IGNORANCE , AVEUGI^MENT, ETC

qu'ils la coQcevaieni , comme une puissance de ce siècle à laquelle devaient obéir servilement toutes les autres puissances. Méconnaissant les oracles qui annoncent Thumiliation de l'Eglise, pendant la première période des temps évàngéliques, et tout préoccupés de ceux qui président sa gloire; confondant les temps, brouillant les économies, ils voulurent r^ner lorsqu'il fallait souffrir , et gouverner les puissances du siècle, quand il fallait subir patiemment leur loi dans tout ce qui n'engageait pas la conscience. En cherchant peut^tre, par un fatal anachronisme , à réaliser les promesses faites à Sien, mais pour une autre époque, ces esprits ignorants et grossiers, ces Juifs du christianisme, accomplirent involontairement de tout autres oracles, à savoir, ceux qui prédisent Téclat extérieur,, la pompe mondaine et le triomphe passager de la moderne BabyJone, offrant ainsi, dans leur histoire pleine d'instruction pour nous, ce nouveau trait de ressemblance avec risraël selon la chair , et nous léguant la même leçon : Malheur à qui veut la gloire avant la croix, et autrement que par la croix; malheur à qui veut le r^ne sans Topprobre: si sa méprise est celle des Juifs et des Papistes, son sort sera nécessairement le leur.

Ignorance y Aveuglement, Propre jmtice , etc.

Le xii^ et le xiii** siècles présentèrent , dans Féglise du pape, le même spectacle que ceux qui les avaient précédés. Même égarement chez les conducteurs et chez le peuple , môme révolte contre TEternel , même mépris de sa sainte loi. On croit se sauver en bâtissant ou en réparant des églises, ou, du moins, en portant les pierres et traînant les chariots, comme des bêtes de charge. Les saints, et quels saints ! ont plus d'adorateurs que Jésus-Christ Le

cnlte de Marie a remplacé celui da Sauveur. On continue de mettre sa «confiance dans des reliques, fausses ou incertaines pour la plupart , que les Grecs , maîtres passés dans l'art de la fourberie, vendaient fort cher aux croisés, et que ces derniers , ignorants et crédules au-delà de tout ce* qu'on peut dire, venaient religieusement déposer ensuite dans les églises et les monastères de l'Occident , oii elles étaient précieusement conservées.

De nouveaux abus vont paraître. Le même Innocent III , dont la tyrannie fit trembler l'Europe, rangera, de son autorité privée, parmi les devoirs d'obligation divine, la confession auriculaire , qui exige l'énumération particulière faite à un prêtre de tous les péchés que l'on a commis (1). De plus , il consacrera le dogme de la présence réelle de Jésus dans l'hostie, dont il fera décidément un article de foi pour tous les catholiques; et, afin d'exprimer d'un mot oette doctrine nouvelle, il introduira le terme de transsubstantiation , qui probablement n'avait jamais été'prononcé jusqu'alors. Dès cette heure, le pain de l'eucharistie deviendra l'objet d'an culte religieux : conséquence toute naturelle de la trans* substantiation, dogme impie qui produira bientôt cette multitude de cérémonies et d'institutions que Rome observe encore maintenant en l'honneur de ce pain déifié , comme elle le nomme (2).

(1) Avant lui , les catholiques avaient le choix de faire leur confession , mentalement à Dieu , ou de vive voix , à un directeur spirituel, ou à un confident.

(2) De ce nombre est la fôte annuelle du Saint-Sacremmt , ou fête du Corps de Christ. En voici Forigine : Une femme de la ville de Liège déclara que toutes les fois qu'elle priait Dieu et les saints, pendant la pleine lune , elle s'apercevait qif il manquait à cet astre un morceau ; et qu'ayant réfléchi longtemps sur ce phénomène étrange, elle avait été intérieure-