçant à l'État ses devoirs, dans l’encyclique ÆRerum novarum, le pape des ouvriers ne parlera pas autrement que vient de faire notre poète. « Dans une société bien constituée, écrit le pontie, il doit se trouver encore une certaine abondance de biens extérieurs, dont l'usage est requis à l'exercice de la vertu (1). L’équité demande done que l'État se préoccupe des travailleurs et fasse en sorte que de tous les biens qu'ils procurent à la société, il leur en revienne une part convenable, comme l'habitation et le vêtement, et qu'ils puissent vivre au prix de moins de peines et de privations. D’où il suit que l’État doit favoriser tout ce qui, de près ou de loin, parait de nature à améliorer leur sort. Cette sollicitude, bien loin de préjudicier à personne, tournera au contraire au profit de tous, car il importe souverainement à la nation que des hommes qui sont pour elle le principe de biens aussi indispensables ne se trouvent point continuellement aux prises avec les horreurs de la misère (2). »

Dans la société future, rêvée par Hippolyte de La Morvonnais, les antagonismes auront disparu, pour faire place à l’harmoñie qui régnait autrefois, à l’âge édénique. On reconnait ici la langue de Fourier :

L'association harmonique remplaçant le morcellement civilisé, la Sympathie qui est le sentiment du nous enté, que l’on nous passe cette expression, sur le sentiment du roi, qui est la greffe de la nature perfectionnée, sociétaire, chrétienne sur la nature isolée et sauvage; alors, dis-je, la sympathie déjà éclose en beaucoup de cœurs délicatement efflorés, pourra se développer selon toute son harmonieuse plénitude. Nous aurons tout ensemble la famille du sang et des affections fondée sur la communauté d’origine et d’habitudes, et la famille des âmes, fondée sur la communauté de sentiments et d’idées; l’une sera partout vocationnellement, par conformité de

(1) $. Tuow., De Reg. Princip., DAGAEXNE

(2) Nihilominus ad-bene constitutam civitatem suppeditatio quoque pertinet bonorum corporis atque ex!ernorum, quorum usus est necessarius ad actum pirtutis… Jubet igitur aequitas, curam de proletario publice geri, ut ex €0, quod in communem aftert utilitatem, percipiat ipse aliquid, ut tectus, ut vestitus, ut salvus vitam tolerare minus aegre possit. Unde consequitur, favendum rebus omnibus esse quae conditioni opificum quoquo modo videantur profuturae. Quae cura tantum abest ut noceat cuiquam, ut potius profutura sit universis, quia non esse omnibus modis eos miseros a quibus tam necessaria bona proficiscuntur, prorsus interest reipublicae (Texte et traduction de la Société Saint-Augustin. Desclée,De Brouwer et Cie, édit., in-8°, p. 38, 39; Lettre encyclique de S. S. Léon XIII, Sur la Condition des Ouvriers),

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vues sociales ou de vocations, nous enlevant à l’amère tristesse des adieux; l’autre sera sur le natal terroir. Utopie merveilleuse, sans doute, mais qui n’en est pas moins réalisable, s’il faut croire que Dieu ait été réellement Providence en nous créant pour une destinée sociale en rapport avec les aspirations de notre nature (1).

Parce que « l’antagonisme des intérêts » cessera, les plus grandes causes de haine entre les hommes, cesseront aussi. La Morvonnais est revenu à diverses reprises sur cette idée chère aux socialistes de tous les temps, que demain verra le règne de l’universelle fraternité : « Des rapports nouveaux se doivent établir entre les nations, dit-il quelque part, des rapports de fraternité véritable, de même que ces mêmes rapports nouveaux se doivent établir entre les familles de la commune; et c’est pour cela que les nations s’agitent en quête de l’ordre nouveau qui doit être l’ordre de fraternité humaine, car tout ce qui est contraire au droit qui découle de ces nouveaux devoirs doit disparaître du monde et le monde ne se reposera que quand il sera assis sur de nouvelles bases » (2).

