SECTION

TÉMOlAîS nOBS DE L*£GL1SE DU PAPE.

C'est ^r les témoins sé{>arés de Rome que vont maintenant se Itxer nos regards. Leurs lumières, leur sainte énergie, Tardear de leur zèle, la pureté de leur vie , nous rappelleront souvent les plus beaux jours du christianisme. Bien que dans rhistoire ecclésiastique ils portent les noms divers de Patarènes, Cathares, Vaudois, Pétrobusiens, Picards, Joséphistes, Passagènes, Lombards, Albigeois, elc., il est fort probable qu'ils ne composaient au fond qu'une seule et même société religieuse, mais subissant des modifications plus ou moins sensibles , selon les différents lieux où elle se trouvait dispersée, selon les caractères de ses conducteurs, selon leurs opinions particulières , ou d'autres circonstances semblaUes. Rome les représente comme Gelse et Porphyre représentèrent les chrétiens des trois premiers siècles , comme Anne et Caïphe auraient dépeint Jésus-Chrisf^ s'ils eussent écrit rhistoire de la vie du Sauveur; mais, à travers Tinfidélité de ses tableaux, la vérité perce, et, malgré tous ses efforts, nous reconnaissons des frères dans une multitude de ceux qu'elle voudrait, comme hérétiques, vouer «à la détestation de tous les âges.

PlBaaB BB BaUTS, HBNBI. 251

Pierre de Bruys^ Henri, Arnold, et leurs Disciples.

Ils attaquèrent vaillamment le papisme, qaelques-Qns dans Fasprit et la paissance de Christ; d'autres, on a tout lieu de le craindre, avec les armes charnelles de la sagesse ^t de la force humaines. Pour les réfuter, le clergé de Rome employa sa logique ordinaire , — le fer et le feu.

Pierre de Bruys répandit là vérité dans plusieurs contrées du midi de la France , particulièrement dans le Languedoc et dans le Dauphiné, et termina, par une mprt violente, un ministère infatigable de vingt annnées (1130). Le peuple de Saint-Gilles , petite ville du Languedoc , animé par les prêtres, alluma le bûcher funèbre où de Bruys vit finir pour lui les souffrances de la vie, et commencer, nous Fespérons, les gloires de l'éternité. Ce réformateur du xii"^ siècle n'admettait pas le baptême des petits enfants ; il rejetait les crucifix, la présence réelle, les prières pour les morts et toutes les superstitions du papisme.

Peu d'années après lui, parut le célèbre Henri, Italien de naissance et fondateur de la société religieuse qui porta longtemps son nom. Le chef des Henriciens partageait , en général, les sentiments de Pieri*e de Bruys, dont plusieurs le font disciple et lui donnent le nom dans leurs écrits (1). Il exerça successivement son ministère à Lausanne, au Mans, à Poitiers, à Bordeaux, à Toulouse (1 147) , et toujours aux applaudissements du peuple. La Parole du Seigneur était apparemment l'arme de sa guerre, car ses ennemis disaient de lui: « Il sait à peine les belles-lettres, et de sa bouche impure, il ose enseigner et disputer par les Ecritures ! »

(1) On rappelle souvent Henri de Bruys.

SKCU.NUE PAKTIB.

Dans le diocéec du Mans, ses prédicatioDB altlrèrent une grande artluencc d'auditeurs, et tirent une prodigieuse sensation. (1 Lorstiu'il prâcliail, on enlcndait le bruit des soupirs et des sanglots , comme si toutes les légions des démons avaient hué ensemble; ainsi sexpriuie, dit Basnage, un auteur dont la violence est d'autant plus condamnable, que les soupirs el les larmes de celle foule d'auditeurs n'étaient arrachés que par la douleur de leurs péchés. »

Les prêtres frappèrent Henri de leurs analhèmesj mais, sans se laisser émouvoir par leurs malédictions, il poursuivit courageusement ses travaux, La calomnie, ressource accoutumée des ennemis de la vérité, versa sur lui tous ses poisons; elle n'empêcha pas cependant la grande hérésie , la doctrine du moine noir, de l'impudique ^ de VaposlaC Henri , comme on le Dooimail, de se répandre dans tout le midi de ta France, dans la Guyenne, la Gascogne, et jusqu'au-delà des mers: chaque jour voyait croître le nombre de ses disciples.

