SECTION II

TÉMOINS HORS DE l'ÉGLISE DU PAPE.

Les Vaudois (suite) (1).

C'est dans les rjuags des Vaudois qœ nous allons trouver les téiudiis les pllus nombreux y et probablement aussi les plus fidèles de Tépoque à laquelle nous sommes parvenus. Tout ce qui nous reste à dire à leur sujet , nous le distribuerons sous les chefs suivants :

1^ Leur doctrine et leurs mœurs ;

2^ Leurs docteurs;

3® Leur histoire.

$ 1. — Doctrine et Mœurs des Vaudois. — Témoignages de leurs

Adversaires.

La force de la vérité cçntraignit plus d'une fois les adversaires des Vaudois à leur rendre le plus beau témoignage , comme les pages suivantes nous en fourniront la preuve.

Reinerius Saccho, lié longtemps avec eux dans sa jeunesse ^ les abandonna pour entrer dans Téglise romaine , où il parvint à la triste digpité d'inquisiteur. Dès-lors, émissaire du pape dans la Lombardie et le midi de la France y il ne vécut que pour Affliger^ Fépée ou la plume à la main , ceux dont il avait déserté les ranga Dans le catalogue qifil

(1) Voir p. i6S et suiv.

LES VAUDQIS. 403

a publié (1250) de leurs erreurs prétendues, on lit les accusations suivantes :

(c La première erreur des Vaudois, c'est un mépria de 4a puissance ecclésiastique..... Us affirment qu'eux seuls èont l'Eglise de Christ y les successeurs des apôtres ; qu'ils ont l'autorité apostolique^ et les clés pour lier et pour déH^. Us regardent l'église de Rome comme la prostituée de l'Apocalypse, chap. XVII.... Us rejettent cooiplètement les fêtes, les jeûnes , les ordres , les bénédictions , les offices de l'Eglise et autres choses semblables. Us parlent contre les ^lises consacrées , les cimetières^ autres choses de même^ nature, les signalant comme des inventions de prêtres avides, qui ne veulent qu'augmenter ainsi leurs revenus et escroquer an peuple des offrandes et de l'argent.

» Quelques-uns d'entre eux soutiennent que le baptême est sans aucun avantage pour les enfants, puisqu'ils ne peuvent croire actuelleo^t.... Ils disent que les évêqoes , le clergé et les autres ordres religieux ne valent pas mieux que les scribes , les pharisiens et les autrqs persécuteurs des apôtres. Ils ne croient pas que le corps et le sang de Christ soient le vrai sacrement, et prétendent que c'est figurément que le pain bénit est appelé le corps de Christ , de la même manière qu'il est dit : Le Rocher était Christ.... Ils célèbrent l'Eucharistie dans leurs assemblées, répétant à leur table les paroles de l'Evangile, et participant ensemble à cette ordonnance , à l'imitation de la cène du Seigneur.... Ils rejettent l'extrême-onclion....

» Bien qu'ils louent la continence, ils satisfont néanmoins leurs convoitises diarnelles par les moyens les plus sales , expliquant ainsi la parole de l'Apôtre, il vaut mieuœ se marier que de brûler : « Mieux vaut satisfaire une convoitise par un acto honteux , que d'en conserver la tentation dans son

4M TROISIËUE HARTir^.

cœar (1). Mais ils cachent ces choses autaQt qu'ils le peuvent, de peur d'eu eucourir le blâme n

M II n'y a point de purgatoire , discnt'ils , et tous ceux qui mearent passent immédiatement au ciel ou dans l'enfer ^ ainsi, les prières de l'Eglise pour les morts sont sans utilité ; fXtas qui sont au ciel n'en ont pas besoin, et ceux qui

sont dans l'enfer ne peuvent en êll^ soulagés A les

croire, les saints, dans les cieux, n'entendent pas los prières des fidèles, leurs corps demeurant couchés dans la terre, et leur esprit étant si loin de nous qu'ils ne sauraient ni entendre nos prières, ni voir les honneurs que nous leur accordons.... Dès-lors les Vaudois se moquent de toutes les fêles que nous célébrons en l'honneur des saints et de tous les actes par lesquels nous leur témoignons notre vénération. »

Ainsi parle Reinerius : <( Les Vaudois, dit-il encore, font apprendre par cœur des passages de l'Ecriture et les discours des apôtres, à ceux d'entre eux qui ont des dispositions à l'élude et do l'éloquence, afin qu'à leur tour ceux-ci puissent en enseigner d'autres, et les amener à leurs sentiments; ils cherchent à* parer leur secte des belles paroles