Le désarmement général s’opérera de lui-même. Comme nombre de personnalités de nos jours, La Morvonnais est nettement antimilitariste. Bientôt, écrit-1l, «les armées oisives seront remplacées par les gardes civiques, dont un tiers sera soumis àun service régulier, un tiers à un service semi-régulier, et un tiers à un service facultatif. — Ce désarmement général des populations européennes aura lieu quand l’unité de principe, qui désormais ne saurait être que la démocratie, diverse peut-être dans ses formes, mais une par l'esprit fondamental et par l’inspiration, sera ou accepté par les autorités existantes ou les aura renversées, selon que prédominera l'élément évolutif ou l’élément révolutionnaire » (3).

Le budget de l’armée ne serait-il pas mieux employé à des œuvres humanitaires? Notre poète demande qu’on l’applique à L’« œuvre de délivrance du pauvre travailleur, œuvre de délivrance en effet, puisque, dès lors que le travail lui serait garanti avec toute sorte d'assistance relative aux nécessités de la vie, il ne dépendrait plus que de l’accomplissement de ses devoirs. Ce

(1) Vigie de l'Ouest, 29 juillet 1844.

(2) Inédit.

(3) Inédit.

RTE

serait la liberté véritable substituée au servage plus ou moins déguisé » (1).

Le châtelain du Val eroit que « cette œuvre de délivrance » défendrait « mieux ou tout aussi bien notre patrie que les armées ». Suivons l’explication que La Morvonnais donne de son idée, au premier abord assez paradoxale :

Si aux mesures exagérées de répression, dit-il, que l’on exécute contre les agitations démagogiques, on joignait l’œuvre de fondation de lPordre nouveau, et de cette dernière délivrance de l’homme au moyen du travail assuré, il n’est pas à craindre que les peuples voisins consentissent à nous attaquer, nous qu'ils verraient dans les voies d’un bien compris de tous. Comment en effet espérer vaincre un grand peuple juste et compatissant, fidèle tout à la fois aux lois de la nature qui nous veut à tous le nécessaire et aux lois de la religion qui nous veut voir à tous, et les uns pour les autres, une charité infinie.

Nous serions alors en exemple à la terre et au ciel et nous aurions pour nous protéger le cœur des hommes et le cœur de Dieu.

Au lieu de chercher votre sauvegarde dans le faux point d'honneur militaire qui entraîne aveuglément les armées, cherchez-la dans des institutions qu’aimeront ces mêmes armées, car elles y sentiront pour elles et pour les chers objets de leurs affections une providence qui ne les abandonne jamais. Alors vous verrez que tout citoyen deviendra un soldat enthousiaste, intrépide, inébranlable aux jours où la patrie sera en danger (2).

Dira-t-on que ces vues sont de pures utopies? En tout cas, elles dénotent chez celui qui les a émises une nature singulièrement généreuse, faite pour être aimée de nos contemporains.

La « famille chrétienne, dont tous les membres s’aident mutuellement », semblait à Hippolyte de La Morvonnais « l’image » sur laquelle se modèlerait « l’état social » de l'avenir (3).« Aussitôt que l’on voit la politique, écrivait-il, non plus à la fausse lumière de la science humaine mais à la lumière de la science divine qui est tout harmonie, de même que la divine loi est tout accord et plénitude de vie, on la voit comme une constitution de famille, car toute association qui n’est pas conforme à la famille est mauvaise, n’étant point conforme au type élémentaire » (4).

Comme un père la société doit protéger, comme une mère elle doit affectionner chacun de ses membres. Si elle n’affectionne

(4) Inédit.

(2) Inédit.

(3) Ordre nouveau, TITI.

ni ne protège, elle est fatalement amenée à opprimer et à hair: «car de notre côté, observe justement le solitaire de la Thébaïde, nous devenons fatalement ses ennemis, nous la haïssons et nous nous dérobons à ses lois, alors que nous ne sommes que des hommes ayant des passions; — nous nous résignons et nous soumettons, alors que nous sommes des chrétiens, ayant des vertus; car toute vertu est chrétienne de soi-même, fût-elle dans le cœur d’un païen. Et encore dans ce cas-là même, en nous résignant aux conditions de cet ordre inférieur et barbare, nous ne cessons de réclamer, par le cri de l'âme, en faveur d’un ordre supérieur où la légalité sera en harmonie avec la nature, — la nature en harmonie avec la justice et avec la morale, — et la morale en harmonie avec la religion où tout est sympathie, et avec la charité, où tout est miséricorde » (1).

