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Ainsi, d’après cette loi de la série progressive se multipliant par elle-même à l'infini, la théorie harmonienne établit que les sexes séparés ici-bas sont, par composition, unis là-haut dans la même personne. — Ici, nous demandons que les profanes s’éloignent de nous; comme ceux qui croient que tout est permis au poète, nous les engageons à dire que nous faisons de la poésie. A ce prix, ils nous pardonneront.Et pourtant, c’est à ce même titre, que nous nous adresserons aux esprits sérieux. — Ce que nous avons avancé plus haut, et dont plus d’un sourira sans doute, pourrait expliquer ou faire entrevoir.la parole de Jésus disant que les décédés ne sont mariés ni ne se marient. Nous ne supposons pas qu’il ait voulu faire entendre que là-haut Jes relations d’amour n’existent pas, ce qui serait contraire à notre sentiment intime et à la loi des universelles analogies. Mais sans doute, uniquement il a voulu dire que ces relations sont tellement modifiées par développement de notre vie sympathique et de notre nature, qu’elles ne ressemblent en rien à laffreuse manière dont généralement elles s’opèrent dans les sociétés subversives. Ces liens quiici-bas sont doubles deviennent quadruples en s’élevant d’un degré dans la sphère de la vie. Et le sentiment délicieux que nous éprouvons dans une union d’amour terrestre, sentiment qui est double, se composant du sentiment de notre bonheur et de celui de la personne aimée, devient quadruple lui-même là-haut où la pureté étant rétablie dans ces rapports, les mariages n’ont rien de cet égoïsme de possession que le Christ reprend dans les paroles que nous avons citées, et où il laisse entendre que dans cette sphère supérieure d’existence, la femme n’appartient plus à l’homme, ni l’homme à la femme.— Au surplus, l’Église et la traditior, en nous représentant les anges comme des êtres mixtes, composés de deux sexes, androgynes, en un mot, confirment les déductions analogiques de la théorie harmonienne (1)...

Non, quoi qu'en dise La Morvonnais, nous ne croyons pas que l’Église et la Tradition confirment en quelque façon, — si analogiques soient-elles, — les déductions de la théorie harmonienne relatives à la permanence des sexes dans l’au-delà.

En tout cas, elles s'opposent certainement à l’idée que notre poète se fait de l’enfer.

D’après la doctrine catholique, tout homme, que la mort surprend en état de péché mortel, c’est-à-dire volontairement séparé de Dieu, demeure éternellement éloigné de son souverain bien, selon que lui-même l’a librement choisi. {1 est condamné pour toujours aux supplices de l’enfer.

La Morvonnais n’admet pas cette éternité des peines. À moins de l'entendre dans un sens tout relatif, c’est-à-dire comme une très longue durée, dont enfin se verra le terme, elle lui semble

(1) ÿinédit.

incompréhensible à l’esprit de l’homme et inconciliable avec la miséricorde de Dieu. Il écrit :

Il y à une éternité relative, une durée de temps qui échappe aux notions que nous pouvons avoir en tant qu'hommes, et qui par là nous paraît infinie mais qui n’est nullement infinie relativement à Dieu qui, en dehors de lui, voit à tout un terme de progression. C’est sans doute ce sens relatif que l’Église attache au mot éternité, quand elle l’applique aux peines des méchants. S’il en était autrement, la justice de Dieu serait plus infinie que sa miséricorde, ce qui détruirait toute son harmonie intérieure, et ce qui mettrait au second rang ce qui prédomine en lui, l’amour, la Done thie : Deus caritas est (1).

Nous avouons franchement que la suite du raisonnement de notre auteur nous fuit. Sans doute, en dehors de lui, Dieu voit à tout « un terme de progression ». Rien par rapport à lui n’est infini que lui-même. Mais, philosophiquement parlant, par le fait qu’elles commencent, les peines de l'enfer n’ont-elles pas un terme — initial — de progression? Qu'importe dès lors qu'elles n’aient pas de terme finalr Leur éternité est d’une nature tout autre que l’éternité de Dieu. Nous la concevons fort bien, non pas comme une « durée de temps » infinie, au sens métaphysique du mot, le temps étant exclusif de l'infini, mais plutôt comme une durée indéfinie. Les damnés commencent à soufirir: leurs tourments ne cesseront jamaus.

Qu'on ne dise pas d’autre part, que l'éternité des peines blesse la miséricorde de Dieu. — Comment Dieu, dans la façon dont il traite les réprouvés, accorde sa justice et sa bonté, c’est un mystère qu’il n’est possible à personne de pénétrer en son fond. Mais, ce qui est certain, c’est qu’en Dieu nila justice ne domine l'amour, ni l'amour la justice. Dieu est l’amour, il est la justice même.

Ces dernières pages montrent mieux, à notre avis, que tout ce que nous avons dit jusqu'ici, quelle position singulière La Morvonnais tient à l'égard du christianisme. Il interprète le dogme plus qu’il n’y adhère, ou plutôt il n’y adhère qu’autant qu'il peut l’interpréter à la lumière de la raison. C’est dire, qu’en dépit

(1) Inédit.

de sa conversion, — très sincère d’ailleurs, — notre poète, s’il est devenu croyant de cœur, est demeuré rationaliste d'esprit.

Voyez comme, à l’encontre, non seulement des enseignements de la théologie, maïs de la doctrine même de l'Eglise relative au péché originel, il professe que la nature humaine est essentiellement bonne. « Toute nature est bonne en soi, dit-il, et la nature de l’homme ne peut être mauvaise (1). »

Aussi demande-t-il, à l'exemple de Fourier, qu’on libère pleinement les instincts. Il nous assure qu’il n’en saurait résulter l’ombre d’un péril, dans une société régénérée par le socialisme : « Nous ne voyons pas, écrit-il, quel danger il pourrait y avoir à donner plein essor à nos passions; car avec le sentiment de la vie des autres égal, en nous, au sentiment de notre propre vie, nous ne voyons pas en quels excès nuisibles se pourraient emporter la tendance familiale, l’amour, l'amitié, ambition (2). »

Le Christ pensait autrement, lui qui apprenait à ses disciples à réfréner leurs penchants. La Morvonnais ne l’ignore pas. Aussi l’un des reproches qu’il fait au catholicisme est-il de nous conduire ou de vouloir nous conduire à un « état où il y aurait compression et même anéantissement de quelqu'un des besoins de notre nature (3). »

Il est temps, croit-il, qu’une nouvelle forme de catholicisme, plus humaine, se substitue à l’ancienne religion encore trop profondément empreinte de l'esprit judaïque. L’humanité marche vers la fraternité, les foules sont soulevées par un puissant souffle d'amour. — L’unique chance qu’ait le christianisme de durer, de s'imposer aux peuples modernes comme jadis aux nations du moyen âge, c’est d'abandonner résolument les voies rigides, bonnes tout au plus au xn® siècle, pour s’élancer en des voies de douceur et de mansuétude. Qu'il aille audevant des masses et les masses viendront à lui!

N’avions nous pas raison de dire, en commençant ce chapitre, que les idées religieuses et philosophiques de La Morvonnais

(4) Inédit.

(2) Inédit.

(3) Inédit.

sont bien moins sûres que ses théories politiques et sociales? Il leur a manqué le contrôle des faits. Nulle part, Hippolyte ne s’est autant laissé entraîner par l’esprit de fantaisie. Sa métaphysique, comme celle de son maitre Fourier, est la rêverie d’un poête, non l’œuvre logique d’un philosophe.