CHAPITRE IV

toute sa mesure en lui confiant l'exécution du palais qu'il projetait d'élever à Campo di Fiore, à deux pas de la Chancellerie et de la via Guilia, au centre de la Rome nouvelle (1530).

La fortune des Farnèse remontait au pontificat d'Alexandre Borgia : la belle Julie, maîtresse du pape, avait exigé que son jeune frère fit partie du Sacré Collège, et pendant

Plan de la partie antérieure du Palais Furnè-e.

près de trente ans le cardinal Alexandre n'avait eu d'autre nom pour les envieux que celui de cardinal de la jupe. Cela ne l'empêcha pas, à la mort de Clément VII, de réunir au conclave la majorité des voix : l'architecte du palais Farnèse devint en 1534 l'architecte du pape Paul III.

Antonio da Sangallo le jeune était alors âgé de quarante-neuf ans. Prenant le pape par son côté faible, il lui fit comprendre que son fils, le trop fameux Pier Luigï^ nommé gonfalonier de l'Eglise et investi de dignités nouvelles, se trouverait certainement à l'étroit dans le palais primitivement projeté. Les plans furent remaniés et agrandis, les constructions existantes modifiées de manière à

se raccorder aux nouvelles et c'est ainsi qu'il fallut près de dix ans pour que l'imposante façade s'élevât à la hauteur des premières moulures du couronnement. Le pape, comprenant que cet élément allait jouer un rôle considérable dans l'effet de la composition, mit alors au concours entre

un certain nombre d'artistes le détail de la corniche du palais (PL 42). Le dessiu présenté par Michel- Ange fut jugé de beaucoup le meilleur (1), et si on peut reprocher à Paul III de ne pas avoir laissé à Saugallo (qui avait donné des preuves suffisantes de son talent) l'honneur d^ terminer

seul une œuvre si brillamment commencée, tout au moins eston obligé de reconnaître qu'il lui eût été

impossible de faire mieux (2).

Ce que Peruzzi

avait fait à la Farne-

sine en s'inspirant des

édifice nouveau, San-

habitation urbaine ; en

l'or le du l'ulais Farnèse.

villas de Florence pour créer un gallo l'a réalisé ici pour une vaste

(1) Michel-Ange, absent de Rome depuis 1515, était revenu de Florence, rappelé par Clément vil, en 1533. — Il occupa auprès de Paul III et d< successeurs la place qui avait été faite à Raphaël a la cour de Léon X.

(2) Cette remarquable corniche, analogue dans une certaine mesure à celle du palais Strozzl, est d'une pureté de profil qu'on rencontre rarement dans l'arrhiief ture de Michel-Ange. C'est ce qui a amené certains auteurs, comme Le Tarouilly, a .attribuer cet ouvrage, au moins en partie, a Vlgnole, qui aurait travaillé en sous-ordre.

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