AVANT-PROPOS

qui doit accomplir entièrement ce qae le pape n'a qu'imparfaitement réalisé, et que le Christ doit détruire par la splendeur de son avènement.

11 n'appartenait sans doute qu'à la Sagesse divine de tracer un pareil tableau , de dire tant et de si grandes choses en si peu de mots : il n'appartenait qu'à elle d'annoncer tant d'événements extraordinaires j tant de merveilles , à l'aide d'un seul et unique système de signes symboliques.

Telle est sommairement notre vue sur la prophétie historique ; notre plan ne nous appelle pas à la développer plus au long, car c'est l'histoire que nous traitons et non la prophétie. Nous essayons de réunir les opinions diverses , de concilier l'école ancienne et l'école nouvelle. L'antagonisme qui règne entre elles ne devrait pas exister: faux l'un et l'autre en tant qu'absolus, les deux systèmes d'interprétation de la prophétie nous semblent vrais tous deux à leur place et dans leur mesure respectives ; et nous croyons que , en ce point comme en bien d'autres, la Bible présente une sorte de dualité qu'il faut admettre, si l'on veut entrer dans la pensée divine et comprendre les révélations du Saint-Esprit.

Si l'Essai historique que nous présentons à nos frères, et sur lequel nous implorons la bénédiction du Seigneur, les pousse à ador^ les voies du Père envers sa chère Eglise , à célébrer son amour, sa puissance , sa fidélité , nous ne r^retterons point le temps que nous avons mis à le composer.

Les lettres A , B , C , etc. y puis, A', B', Cy etc. , conduisent à des Notes que leur longueur nous oblige de rejeter à la fin du Volume.

Les lettres A. D. {'anno Domird , an du Seigneur) placées devant des chiffres arabes j ou ces chiffres tout seuls , et en parenthèse , indiquent la date de l'événement dont il est question.

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DB