LOUIS IX. SU

et voyant s'oavrir devant lui les portes de l'éternité, Louis fit appeler Philippe, son fils aîné, et lui donna, dans ces termes, ses paternels et derniers avis : <( Évite la guerre avec les chrétiens , et épargne les sujets innocents de ton ennemi. Ne tolère, ni les blasphèmes, ni les jeux de hasard, ni l'ivrognerie, ni l'impureté. Ne mets point de pesantes chaînes sur tes sujets. Je prie notre Seigneur Jésus-Christ de te fortifier dans son service et d'augmenter sa grâce en toi; et je lui demande que nous puissions le voir , la louer et l'honorer ensemble pendant l'éternité 1 — Souffre patiemment, persuadé que tu as mérité un châtiment beaucoup plus grand pour tes péchés , et alors la tribulation te sera gain. Aime et recherche les gens pieux. Bannis les vicieux de ta compagnia Prends plaisir à entendre d'utiles discours. Où que ta te trouves, ne permets jamais, en ta présence/ les conversatk>u8 de la médisance ou de l'impureté. Ëooute patiemment l^paavra Et partout où ton intérêt propre se trouverait engagé, tiens le parti de ton adversaire contre toi-même, jusqu'à ce que la vérité paraisse. »

Louis, dans ses derniers moments, désira qu'on ne l'entrettot plus des choses de la vie. vil demanda à Dieu , les yeoxL baignés dç larmes , la conversion des infidèles et des pécheurs ; et ses lèvres mourantes répétèrent ces paroles des Psaumes: «Seigneur, j'entrerai dans ta maison, je t'adorerai dans ton saint temple , et je glorifierai ton Nom ; je remets mon esprit entre tes piains (1270). o

Célestin V était originairement un simple solitaire de Murrone ou Morroni , montagne haute et escarpée des en.virons de Solmona, en Italie. Pierre de Murrone (Petrps Marro) , — c'était son nom d'ermite, — était enfermé dans son étroite cellule où il accomplissait les humbles de- . voira de sa vocation, quand il reçut un message descardinaui^

H« BECOHDK PAHTIK.

qui l'invitaient à accepter le suprême sacerdoce. « Ils lai envoyèrent, dit l'abbé Bacine, cinq députés, qui mootèreal par un chemin irès-rude , el arrivèrent enGn à la cellule du bon ermite, qui ne parlait que par une fenêtre grillée. Ce fut ainsi qu'il leur donna audience. A travers celte grille, ils virent un vieillard d'environ soixante-douze ans, paie et desséché par les jeûnes et les austérités. Sa barbe était hérissée, et ses yeux enflés de larmes, qu'il avait répandues à la surprenante nouvelle de sa nomination , dont il était

encore tout ému 11 prit par sa fenêtre le décret d'élection,

et s'étant prosterné, il pria quelque temps. Il dit ensuite : J'accepte le pontificat, et je consens à l'élection ; je me soumets, craignant de résister à la volonté de Dieu, el délaisser plus longtemps l'Eglise dans le triste état où elle se trouve. » Le nouveau pape fit son enti-éâ à Rome, monté sur ud Ane. Mais à peine eut-il goûté du pontificat qu'il regretta sa modeste œilute. Après avoir inutilement essayé de réformer les abus, el commis plusieurs fautes d'administration qui l'exposèrent aux railleries des moqueurs , Célestin , fatigué de conduire une église pleine de désordres et de crimes, demanda à un cardinal, le célèbre Cajetan, s'il ne pourrait pas déposer la tiare. L'astucieux Cajelan, qui convoitait ardemment cette couronne, devenue si pesante à Célestin, fit à la question du pontife une réponse arfirmative(l). Alors impatient de quitter la pourpre pour reprendre la bure, el tout joyeux à la pensée de redevenir le frère Pierre, Céleattn réunit les cardinaux eu coosisloire, et après leur avoir défendu de l'interrompre , il lit devant eux le papier suivant: " Moi Célestin, pape, cinquième du nom, pour c légitimes d'humilité, de désir d'une meilleure vie, de craiole

