CHAPITRE IV

main et la volonté d'un grand maître. « Il y a là, a-t-on dit, et jusque dans le caprice, une décision qui ressemble presque à la nécessité (1). » Il est bon d'ajouter que les palais latéraux ne furent achevés que beaucoup plus tard, et que les fenêtres inimaginables qui favorisent la travée centrale de leur façade sont probablement une addition de Giov. del Duca.

L'architecture de Michel-Ange n'aurait pour nous que l'intérêt qui s'attache aux moindres créations d'un artiste de cette envolée si précisément la situation très exceptionnelle qu'il avait su se faire dans le monde des arts, à la fin de sa vie, n'avait autorisé jusqu'à un certain point ses admirateurs à considérer comme classiques les moins justifiables de ses innovations. Les exemples du simple talent sont souvent plus profitables que ceux du génie : le génie est trop personnel pour se résoudre facilement à ce que sou œuvre ne soit qu'un anneau de plus dans la chaîne ininterrompue de l'évolution d'un art... On a pu reprocher à Michel- Ange architecte d'avoir préparé, de ses propres mains, le déclin de la Renaissance romaine ; s'il est réellement un peu sévère de dire qu'il l'ait hâté lui-même, ses élèves et ses imitateurs en portent suffisamment, vis-à-vis de nous, la triste responsabilité.

(1) Burckhardt.