A l’exemple encore du père de famille, le « groupe social » a le devoir de nourrir ses membres, de fournir à leurs besoins essentiels et de pourvoir à leur destinée future, non en leur donnant cette destinée toute faite, mais en leur donnant les moyens de se la faire à eux-mêmes, car la paix et le bonheur sont promis sur la terre aux hommes de bonne volonté, — comme la consolation à ceux qui pleurent, — comme l’empire du monde à ceux qui ont le cœur doux » (2).

Dans une société ainsi organisée harmonieusement, le bonheur ne peut pas ne pas être le partage de tous. Si, à l’encontre des millénaires anciens et des socialistes modernes, La Morvonnais se refuse à croire que la terre soit jamais le paradis définitif où tendent les désirs des hommes, il tient pour certain cependant qu'un jour elle sera un véritable lieu de béatitude. Puisque à l’origine, comme il est prouvé par l’édénisme, Dieu a voulu que nous fussions heureux ici-bas, il se doit à lui-même de réaliser son plan. Il est impossible qu’ (en destinée générale », la volonté dépravée de l’homme soit plus forte que celle de Dieu :

Nous vivons par les sens, lisons-nous dans un fragment inédit, par le cœur, par l'esprit, par l’âme : notre vie intégrale consiste en cela. C’est une lyre composée de douze cordes, et qui demeure incomplète, aussitôt que vous en brisez une, La souffrance en dehors de ce qui nous est nécessaire pour nous initier au sentiment consciencieux de la vie, et de ce qu’il nous en faut pour nous inciter à chercher mieux, est une chose anormale,

et qui accuserait la Providence, si cette surabondance de souffrance nous venait d’elle.. Dire que l’intégral bonheur ne doit pas nous être donné sur cette terre, c’est dire que la Providence nous a donné une vie corporelle qui ne doit pas parcourir la série d'expansion sous l'influence hiérarchique des deux modes de vie supérieure, qui sont en nous, la vie passionnelle et la vie religieuse, ayant leur siège, l’une dans le cœur, l’autre dans l’âme (1)...

Q’on ne prétende pas que la souffrance rentre dans l’économie de la Rédemption. — « Le christianisme ne nous dit pas qu'il faut souffrir; il nous dit qu'il faut supporter la souffrance dans les limites où il est nécessaire que nous la supportions en vue de Dieu, en vue de l’ordre présent et de l'ordre futur » (2). Or précisément, au dire de La Morvonnais, « l’ordre futur », — qui ne sera autre chose qu’un retour vers l’édénisme, n’exigera plus de nous que nous « crucifiions notre chair ».

