CHAPITRE VIII

Palladio jetait les fondations d'un autre édifice important, le palais Tiene <1556). L'ordonnance est ici réservée au premiei étage; l'élévation entière est décorée de bossages et de refends, et les fenétj'es de l'étage noble (1), couronnées de frontons, sont flanquées de demi-colonnes ioniques liées au mur, d'assise en assise, par des bossages carrés en plan. C'est un motif qui sera repris par l'Anunanati au Palais Pitti, pour la façade qui regarde les jardins (1568). Les ordres superposés ne furent guère adoptés par Palladio que pour la décoration des palais Chiericati (1566) et Barbarano (1570). Le premier, transformé de nos jours en musée, présente une disposition assez nouvelle ; tandis que toute la longueur du rez-de-chaussée est occupée par un portique dc«-ique à plates-bandes, la partie centrale du premier étage comporte un mur, percé de fenêtres, qui repose sur les architraves de l'ordre inférieur (2). Le palais Barbarano, avec ses lignes fort simples, ses cormdhes ininterrompues, et ses fenêtres du l'ez-de-chanssée surmontées d'un bas-relief rectangulaire, fait songer, deux cents ans à l'avance, à ce que sera le style Louis XVI français. Si d'ailleurs on étudie dans son ensemble l'architecture privée de Palladio, il semble que l'une de ses innovations les plus nettes soit la suppression de l'ancienne division des étages par bandes horizontales, suivant l'usage assez logique des palais florentins et romains; c'est par tranches verticales, par travées, que les façades seront désormais composées. Aux environs immédiats de la ville, et plus loin, dans la plaine fertile qui s'étend jusqu'au delà de Padoue, Palladio construisit aussi, pour ses riches compatriotes, une foule d'habitations de plaisance. L'une des plus célèbres est la Villa Capra {PI. 74) connue surtout sous le nom de la Rotonde. Situé sur une éminence douunant plusieurs points

11) Les Italien) appclleut ainsi Ttlagc principal: ptano noblle.

(3) Ce motif ■• retrouva notamment, à Paris, dans la fafade du Théltre- Frantals. L'architecte Victor Louis est, du reste, un de ceux qui ont le plu* itudié les oeuvres de Palladio. La belle ordonnance qui entoure le jardin du Palals-Royat est visiblement Inipirïe de* grands motifs dont nous avont parli plus haut.

de vue, aux flancs mêmes du Monte Berico, ce petit édifice, très simple en dépit de son apparence monumeotale, n'est pas sans ajouter un certain charme à un paysage plaisant. A Vicence même, quatre ans après la mort de Palladio, survenue en 1580, on inaugura par la représentation d'une tragédie grecque, son Théâtre Olympique inspiré des dispositions des anciens, avec son immuable décor de fond de scène à trois issues, les rues qui viennent y aboutir, et leur amusante perspective de colonnades et de palais. Toute cette décoration, parée de stucs agréablement traités, est surtout intéressante parce qu'elle nous montre avec quelle liberté et quel esprit la Renaissance a su comprendre l'antiquité et s'inspirer de ses enseignements.

Nous venons de faire allusion aux éléments — statues, guirlandes ou bas-reliefs — en stuc, qui accompagnent très souvent les lignes de l'architecture pal4a- Ev/,:r du Rtdmiort. !>!•'<•■ dieune. Le maître a été secondé

là par d'habiles collaborateurs dont le nom ne nous est pas parvenu. Sauf pour la construction de la Basilique, jamais, en effet, Palladio n'eut à sa disposition, à Vicence, que la brique et les enduits de stuc ; colonnes, ornements, mouluration, c'est en stuc que tout est traité, même quand les bossages d'un soubassement imitent, avec assez d'habileté, des blocs de pierre à peine dégrossis. •=■ — * il ajouter que la plupart de ces décorations, sous le clirelativement froid de Vicence, se sont, au cours de trois s et demi, détériorées de la plus regrettable façon 7 est curieux qu'il faille aller là Venise pour con-

VENISE

EULISE DU KEUENTOKE