(1) On assure mânic qu'il lui fit ciilcn'lrc une voi.\ qui disait : Qw Cikslin, la pajiautc ,* aulrenituC, lu a morl '

CÉLESTIN V. ** fcW

de blesser ma coDScience, considérant la faiblesse de mon corps, mon défaut de science, la malignité da peuple, et désirant retrouver le repos et la consolation de ma vie passée , je quitte volontairement et librement la papauté , et renonce expressément à cette charge et dignité : donnant dès à présent, au sacré collée des cardinaux, la pleine et libre faculté d'élire canoniquement un pasteur à l'Eglise universelle. »

Cette lecture achevée , Célestin sort du consistoire, et déposant les marques de la dignité qu'il venait d'abdiquer, se couvre des vêtements de simple moine (1294). Gajetan, qui loi succéda sous le nom de Boniface VIU , craignant sans doute que, plus tard, il ne lui prît la fantaisie de révoquer sa démission , le fit enfermer dans le château de Fumone, en Campanie, et Ty plaga sous la surveillance de quelques soldats et geôliers qui venaient, toutes les nuits, interrompre MO paisible sommeil. Mais, uniquement occupé du salut de 80D ftme, le frère Pierre, loin de se plaindre' des vexations dont il était l'objet, envoya un jour à Boniface le message suivant : « Je désirais une cellule , une cellule tu m'as donnée; mes vœux sont accomplis.» Il mourut, dans son cadiot, d'une iSèvre occasionnée par les traitements barbares qu'on lui avait prodigués.

Pour dernier acte de son pontificat , qui ne dura que quatre ou cinq mois , il avait fait une constitution permettant au souverain pontife d'abdiquer, si tel était son bon plaisir ; mais il est, jusqu'à ce jour, le seul pape qui en ait profité.

Td fut Célestin V. Parce que sa dévotion se manifesta flous les formes du papisiûe, ce ne sera point pour nous une raison de la mépriser ; que de fois la piété évangélique ne se montrera-l-elle pas à nos yeux dans un vêtement romain l

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m- Missionnaires des xii® et xiii*^ siècles.

Le paganisme ; avec ses lénèbres et ses crimes, régnait encore sur une partie des nations septentrionales de TEurope. Les priâées catholiques entreprirent de les affranchir de sa servituda Malheureusement, ce fut par un moyen que Dieu réprouve. Lorsque, dans les guerres qu'ils faisaient auK tribus encore barbares, aux Poméraniens, aux Livoniens , aux Esclavons , aux Finlandais , aux Vandales, la victoire avait couronné leurs armes, le plus souvent ils imposaient, à ces nations domptées , Tacceptation de l'Evangile comme première condition dô paix. Il fallait alors qu'abattant leurs temples , renversant leurs autels et leurs idoles , rasant leurs bois sacrés, elles se décidassent promptement à recevoir chez elles des missionnaires, ou qu'elles subissent toutes les rigueurs dont un vainqueur inflexible accable ordinairement le malheureux «vaincu : il n'y avait pour elles point d'autre alternative.

Tel était l'esprit des princes de l'Occident ;' ou plutôt, tel était le génie de Rome qui les tenait sous tutelle. Elle armait leurs bras contre des peuples qu'il eût fallu instruire avec amour, et amener doucement à Dieu par la seule prédication de la Parole. Aussi n'était-ce point le salut des âmes qu'elle cherchait, mais l'agrandissement de ses domaines spirituels, et l'augmentation de ses revenus et de ses trésors. Son esprit meurtrier enfanta, dans ces temps, un ordre tout à la fois religieux et militaire, dont l'œuvre spéciale consistait à massacrer les païens au nom du Dieu de paix : desi l'ordre si tristement célèbre sous lé nom de chevaliers porteglaives (1). Non contente de verser le sang des saints, elle

(1) Equestris ordo militum cnsiferorum.