Alarmé des succès du prétendu novateur, le pape chargea de te combattre le cardinal d'Ostie et l'abbé de Clairvaux. Bernard, imbu de tous les préjugés de son église, crut sans doute faire une œuvre pie, en poursuivant un tel homma II ne restait plus au pauvre Henri que de s'enfuir pour éviter de plus grands maax. Mais il ne put échapper longtemps aux investigations des papistes: découvert à la On dans sa retraite, il fut traduit devant un concile assemblé dans la ville de Keims, et condamné à êtie enfermé dans un cachot comme hérétique (1158). C'est là que, peu de temps après, il termina son orageuse carrière. La malice do ses ennemis , il est doux de le penser, oe fil qu'abréger pour lui la roule qui mène au repos des cieux.

A la même époipio , Arnold , de Brci-cia . dont la doc

ARNOLD DK BRESCIA. 353

en général, était la même qae celle de de Bruys et de Henri, accomplissait en Italienne œuvre analogue à la leur. Toute-^ fois son opposition contre Rome ne présentait pas exactement le même caractère: elle était politique tout autant que r^gieuse, et souvent il lui arriva de la soutenir avec des armes qui ne sont point celles de la guerre aposloliqua Arnold tonnait contre le despotisme et la corruption du corps ecclésiastique ; il ne se lassait pas de répéter la parole du Sauveur : Mon royaume n'est pas de ce monde. Dans Fardeur d'un zèle que le christianisme désavoue, il conçut et exécuta l'audacieux projet d'aller arborer, dans Rome même, l'étendard de la révolte. Une entière réussite couronna d'abord cette gigantesque entreprise ; et la cour romaine se vit ainsi châtiée par son péché même. Elle avait profité de ses querelles avec les empereurs d'Allemagne, posiiesseurs d'une partie considérable de l'Italie, pour étendre, à leurs dépens, sa domination dans ce beau pays. L'exemple dangereux qu'elle avait donné trouva des imitateurs. Plusieurs cités italiennes secouèrent la joug des Césars : Gênes et Pise avaient commencé dans le xi* siècle; Sienne, Florence, Bologne, Pavie et Milan suivirent au XI1^ Les papes avaient favorisé sous main la formation de ces jeunes républiques , dans le but d'affaiblir ainsi l'empire d'Allemagne. Hais , de proche en proche, l'enthousiasme de la liberté qu'elle avait sa créer ou entretenir en Italie, gagna les Romains euxmêmes, et quand Arnold parut dans leur cité, le seul mot d'iadépmdance y produisit un effet magique.

Cependant Arnold ne pouvait éviter le sort commun de tous les adversaires du clergé; il finit par tomber dans leurs mains , et par subir le double supplice de la croix et du feu. L^er comme le vent, le peuple romain contempla avec indifférence la mort tragique d'un homme qu'il avait un

instant regardé comme supérieur aux simples mortels (1155).

Arnold se proposait, non-seulement de rétablir l'ancienne république romaine sur les ruines du pouvoir temporel des papes, mais de réformer successivement les nombreux abus du papisme , el surtout d'opposer une barrière à la tyrannie et à la dépravation dos ecclésiastiques de tout grade, à l'avarice el à la sensualité des ordres religieux do toute dénomination. Mais pouvait-il espérer de toucher impunément à la tiare dos papes , à la mitre des prélats, et au ventre des prêtres el des moines ?

Les Palarènes (Patorini),

L'opinion la plus vraisemblable fait dériver le nom des Palarènes de celui d'une rue de Milan, appelée Pataria, dans laquelle se tenaient leurs assemblées religieuses (1). Palarène , dans le sens que les Italiens attachaient à ce nom, répond à nos mots français vulgaire, sans lettres, sans éducation.