Saint Paul définit parfaitement ce qu’il faut condamner et crucifier dans notre chair. Ceux-là, dit-il, appartiennent à J ésus-Christ qui ont crucifié leur chair avec ses passions et ses désirs déréglés. Mais sitôt que ces désirs et ces passions déréglées seront soumis au divin règlement, il n’y aura plus de nécessité de crucifier notre chair; et alors, ajoute-t-il, il n’y aura plus besoin de loi, car il n’y a point de loi contre ceux qui vivent de la sorte, c’est-à-dire selon les fruits de l’esprit qui sont la charité, la joie, la pureté, la patience, l'humanité, la douceur, la foi, la modestie, la continence, la chasteté qui sont des fruits tout contraires aux désirs déréglés de la chair, Trouvons done une société où le règne de l’esprit puisse s’établir en faisant des désirs et des passions déréglées de la chair des passions et des désirs réglés, et nous n’aurors plus besoin de loi. Car si nous sommes conduits par l'esprit, nous ne sommes point sous la loi, mais au-dessus d’elle. L'esprit a donc pour résultat, en établissant son règne, d’abolir la loi, et de lui substituer la foi qui est la vie du juste. Or, où est la foi intégrale, si ce n’est en nous qui croyons que tout ce que Dieu a promis, sera donné par la foi en Jésus-Christ à ceux qui croient ? Orce que Dieu s’était promis à lui-même à l’origine, n’était-ce pas notre bonheur intégral, puisqu'il avait à l’abord établi sur la terre, nous ayant placés dans un jardin plein de délices. Celui qui avait voulu notre bonheur au commencement ne le voudrait donc pas au terme de l'expansion de la série vitale : il aurait donc créé la terre et Phumanité pour aller en déprogressant, ce qui serait contraire à toute idée de la loi de vie qui est un développement sériaire passant par la progression, l'apogée et la déprogression, avec engrenage dans une sphère supérieure. D'un autre côté, il y a sur la terre et dans l'humanité un progrès incontestable, car la civilisation est un progrès sur la barbarie sinon dans le bienêtre matériel, du moins dans la notion que l’homme a prise de la dignité

(4) Inédit.

(2) Inédit.

humaine. [1 y a là une ambiguité tout étrange. J’aime bien mieux et je trouve beaucoup plus simple et conforme au culte de Pamour de Dieu cette manière où je me livre, qui est d’accepter dans l’idée de harmonie, l'espérance que le progrès nous conduira à ce qui au commencement était dans les plans et dans les promesses que Dieu s’était faites à lui-même, au fond de la science providentielle qui était: qu’à travers la loi nous arriverions au règne de la divine promesse; car la loi n’a été établie qu’à cause des transgressions jusqu’à l’avènement de celui qui devait naître et que la promesse regardait. (S. Paul aux Galates, 5. — Eucologe. XIIIe dimanche après la Pentecôte) (1).

Non pas que la société future puisse se fonder sans quelques sacrifices, — « sacrifices de générosité et de confiance en Dieu pour ceux qui possèdent une position sociale, sacrifices de résignation pour ceux qui ne possèdent pas cette position, mais qui ne peuvent la posséder d’une manière durable et équitable qu’en se soumettant aux nécessités présentes, c’est-à-dire qu’en respectant l’ordre, au moyen d’une résignation qui, du moins pour cette fois, sera pleine d’espérance » (2).

Seulement, dans l’ordre nouveau, le sacrifice, — qui ne disparaîtra pas, même alors, parce qu’ «il est un grand acte d’amour dans lequel une grande âme se complait à s’immoler pour le bonheur des hommes » (3), — au lieu d’être une souffrance. sera une joie, la plus délicate des joies :

Une croyance particulière à moi, écrit La Morvonnais, c’est que l’infinie bonté de Dieu et l’infinie vertu de la parole du Christ étant admises, nous devons, à l’aide de l'effort chrétien, parcourir la série d’initiations qui nous sépare du parfait bonheur et arriver à un état de choses où le sacrifice douloureux fera place au sacrifice bienheureux. J’appelle sacrifice heureux, l'acte où vient se satisfaire un besoin, une impulsion qui est au fond de la nature humaine, et plus évidemment dans les caractères de haut titre, impulsion qui nous porte à nous livrer aux autres par amour. Sans admettre la renonciation dure que nous voudrait imposer un enseignement chrétien qui n’est plus en rapport avec les aspirations sociales, nous croyons que toutes les natures d’âme diverses ont été faites pour cela, c’est-à-dire pour leur bonheur au sein du bonheur des autres, au sein de la vie universelle (4).

De même, en «harmonie », le devoir ne pourra être qu’attrayant », puisqu'il ne sera, lui aussi, tout comme le sacrifice,

(1) Inédit.

(2) Inédit.

(3) Inédit.

(4) Inédit.

