BERNARD DE CLAIRVAUX

pluddans le bien; car il n'est pas comme un mercenaire, qui s'engage pour un an, ou pour un temps limité, au service du Seigneur : c*est pour toujours. »

Tous les fidèles seront unanimes avec Bernard, quand il s'écrie :

<tSi mon iniquité est grande, ta grâce est beaucoup plus granda Lorsque mon âme est troublée par la vue de sa corruption , je regarde à ta miséricorde et je suis restauré.. . Qu'il se réjouisse celui qui se sent misérable et digne d'une condamnation perpétuelle ; car la grâce de Jésus excède la grandeur et le nombre de tous les crimes. — Ma peine est trop grande, disait Caïn, pour ^e j'espère un pardon. — Loin de nous cette pensée I La grâce de Dieu est plus grande que quelque iniquité que ce soit. Il est véritablement pitoyable, miséricordieux, abondant en gratuité, prompt à pardonner. Etre bon, c'est sa nature; user de miséricorde, c'est sa perfection.... Aussi n'est-il point appelé le Père des vengeances, mais le Père des miséricordes. »

Encore un petit nombre de pensées extraites des écrits de l'abbé de Clairvaux , et marquées , comme les précédentes, au coin d'une piété réelle et d'june expérience profonde. <

<c Tout nianque à celui qui pense ne manquer de rien, ni

A Cesser de vouloir avancer, c'est commencer à reculer. »

« La marque d'une vraie repentance, c'est le retranchement de l'occasion qui fait pécher. ))

(c Tout ce qui n'est pas Dieu ne remplira jamais une âme capable de le posséder. »

«Celui qui néglige les préceptes du Maître prête main forte au Tentateur. »

fc Un désir ardent est un grand cri aux oreilles de

« Si le bon grain jeté en terre rapporte quelque fruit, la gloire en est due à Celui qui a donné la semence au semeur^ la fécondité au terroir, et Taccroissement à .ce qui a été semé. Quelle part avons-nous à tout cela ? Je ne donnerai jamais la gloire de Jésus-Christ à personna »

<( Ne désirez point d'être loués en cette vie. Tout ce que vous recevez d'applaudissements et que vous ne rapportez pas à Dieu , c'est un vol que vous lui faites. De quel droit la gloire vous appartiendrait-elle, (toussière corrompue ! »

a Soyez simples: ce n'est pas seulement à dire sans fraude et sans dissimulation , mais aussi sans multiplicité d'occupations , afin que vous puissiez vous entretenir avec Celui dont la voix est pleine de douceur et le visage plein d'attraits. »

(( Ce qu'on aime par-dessus tout, si ce n'est Dieu, c'est une idole qu'on met à sa place. »

« Un cœur qui aime Dieu ne cherche point d'autre prix de son amour que Dieu même; ou s'il cherche quelque autre objet pour récompensé, c'est cet objet qu'il aime et non pas Dieu. »

(( Celui qui se dispose à tout quitter ne doit point oublier qu'il est lui-même une des choses qui doivent entrer dans ce sacrifice universel. »

(( Il faut que les membres rougissent de courir après la gloire, quand le Chef est couvert d'ignominie. Sous un Chef couronné d'épines, il doit leur être honteux d'être délicats. »

« Pour nous maintenir dans l'humilité, la Bonté dfvme arrange tellement les choses, que plus on fait de progrès dans la vertu, plus on se croit éloigné des progrès qu'on y devrait faire. »

« On ôte à la grâce tout ce qu'on attribue à ses propres

GUILLAUME DE SÂi!fT -AMOUR. 239

ménles. Je ne veux point d'nn mérite que la grâce ne m'aft pas donné. J*at borreaf de tout ce qui vient de moi-même (Horrep quidquid de met) èi^). »

a La justice de l'bomiûe, c'est Tindulgence de Dieu. »

(( Mon mérite, c'est la miséricorde du Seigneur. Cban-

terai-je mes justices? Seigneur, je raconterai la tienne

seule , et je chanterai éternellement tes miséricordes. >/

(c Les œuvres ne sont pas ce qui nous fait régner (causa regnandi) ; elles ne sont que \e chemin du royaume ( via regni). »

« Je te loue , Père céleste, Seigneur de la terre et du ciel ! d'avoir caché ces mystères aux sages, et de les avoir révélés aux petits. Oui , Père saint ! tu Tas ainsi voulu. Ce n'est point par leur propre mérite, mais par ta volonté, qu'ils sont ce qu'il sont : car tu préviens les mérites , et tu ne les trouves pas quand tu viens. »

TREIEnSHE WiïïECiéB.

Joachim, abbé de Calabre. — Séval, archevêque d^ York. — Henri de Gaunt. — Guillaume, de SainUAmmr.

Le XIII* siècle, comme le précédent, eut ses témoins dans la communion romaina

Joachim, abbé de Calabre, mort avant Tan 1215, enseigD«t que rAntîcbrist était né dans les Etats romains, et qu'il serait élevé jusque sur le si^e de Rome.