Les Palarènes étaient, pour la plupart, des mécaniciens., des artisans, des manufacturiers, vivant du produit de leur travail, Ils enseignaient qu'une église ne doit se composer que de personnes pieuses, el quelle n'a pas le pouvoir de créer des constitutions arbitraires ; ils répétaient que la foi sans les œuvres ne sauve personne; ils rejetaient les sacrements, les ordres, toutes les cérémonies de Rome, la hiérar- ^ chie ponliQcale, le baptême des petits enfants, l'adoration

(t) Un quartier de Ifi ville de Milan , foyer probable du palérinisi porte encore aujourd'hui le nom àf. Pataria n\\ Contrada de Patani,

LES PATARfiNES. SStt

de la croix qui , pour eux^ était la marque de la Bète/Fautorité de ceux qu'on appelle les Pères, et qu'ils r^ardaient comme étant les corrupteurs du christianisme. Enfin , ils ne prêtaient point de serment , et ne portaient pas non plus les armes. L'État les laissait tranquilles, mais le clergé priait , prêchait , écrivait contre eux.

Les Pa (arènes furent peu remarqués jusqu'au moment où l'affaire des prétendus Manichéens d'Arras (p. 188), commença d'attirer sur eux les regards. Au xu® siècle, l'Italie , qui les avait longtemps vus heureux dans ses belles contrées, devint le théâtre de leurs douleurs. Goldin , archevêque de Milan , les poursuivit sans relâche pendant huit ou neuf ans, et mourut d une maladie occasionnée par l'ardeur sanguinaire qu'il avait mise à prêcher contre eux. Plusieurs années après sa mort , un nommé Bonacnrsi , qui disait avoir été lui-même un de ces Patarènes, abjura leurs prétendues erreurs devant tout Milan, qu'il remplit de fables, selon Tosage des renégats, ajoutant que les villes, les faubourgs, lea bourgs çt les châteaux étaient pleins de ces faux prophètes ; que le temps était venu de les détruire ; et que Jérémie montrait assez aux Milanais ce qu'ils avaient à faire quand il disait : Maudit soit celui qui gardera son épie de répandre le sang l Avis cruel qui ne fut que trop docilement

SQÎVJ.

Les^lîses des Patarènes se répartissaient en seize départements, dont chacun se subdivisait en plusieurs congrépfioQSp A Milan, comme on l'a dit, ils tenaient leurs MNWibées dans la rue appelée Palaria. A Modène, ils se riuiasaient dans des moulins à eau. Ils avaient des maisons tFerrare, à Brescia , à Viterbe, Vérone, Vicence, Rimini, lomandiola et autres lieux. Reinerius Saccho, le célèbre inquisiteur des Vaudois, nous apprend que, en 1259, l'église

patarène d'Âlba comptait au-delà de cinq cents membres ; celle de Concorezzo , plus de quinze cents , et celle de Bagnolo , près de deux cents. Us s'assemblaient dans des maisons prises à louage par un des leurs et qu'ils reconnaissaient facilement à une marque particulière. Us avaient des évêques ou anciens, des pasteurs et docteurs , des diacres et messagers, ou frères voyageurs, allant porter des secours et des consolations aux persécutés et aux pauvres. En temps de persécution, Ton se réunissait par petites compagnies de huit, vingt, trente personnes, et jamais en grande assemblée, de crainte de provoquer inutilement les adversaires. Ces chrétiens étaient décents dans leur conduite, modestes dans leurs vêtements et dans leurs discours, irréprochables dans leurs mœurs. La légèreté, la bouffonnerie, là médisance, le mensonge, les jurements, ne souillaient point leurs conversations. Chastes, doux, tempérants, ils fuyaient les tavernes et tous les lieux publics d'amusement. Contents du nécessaire, ils ne cherchaient point à accumuler. Us évitaient le commerce à cause des tentations auxquelljes il expose, aimant mieux vivre du travail de leurs mains. Toutes leurs heures de loisir étaient employées à' donner ou'^à recevoir des instructions utiles. Enfin, leurs* ministres étaient, comme eux-mêmes, des artisans, des tisserands, des oor* donniers , vivant du produit de leur industrie. /|, *

Les Cathares ou Puritains (4).