« qu’un moyen de développer notre vie dans l'amour, dans un amour de nous-même, égal à l’amour des autres » (1) :

La sainte et vraie morale, dit notre poète, dans la Vigie de l'Ouest, est celle qui, révélant ou faisant sentir à l’âme les merveilles et les douceurs de la science, de la loi des harmonies, inspire l’amour du devoir pour la beauté qu’il possède en lui-même. 11 y a dans le devoir une beauté ravissante, et dans le sentiment du devoir accompli un bonheur, un bien-être tel que nous concevons fort bien un état d’âme où l’accomplissement du devoir ne soit plus qu’un travail attrayant et dans lequel nous nous eftorcerons passionnément de vaincre les obstacles qui s'opposent à ce que nous arrivions à cet état de bien-être et de bonheur. Et précisément la perfection serait de nous amener à une disposition d'âme, où, ne trouvant plus que de l'attrait dans l’accomplissement du devoir, les lois de la morale ne seraient plus que celles de notre plaisir. On peut prendre analogie dans le travail de l'artiste, du poète, qui trouve un tel bonheur dans la réalisation de son idéal, qui a un tel besoin d’arriver à cette réalisation que, soutenu par cette aspiration vers son Eden (l’accomplissement de son œuvre), il n’y a plus, à bien parler, d’autre plaisir pour lui dans l'existence que celui qu’il goûte dans son labeur, dans Pattrait de sa lutte contre les obstacles dont la destruction glorieuse marque ses progrès vers le but. En toutes choses, aussitôt que la lutte est passionnée, par là-même le travail est attrayant, et ce qui donne l'attrait au travail, c’est avant tout le sentiment du beau, c’est la poésie (2)-

Certes, il ferait bon vivre dans la cité de demain, que nous décrit Hippolyte de la Morvonnais. Seulement, cette cité n’estelle pas une simple Salente, un rêve de poète, une hallucination de voyant, auquel le besoin s'impose, irrésistible, de s’en aller, comme dit Baudelaire, n’importe où, mais hors de ce monde d'aujourd'hui, troublé par tant de souffrances, de haines et de compétitions ?

Le solitaire du Val nous défend de douter qu’il soit possible de réaliser ici-bas un ordre nouveau fondé sur la justice et Pamour :

A Ja chute du monde antique, écrit-il, on prétendait que la destruction de l’esclavage était une impossibilité. A la chute du monde féodal, on prétendait que le servage était une condition essentielle à l’œuvre sociale. En cette chute de la civilisation juridique et traficante, laquelle va faire

place à la civilisation qui aura pour caractère l’organisation chrétienne du

(4) Inédit.

(2) Vigie de l'Ouest, 2 novembre 1841.

re

travail et la création de la société évangélique, on prétend que la transformation progressive du travailleur à salaire incertain, en travailleur à rémunération assurée et proportionnelle, est une impossibilité et un danger qui menace de tout ramener à l’état de chaos. — Ce sont toujours, aux époques semblables, les mêmes mots sur des choses diverses. — Mais Dieu est là, qui, assisté du bon sens natif des multitudes et du sens évangélique des grandes âmes, met la lumière et l’harmonie là où les passions mettent les ténèbres et les discords (1).

Selon La Morvonnais, l'avènement d’une société nouvelle, meilleure que l’état présent, est une conséquence même dela Rédemption :

Pour nous, dit Hippolyte dans une lettre à l’archevêque de Cambrai, les effets de la rédemption sont composés, correspondant au double mode de la vie de l’homme, vie terrestre, vie céleste, — s’accomplissant ici-bas et Ià-haut. Nous n’osons prendre sur nous, comme les théologiens, de limiter ce qui de soi-même est sans limite, l'efficacité de la grâce résultant du sang et de la parole de celui qui est venu afin que Les cœurs doux possèdent la terre; — or les cœurs doux ne peuvent posséder la terre dans l’état de société où nous sommes; il y a donc un état social supérieur où nous appelle le Christ. Nous cherchons, bien persuadés qu’il nous sera donné de découvrir, car nous ne cherchons point à notre propre lumière, mais à la lumière de Dieu qui est dans nos âmes, à l’état d’aspiration, et dans les saintes écri. tures, à l’état de prophétie (2).