Steri y archevêque dTork^ reprocha tout ouvertement au pape (ftimi MMirri IV) "ilia tyrannie et ses exactions ; mais

poDlîfical hri apporta la récompense de

340 sbgAbidb partie.

son courage et de sa fidélité (1). Sur le Ut de mort (i2B8), Séval s'écria , les yeux baignés de larmes : « Seigneur Jésus- Christ , juste Jugel tu sais combien le pape m'a maltraité;... je rappelle à ton jugement incorruptible, et je- prends à témoin le ciel et la terre , de l'injustice et de la persécution qu'il m'a fait souffrir. »

Henri de Gaunt, archidiacre de Toucoay, surnommé « le docteur fameux, » écrivis contre les abus ecclésiastiques. Il soutint, contre tout le clei^ d'alors, qu'un prélat est soumis aux lois comme un autre, qu'il n'est pas seigneur, et que le mal ne devient pas bien parce que le pape le commande ou le permet Quels temps que ceux où l'on était obligé de prouver de telles choses 1

Guillaume , docteur de Sorbonne , originaire de Saint- Amour, petite ville de la Franche-Comté, attaqua vigoureusement les nouveaux ordres monastiques , dans un ouvrage auquel il donna pour titre : Des périls des derniers temps. Il y dévoila leur avarice et leur hypocrisie, et y montra «que la perfection consiste à tout quitter et à suivre Jésus-Christ, en l'imitant dans la pratique des bonnes œuvres, et non en mendiant , comme le faisaient les Dominicains et les Franciscains, ces ventres paresseux. Le pape (Alexandre IV), i^ voulant pas laisser impuni ce témoi- * gnage de droiture, fit brûler l'ouvrage et bannir de France , ^Bon auteur (1257).

(1) a Le pape le fit excommunier dans toute l'Angleterre, au soo des cloches , et en faisant éteindre les cierges , pour riotimider par une sure si infamante. » ( Uabbé Racine^ xw* siècle,)

. ' ROBERT GROSSVTÉTE. 341

Robert Grossetête, évêque de Lincoln.

Boberl Grossétôie (Greal head), évéqaede LiDcoln^ poursuivit les nouveaux ordres, en Angleterre , avec autant d'ardeur que Saint-Âmour le faisait en France. Serrés de près par lui, les enfants de François et de Dominique implorèrent l'assistance du pape (Innocent IV); et Bobert, bien qu'avancé en âge , dut se rendre à Lyon y qù se trouvait alors le souverain pontife. Innocent lY, gagné par l'argent des mpines, leur donna gain de. cause; alors Grossetète, à qui le pape avait vendu fort cher des lettres qui Fautorisaient à réformer les ordres religieux , s'écria tout étonné : o Je me fondais sur vos lettres et sur vos promesses y mais je me vois complètement déçu ! )) — « Que vous importe, répondit l'évèque de Rome, si nous sommes disposés à favoriser les moines ! votre œil est-il malin de ce que je suis boni i) — « 0 argent, argent! reprit Grossetête à voix basse ^ mais cependant assez haut pour être entendu^ ô argent! que ton pouvoir est grande surtout à la cour de Bome! » De retour dans son diocèse , Kobert eut bientôt à combat- Ire de nouveaux désordres. Innocent IV, ayant retenu^ pour son neveu, le premier canonicat qui viendrait à vaquer dans la cathédrale de Lincoln, et, ayant d'avance déclaré nulle et non avenue tout autre disposition de cette place^ \ Grossetête lui représenta tout ce qu'avait de blâmable un ' procédé de ce genre, et ne craignit pas de lui dire ouvertement, que c'était a un horrible abus de la plénitude du pouvoir, un entier déchirement du royaume glorieux de Christ , un signe de l'approche des deux princes des ténèbres (1) ; et que nul homme fidèle au sainl-siége ne pou-

' (i) ProbaUéroent le Diable et l'Ântichrist.

vait, en bonne conscience, se soumettre à de tels mandats , fussent-ils secondés par le sublime ordre des anges. «

Mais, outré des représentations et du refus de Grossetéle, Innocent s'écria dans sa colère: ((Qui est ce vieux radoteur fsurdus et absurdus) qui juge ainsi mes actioDB ? par saint Pierre et par saint Paul, si ma générosité ne me retenait, j'en ferais un exemple pour toute l'humanité 1 Le roi d'Angleterre n'est-il pas notre vassal et mfme noire esclave (mandpium ) 1 Si je dis un mot, ne l'accabtcra-t-il pas d'infamie et de disgrâce ? d

Les cardinaux, voyant le danger auquel s'exposait l'arrogant pontife, s'efforcèrent de modérer son ressentiment ; « 11 ne vous convient pas d'agir si violemment contre l'évêque, lui dirent-ils; ce qu'il écrit est vrai, et nous ne pouvons décemmenl le condamner. Il est plus saint que nous. Le clergé de France et d'Angleterre connaît son caractère , et jamais l'on ne pourra jeter sur lui de tache. » Ces sages avisn'ayant pu enchaîner la fureur d'Innocent, il fulmina contre Grossetéte une sentence d'excommunication. Mais quel fut le résultat de cet acte de violence ? le monde entier laissa là le pape et sa bulle , et Robert demeura tranquille possesseur de son évêché jusqu'à sa mort, qui arriva vers la fin de la même année (1253).

