CHAPITRE III

nous amène à parler du dernier monument vénitien pouvant se rattacher à la première Renaissance : le fait est significatif. A la grande époque de l'architecture florentine, les plans, en effet, avaient toujours joué un rôle plus ou moins important : d'eux seuls dépendait parfois le mérite de la composition. On se borna, en Lombardie, à masquer d'anciens types de construction sous une riche floraison d'art toscan, et il est naturel que dans ces conditions les plans des œuvres nouvelles n'aient pas eu un caractère bien marqué. A Venise, où la construction se faisait légère à cause de la nature du sol, et où on bâtissait un peu comme on pouvait, jamais la façade n'avait été considérée, jusqu'ici, comme autre chose qu'un décor plaisant. Ce n'est pas le style de îa décoration, en passant du gothique au florentin, qui pouvait modifier beaucoup les effets de cette méthode. Il en sera autrement un peu plus tard : avec le début du seizième siècle va commencer pour la Renaissance romaine la courte période qui marquera l'apogée de son évolution. Issue de l'art florentin, l'architecture de Bramante, de Peruzzi, de Sangallo, dédaignera au besoin la richesse décorative pour attribuer une valeur plus grande aux qualités essentielles. Et ce sera par excellence l'époque du plan, parce qu'on se préoccupera avant tout, dans la composition et dans l'étude des œuvres, de l'unité, de la proportion, et du caractère.