On devine que ce n’est pas une révolution violente qui transformera le monde. Sans doute, « le refus du progrès évangélique et le manque de sympathie » peuvent faire éclater, font même nécessairement éclater une révolution. Ainsi le mouvement de 1789 naquit, parce que « la classe noble et féodale » dédaignait d’avoir communion d'âme avec la classe bourgeoise qui réclamait d’elle ce qu’alors il était dans le dessein de Dieu de donner, la liberté politique compatible avec l’ordre. » (3).

Cependant, nous nous tromperions, pense le poète de la Thébaïde, en imaginant que des moyens brutaux nous tireront de l« état de civilisation, époque sociale où l’antagonisme des intérêts produit l’antagonisme des volontés et ruine l'amour ». Nous n’entrerons dans «l'harmonie» qu'à l’aide de la science qui comprendra mieux Dieu et verra mieux les moyens de ré-

(1) Ordre nouveau, p. VII. Cf. encore, pp. 67, 81, 85, 123. (2) Inédit.

(3) Inédit.

demption sociale dont il nous environne, » et « à l’aide du sentiment qui nous élève de la vie individuelle civilisée, païenne encore, à la vie collective, harmonique, chrétienne en nous rendant le bonheur des autres tout aussi nécessaire que notre propre bonheur.…. » (1). « Toute puissance de progrès, écrit ailleurs La Morvonnais, est dans la foi, l'espérance et la charité... Il faut aimer le prochain à l’égal de soi-même et faire à autrui ce que philanthropiquement nous sentons qu’à la place d’autrui nous voudrions qu’il nous fût fait. A l’aide de cette condition remplie nous obtiendrons un ordre parfait sur la terre... » (2).

Le christianisme, comme bien on pense, est pour La Morvonnais l’un des facteurs essentiels du progrès social. « Le progrès et le perfectionnement social, dit-il, sont tout entiers dans la réalisation du christianisme; car, fondamentalement, nous pensons que ce perfectionnement ne doit s’opérer que sous Vinfluence de la parole du Christ qui est notre initiateur précédent, religieux » (3). Si le christianisme n’a réussi que bien imparfaitement jusqu'ici, la faute n’en est pas tant à lui (bien qu'il se soit peut-être, avons-nous, vu, trop exclusivement occupé des individus) qu'au monde, à | « œuvre politique » qui détruit à toute heure ce que le christianisme établit dans les âmes » (4). Mais en vérité, seul, le christianisme peut « intégralement rétablir chez l’homme les attractions dans une harmonique proportion avec leurs destinées » (5). À chacun de nous de travailler par une action personnelle à hâter le moment de cette idéale « réintégration ».

[1 nous semblerait ridicule de nous attarder à une critique mesquine des utopies qui déparent çà et à les théories du poète de l’Arguenon relatives à la société de l'avenir. Ces théories sont nobles, elles sont généreuses comme l'intelligence qui les a élaborées, — pourquoi ne dirions-nous pas comme le fouriérisme, __ un certain fouriérisme — dont elles s’inspirent? Elles com-

(5) Inédit.

po

mandent le respect. Au lieu de sourire de leur naïf enthousiasme, nous devons nous montrer reconnaissants envers ces hommes qui ne se résignent pas à accepter la brutalité des faits, mais qui, s’écriant avec Goethe : « Par-delà les tombeaux, en avant », rêvent de construire pour l'humanité de demain un abri moins précaire que la misérable tente où campe l’humanité d’aujourd'hui. — Qu'importe après cela les chimères? C’est la lettre qui tue et l'esprit qui vivifie. En un certain sens, l’idéal n’est-il pas plus vrai que le réel? A coup sûr, d’une moralité plus haute, il est moins meurtrier à l’âme.

Continuons donc notre étude désmtéressée des idées politiques et sociales de La Morvonnais. Sans nous laisser aller à des appréciations facilement pédantesques, nous dirons la façon dont le châtelaim du Val résout pour son compte deux des questions les plus débattues à l'heure présente : les rapports du capital et du travail, la meilleure organisation du gouvernement.