GRÉGOIRE TH
simonie n'occasionna pas moins de troubles. Henri IV, empereur d'Allemagne, tout en applaudissant au zèle de Gr^oire pour l'extirpation d'un pareil désordre , ne wolut jamais permettre aux légats romains de procéder juridiquement contre ceux qui s'en étaient précédemment rendus coupables. Outré de cette résistance ^ lé pape , assemble un concile à Rome (1075), excommunie plusieurs évèques et quelques favoris de Henri IV, et déclare analhème tout prêtre qui recevrait , des mains d'un laïque , l'investiture d*un évêché ou d'une abbaye, ainsi que le prince qui l'accorderait. Ce décret surprit extrêmement les souverains, qui possédaient le droit de conférer les dignités cléricales , en présentant au candidat de leur choix , la croise et Ytnineau , symboles catholiques de l'autorité pastorale. Henri reconnut , à la vérité , le tort qu'il avait eu de favoriser le traflc des bénéfices ecclésiastiques, mais jamais il ne Toulut renoncer au droit d'investir. Grégoire, irrité de ropposition de ce prince , lui enjoignit de se rendre sans retard à Rome , pour se justifier devant un prochain concile. Hais, au lieu de répondre à cette arrogante sommation, Tempereur réunit , à Worms , une assemblée ecclésiastique qui déposa Hildebrandy « se nommant Grégoire, Hildebrand le moine a|)os/a/ , usurpateur du saint-siége, introducteur de toutes sortes de souillures, Hildebrand, r Antichrist if élevant dans le temple de Dieu , par-dessus tout ce qui se nomme Dieu. »
A cette nouvelle, Grégoire qui ne peut plus contenir sa fureur, lance toutes ses foudres contre l'empereur d'Allemagne; il lexclutde la communion romaine, le prive du trône de ses ancêtres, et dégage ses sujets du serment de fidélité [S]. Cet anathème devient le signal d'une conflagration générale. Les princes et le clergé se divisent en deux fac-
tions, dont Fane embrasse le parti de Tempereur^ et l'autre,
dirigée |^r Rodolphe, duc de Souabe , se range à celui du souvartiu pootife. L'Europe entière se vit alors entraînée dans un abîme de maux. Comme la faction pontificale devenait de jour en jour plus redoutable , quelques amis de l'empereur lui donnèrent le fâcheux conseil d'aller en Italie implorer en personne la clémence de Grégoire. Incontinent , le malheureux Henri se met en route, et, traversant les Alpes par l'hiver le plus rigoureux , arrive , au mois de février 1077 , à la forteresse de Canuse , où Grégoire résidait auprès de la comtesse Mathilde. Après lroi$ jours passés en plein air , à la porte de la forteresse , les pieds nus, la tête découverte, n'ayant pour se couvrir que quelques lambeaux d'un drap grossier qui cachaient à peine sa nudité, le chef de l'empire teutonique est admis, le quatrième jour, à l'audience du soi-disant vicaire de Jésus- Christ. Alors le pape lui dispensa, non sans beaucoup de difficultés, l'absolution qu'il réclamait; mais il refusa de le rétablir sur le trône avant la tenue d'un congrès, auquel îJ voulut bien lui permettre d^assister, sous la condition toutefois que, jusqu'à cette époque, il ne porterait plus les insignes de la dignité royale et qu'il n'en exercerait plus les fonctions.
Ce pacte avilissant souleva l'indignation des évêques et des princes italiens, dont la plupart avaient embrassé la cause de l'empereur. Ils le menacèrent de toutes sortes de maux, et l'auraient infailliblement déposé si, pour apaiser leur ressentiihent , il n'eût violé la convention forcée qu'il avait dû conclure avec l'impérieux Grégoire. Mais aussitôt que les princes confédérés de Souabe et de Saxe eurent connaissance de ce changement inopiné, ils élurent pour empereur le duc Rodolphe, à Tunanimité des
