L'INQUISITION

faut pas loi permettre de se justifier dOTaiit le' peuple^ de pear qae ses justifications ne laissent, chez les simples, rimpression profonde qu'on lui fait tort, et que la religion catholique, s'il échappe, n'en reçoive du préjudicf.

» Il faut bien se garder de faire grâce à un homme condamné par-devant le peuple , quand même il se rétracterait de son hérésie et promettrait de se convertir ; car on ne pourrait jamais brûler grand nombre de ces hérétiques*, si on les laissait évader sur ces belles promesses : arrachées par la frayeur des supplices, elles ne sont jamais bien observées.

» Il faut toujours que l'inquisiteur suppose le fait comme tout avéré , se contentant d'en examiner les circonstances , en cette manière : Puisque tu es convaincu (T hérésie ^ dis-moi dans quelle chambre de la maison se retiraient les barbes (ou ministresyquand ils venaient te visiter ? et autres questions semblables.

» L'inquisiteur doit toujours avoir un livre ouvert, en présence de l'accusé, faisant semblant d'y avoir enregistré toute la vie de ce dernier, et quantité de dépositions convaincantes.

» II faut incessamment menacer le prévenu d'une mort inévitable, s'il ne confesse ingénument toute chose, et ne i^eaonce à son hérésie. Que s'il répond : S'il faut que je ^f^eure , faime mieux mourir en cette profession qu'en celle de ^igUse romaine^ certainement alors il ne restera plus de grâce pour un tel homme, mais il faut le livrer sans retard à la jostice et presser l'exécution.

» Il ne faut jamais se flatter de convaincre ces hérétiques P^i* les Ecritures, car ils en abusent avec tant de dextérité, ^'ils confondent bien souvent par là tous ceux qui les en- ^^^noeiit ; aussi en prennent-ils souvent occasion de se

rendre cmiwii'fl»iiyini1tn ii, svtOBl qûad ils ¥oieot q«e des pemaaM Axtes ne saTenl qoe répliquer.

n n ne frat jamais répondre calégoriqiieiiieol à ma kérétique ; el eu rinterrogeant, il fiaiol aociuDiiier les questioDS, a6o qoe, quelle que soit sa réponse, oa ait tOQJoiirs mojen de répliquer, à sa confusîoD. »

En Toilà sôrement bieo assez poor mettre le lecteur eu état de connaître Fesprit de Flnquisitioa. « Indépendamment des cbâtiments cruels infligés par le SainMMfice , a dit un acteur angbis (1), on peut affirmer en toute vérité qull est une école de vices. Là , le juge artificieux qui a vieilli dans les habitudes de la subtilité, seul avec son rusé secrétaire , met en ceuvre toute son adresse en interrogeant son prisonnier, pour établir une accusation dliérésie. Tantôt il caresse, tantôt il menace; un moment, il flatte; un antre, il paraît sombre et irrité ; qudqnefois , il aflécie d'être touché et de prier ; d'autres fois, il insulte, il querelle , il parle de tortures, de donjons, de flammes et de la damiOition de Tenfer. Tantôt il pose la main sur son coBur et répand des larmes ; il assure , il proteste qu'il ne désire point la mort du pécheur, mais plutôt sa conversion et sa vie, et que tout ce qu il peut faire , il le fera pour la décharge et môme pour le bonheur de son frère incarcéré. Tantôt il se montre sourd comme un rocher, faux comme le vent, et cruel comme le poison de Taspic n

Le simple récit de la manière dont procède cette oour odieuse, sons les coups de laquelle ont péri des millions d'horames , a suffi pour révoller le monde entier. <( On ne confronte point les accusés aux délateurs , a dit un écrivain célèbre, et il n'y a point de délateur qui ne soit écouté. Un

(1) RobinsoD , Eccksiattical Resiarches , etc.

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criminel pablic etllétri par la jostioBKiiiie Mtrlisane^ sont des aocQsateurs graves ; le fils même peut déposer contre son père , et la femme contre son époux. » Lie malheureux prisonnier ne connaît pas mieui^ ses crimes qu'il ne connaît son accusateur. Il ne voit que son geôlier. Il n'a ni livres^ ni plumes, ni encre, et par les plus cruels tourments, il est forcé d'informer contre lui-même, de révéler et de confesser des crimes que souvent il ne connaît point.

(( Cette procédure inouïe jusqu'alors, continue le même auteur, fit trembler l'Espagne; la défiance s'empara de tous les esprits; il n'y eut plus d'amis, plus de société : le frère t l^i/i

craignit son frère, le père son fils Il faut encore attribuer j tSllu

à ce tribunal la profonde ignorance de la saine philosophie,

où les écoles d'Espagne demeurent plongées, tandis que

rAllemagne, l'Angleterre, la France, l'Italie même, ont

découvert tant de vérités , et ont élargi la sphère de nos

connaissances. Jamais la nature humaine n'est si avilie que ^

lorsque l'ignorance superstitieuse est armée du pouvoir. /

» Mais ces tristes effets de l'Inquisition sont peu de chose

en comparaison de ces sacrifices publics que l'on nomme

guta-da-fé (actes de foi) , et des horreurs qui les précèdent.

Cest un prêtre en surplis, c'est un moine voué à l'humilité

et à la douceur, qui fait, dans de vastes cachots, appliquer

des hommes aux tortures les plus cruelles. C'e^t ensuite un

théâtre dressé dans une place publique, où l'on conduit au

l^Aoker tous les condamnés, à la suite d'une procession de

Ottoioes et de confréries. On chante des psaumes , on dit la /

ii^esse et Ton tue des hommes. Un Asiatique qui arriverait

^ Madrid , le jour d'une telle exécution, ne saurait si c'est

^ne réjouissance, une fête religieuse , un sacrifice ou une

^oeherie; et c'est tout cela ensemble. »

Le christianisme primitif et celui de la Sainte-Hermandad

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et de relise, qui l'a donnée sont aussi distants l'un de Tautre , que le ciel Test de l'enfer et Christ de Bélial.«Le pape et llnquisilion ne font briller à nos yeux qa'épées étincelantes , que torches enflammées : de la bouche de Jésus et de ses apôtres , ne sortaient, au contraire, que des paroles de paix et d'amour (1).

Nous connaissons le tribunal; voyons-le maintenant à l'œuvre.