Vers Tannée 1140, Evervinus, de Sleinfieid, diocèse de Cologne, écrivit à Bernard de Clairvaux, au sujel de certains hérétiques de son voisinage. Ne sachant trop que

(1) Cathare f mot grec qui signifie pur, puritain.

LES GATUAHES. SB7

penser sur leur compte ^ Everviàts prie le célèbre abbé, dont les paroles étaient des oracles, de vouloir bien dissiper ses incertitudes; et, afin de mettre Bernard en état de le faire avec connaissance de cause, il lui transmet les informations que voici :

« 11' y a peu de temps qu'on a découvert, près de Cologne, des hérétiques dont quelques-uns sont rentrés dans le sein de l'Eglise. Un de leurs évéques et ses compagnons s'opposèrent ouvertement à nous,^ dans l'assemblée du clergé et des laïques, en présence de l'archevêque lui-même et de plusieurs personnes de la noblesse; ils défendirent leur hérésie par les paroles de Christ et des apôtres ; mais , voyant qu'ils ne faisaient d'impression sur personne, ils prièrent qu'on leur fixât un jour auquel ils amèneraient avec eux des hommes instruits dans leur foi , promettant de rentrer dans l'Eglise, si on pouvait fermer la bouche à leurs docteurs..... Ayant été, sur cette déclaration, requis de se riepentir dans trois jours, ils furent saisis par le peuple que son zèle Qpoportait, et brùkés jusqu'à mourir. El, chose surprenante! ils allèrent au bûcher et endurèrent le supplice des flammes, nOD-yeulement avec patience , mais avec joie. Dans cette drcoDStance, ô Père I si j^étais auprès de vous, je vous demanderais comment il se fait que ces membres de Satan pekiiatent dans leur hérésie, avec une constance et un codhige qu'on trouve rarement parmi les plus religieux dans la foi chrétienne..... •

)) Voici leur hérésie : Ils disent que l'Eglise ne se trouve

que parmi eux, qu'eux seuls suivent les voies de Christ et

imitent les apôtres, ne cherchant point de gain temporel,

n'ayant rien en propre et se conformant à l'exemple de

Christ, qui lui-même était pauvre, et ne permettait pas à

disciples de rien posséder.... Mais vous, nous disent-ils,

VOUS joignez maison à maison, champ à champ, courant après les choses do ce monde; vos moines possèdent loules ces choses. ... Pour nous, nous sommes les pauvres de Christ, n'ayant aucune demeure Gxe, fuyant d'une ville à l'aulré comme des brebis au milieu des loups, endurant la persécution comme les apôlres et les martyrs, quoique dous soyons de bonnes mœurs, sobres, laborieux, dévots, pieux , que aous ne cherchions que le nécessaire et que nous vivions comme des hommes qui ne sent pas du monde. Mais vous, amis du monde, vous avez la paix avec lui, parce que vous êtes à lui. De faux apôtres , qui corrompent la Parole de Dieu, et cherchent, leurs intérêts propres, vous ont trompés, vous et vos ancêtres; tandis que nous et nos pères, élevésdans la doctrine apostolique, nous avons persévéré dans la grâce de Christ, et nous y persévérerons jusqu'à la fin. Fous les connaîtrez à leurs fruits, a dit le Seigneur; nos fruits sODl

ceux de Christ

■ » Ces gens, continue Evervinus, ne retiennent point le baptême des petits enfants, alléguant ce passage de l'Evangile: Celui qui aura cru et qui aura été baptisé, sera sauvé. Ils n'ont aucune conûance dans l'intercession des saints ; ils appellent superstitieuses toutes les pratiques que n'ont pas établies Jésus-Christ et ses apôtres. Ils n'admettent point de purgatoire après la mort, et prétendent que les âmes, à leur sortie du corps, passent aussitôt dans un état de repos ou de punition , ce qu'ils prouvent par ce passage de Salomon : I En quelque lieu que farbre tombe, soit au midi, soil au i septentrion, il y demeure couché...., I

» Nous vous prions donc, saint Père, d'employer vos M soins et votre vigilance contre ces erreurs multipliées, el " de diriger votre plume contre ces bêles ^sauvages des marais... Je dois aussi vous informer que ceux d'entre e