Matthieu Paris nous a conservé l'intéressant récit des entretiens que l'évêque de Lincoln eut avec ses chapelains sur son lit de mort ; » Christ , leur dit Robert avec un profond soupir. Christ étant venu dans le monde pour sauver les âmes, celui qui prend peine à les ruiner ne mérite-i-il pas le nom d'Antichrist ?.... Plusieurs papes ont affligé l'Eglise; mats cet Innocent l'a asservie plus qu'eux tous. » Après avoir déploré l'avarice et la perfidie des ponli romains, la cupidité des moines, la simonie et la corn

ROBERT GROSSETÉTB. 113

de tottt le dei^, Grossetète ajouta : « L'Eglise ne sera délivrée de œtte servitude ^yptienne que par 1# tranchant de répée! » Ex, comme il prononçait ces mots, les soupirs et » les sanglots étouffèrent sa voix.

A la nouvelle de la mort de Grossetète , Innocent éclata de joie : a Je me réjouis de cet événement, s'écria^t-il, et que tout vrai fils de l'église romaine s'en réjouisse avec moi ; mon grand ennemi n'est plus! )> Mais, lui-même, l'année suivante, parut devant le souverain Juge.

Les écrits de Grossetète présentent quelques traces de la vraie connaissance de Jésus-*Cbrist et de l'expérience de sa grâce. Expliquant celte parole de Jésus : Bienheureux sont la pauvres , car le royaume de Dieu est à eux {i), il mon* tre, par le passage parallèle dans un autre Evangile (2) , que la pauvreté que le Seigneur Jésus entend ici est la paovreté en esprit «C'est le Saint-Esprit , dit-il, qui l'opère tfdaditf le cœur des élus; son fondement est l'humilité; cette humilité véritable qui dispose l'homme à sentir qu'il ne possède rien qui ne lui soit donné d'en-hauL... Condamné dans 80O ftme, et corrompu devant Dieu^ le pécheur désespère de trouver la force en lui-même ; il cherche et trouve Celui qui est la vraie vie, la sagesse et la santé , qui est tout en I008, le Fils incarné de Dieu, descendu dans notre vallée de pédié rt de misère , pour nous retirer de cet abtma Fondé sm loi seul, le chrétien vit de sa vie, voit par sa lumière, est réchauffé par sa chaleur, crott dans sa force; son âme , ajqpayée sur le Bien- Aimé , s'éleva Plus il descend , plus il monte vers Dieu.... C'est par le Seigneur seul qu'il est ca E qu'il est, et il ne doit pas plus se glorifier lui-même que les

(1) toc , TI, ÎO.

^MUlk, Y, 3.

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couleurs qui brillent dans le miroir ne doivent s'enorgneil- ' lir d'une splendeur qu'elles lirenl toute entière des rayons du soleil... Christ seul demeurant en nous par son Espril, y produit lout ce qui est bon; à lui seul en appartient la gloire. » GroBsetôte paraissait avoir une idée modeste de sa personne; il signait ordinairement: « Robert, par la permission divine, le pauvre ministre de l'église de Lincoln. «

louis IX et Céksiin V.

Plusieurs historiens ecclésiastiques mettent, au rang des disciples du Sauveur, deux personnages célèbres du xm* siècle, — un roi et un pape! — Louis IX et Célestin V. Peut-on leur reprocher trop d'indulgence et de facilité? voici des faits : que le lecteur juge.

Louis IX, communément appelé saint Louis, se livrait à de fréquents exercices de dévotion. 11 avait reçu de Dieu le don précieux de bien gouverner ses sujets, et la grâce plus grande encore de se bien gouverner lui-mêma II rendait la justice avec un zèle, une douceur et une impartialité ' qui , jusqu'à nos temps , ont honoré sa mémoire. Plus d'une fois , des Élats étrangers le choisirent pour arbitre de leurs différends. Les dispositions religieuses qui le caractérisaient ne se démentirent en aucune circonstance de sa vie. Jusqu'au milieu des camps, on le retrouva sage, droit, compatissant, pieux. Dans toutes Ie.s épreuves qu'il eut à essuyer, dans tous les dangers qui le menacèrent, la prière semble avoir été sa ressource habituelle, et le sein de Dieu son asile. Ud jour, battu de la tempête et sur le point de périr avec tout son monde, on l'entendit s'écrier: « Beau Sire , Seigneur Jésus-Christ! sauvez-moi et toute ma getit ! »

Atteint de la peste devant Tunis , sur la plage afrifl 1