CHAPITRE V
venaient supporter à leur rencontre les pendentifs d'une coupole centrale ; quatre coupoles plus petites devaient l'accompagner aux angles d'un déambulatoire qui faisait le tour des piliers. Enfin des campaniles se seraient élevés aux extrémités. A cette composition de Bramante, simple, claire, magistrale, on ne pouvait guère reprocher qu'un excès de légèreté dans les points : car les piles actuelles du dôme, renforcées une dernière fois par Michel-Ange, et qui n'ont rien d'exagéré (1), couvrent une surface presque trois fois plus grande que celles du projet primitif. Celui-ci, du reste, ne devait pas être mené bien loin : Bramante et Jules II moururent à quelques mois de distance (2), et la disparition du maître marqua pour son œuvre capitale le début d'une période d'hésitations, de remaniements et de transformations dont elle sortit brillante encore, mais considérablement amoindrie.
Dès 1513, un an avant sa mort, on avait bien donné à Bramante, dont la santé était déjà fort précaire, des collaborateurs qui, <0^k
certes, semblaient offrir les meilleures Erfi iïl3
garanties ; Julien de Sangallo, Fra JKg y ®% ^L
Giocondo de Vérone, et enfin Raphaël, *. j*
devaient être les continuateurs de son ^M & A IB&r œuvre. Mais les deux premiers moururent en 1515 et 1516, tandis que f* jf Raphaçl lui-même ne leur survivait i^ ^ ^ J que bien peu (3). Malgré tout le res- Jk*^ •ffcfwp pect qu'il devait professer pour son \\: : : :: :: : \:'i\
Oncle, il 'n'en proposa pas moins Un Cmqnis du plan de Raphaël.
plan basilical tout à fait différen.,
qui conservait dans une certaine mesure le chœur commencé par Bramante. Ce plan de Raphaël n'était, du reste, pas sans valeur, et il est certain que, construite, son église eût produit un excellent effet.
(1) Elles ont cependant 70 mètres de tour
(2) Jules II en 1513. Bramante en 1514.
(3) Raphaël mourut en 1520.
Croquis du plan de Peruzzi.
De 1520 à 1536, c'est Baldassare Peruzzi qui fut chargé de la continuation des travaux. Tout en consolidant les piliers du dôme, Peruzzi s'efïorça de revenir au plan en croix grecque: il fournit un projet où les absides de Raphaël étaient reproduites presque textuellement, mais dont l'ensemble se rapprochait beaucoup du plan de Bramante renforcé.
Rappelons qu'à partir de 1527 la prise et îe sac de Rome arrêtèrent pendant fort longtemps la marche de toute espèce de travaux. Ce qui parait inconcevable c'est que, malgré tout, la ville se soit relevée aussi vite d'une semblable calamité (1).
De nouvelles modifications furent proposées par Antonio da Sangallo. C'est lui qui, en 1536, succéda à Peruzzi, et son intervention n'a guère laissé de traces dans le monument existant. On conserve à Saint-Pierre même, un modèle en bois de son projet: la partie principale serait loin d'être une composition sans mérite, si l'adjonction d'un embryon de nef assez mal rattaché à la croix grecque n'enlevait au parti général beaucoup de franchise et de décision. C'est Sangallo qui donna aux piliers du dôme leur importance actuelle, et qui détermina la disposition intérieure des trois absides.
Il mourut en 1546. Nous avons dit qu'à cette époque Paul III confia la surintendance de ses bâtiments à Michel- Ange, alors âgé de soixante-douze ans. Malgré son grand âge, le maître allait pouvoir consacrer à l'achèvement de
'.roqais du ulan de S ingullû.
(1) C'est Clémem vu ci ii î vil ce désastre. Les tapisseries comman Raphaël par Léon x pour décorer le soubasseûiem de la chapelle sixtim1 disparurent notammem à cette époque; quand on les retrouva, vingt-cinq ans plus tard, on s'aperçul qu'on avait enlevé, ni par ni. les broderies d'or <t d'argent doni elles se trouvaient rehaussées.