(1) Reinerius calomnie les Vaudois el paraît bien le sentir. Un passage de leur apologie, relalir à t'accusalion de libertinage, surOt pour le réfuter. " Cest ce vice odieux , disent les Vaudois , qaî excita David à tuer son fidèle serviteur ; qui poussa Amnon à corrompre sa sœur Taraar, et qui consuma l'hérilage de renfanl prodigue. Balaam le choisit pour faire pécher les enfants d'Israël , ce qui occasionna la mort de vingtquatre mille personnes. Cosl ce même péché qui causa l'aveuglement de Samson et la chute de Salomon. La beauté de la femme en a (ail périr plusieurs. Le jeûne, la prière et l'éloignement , tels sont les seul» remèdes a opposer a ce mal. On peut vaincre les autres v batlanl , mais celui-ci , on no le surmonte qu'en fuyant.... Joseph nous en est un exemple. »

LES VÀUOOIS. M»

des saints, ^n de faire passer poar une doctrige saine les choses qu'il recommandent : c'est ainsi qae/ piLde beaax discours^ ils tisimiMpt le cœur des simples. Et phrm^i^uz, ce ne sont pas seulement les bommes qui enseignât;» ig^ femmes le font aussi parce qu'elles ont un accès plus finife auprès dos personnes de leur sexe pour les ^arer^^lleaci séduiseiit ensuite les hommes, comme autrefois le serpent sédoisîliÂdain en se servant pour cda d'Eve (1). »

Tds sont les principaux traits du tahleau que trac^ des Vandois du moyen-âge, quatre-vingts ans après Valdp^ un inquisMMv célèfa|e qui les ooipfâssait très-bien; telle e^t l'idée qu'il donnait de leur dootrioe et de leurs mœurs. Et , sous le nom général de Vaudois, il comprenait, outre les habitants des vallées du Piémont, cette multitude de chrétiens disséminés dans le midi de la France, le Milanais, les BfjTénées, etc., qui professaient tous les mêmes principes religieux , sous les nodlftdivers de Puritains ou Cathares , Patarènes, Amoldistes, Léonistes, Albigeois ou Vaudois. Voilà tout ce que cet ardent persécuteur , qui devait d'autant plus les haïr qu'il s'était volontairement séparé d'eux, pouvait alléguer à leur charge. Qo^l hommage rendu à la pureté de leur croyance et à la sainteté de leur vie !

La force de 1%, vérité lui arrachait un témoignage non moins honorabUf^ur les Vaudois, quand elle lui faisait dire : c||^ toutes les sectes qui ont été et qui sont encore , il n'y en eut jamais de plus pernicieuse à l'Eglise ; et cela pour trois raisons. D'abord, elle est la plus ancienne de toutes, quelques-uns la faisant remonter jusqu'au^pe Syl-

(1) Rainerius ne peut avoir en vue ici renseignement public dans VE^^^ les Vaudois m la p^mettaient pas à leurs femmes ; il entend sans doute leur mode de transmettre la vérité par la conversation.

406 TBOISIËME PARTIE.

vestre (1) et d'autres jusqu'au temps des apôtres. Ensuite, elle est plus étendue qu'aucune autre, puisqu'il est à peine un coin du monde où elle n'ait pénétré. Enfin , bien différente des autres sectes , qui inspirent aussitôt de l'horreur à ceux qui entendent leurs dogmes pernicieux par les horribles blasphèmes qu'elles vomissent, celle-ci, tout au contraire, séduit le monde par l'apparence d'une grande piél6. Les Vaudois mènent une vie juste devant les hommes et croieot, à l'égard de Dieu , lont ce qu'il faut croire. Ils admettent tous les articles du Symbole des Apôtres; seulement ils blasphèment contre l'église romaine et le clergé. »

Un autre inquisiteur qui avait souvent assisté à des procès de Vaudois, en plusieurs contrées, et qui avait accompli, en Bohême , la même tâche que l'apostat Beinerius s'était chargé d'accomplir en France et en Italie, faisait de leurs principes et de leurs habitudes la peinture que voici: » Ces hérétiques ont une conduite régidière et modeste. Ils Tuient toute apparence d'orgueil dans leurs vêtements, ne se permettent aucune parure recherchée, mais ne se font pas remarquer non plus par des habits grossiers ou déchirés. Us évitent le commerce, pour se préserver de tromperie et de fausseté; ils se procurent leur subsistance par le travail de leurs mains comme journaliers ou artisans, et Icuis prédicateurs sont tisserands ou tailleurs. Contents du nécessaire, ils ne se mettent pas en peine d'amasser des richesses. Chastes, tempérants, sobres, ils s'abstiennent de la colère. Sans négliger leur ouvrage, ils étudient ou enseignent. Leurs femmes, distinguées par leur modestie, fuient la médisance, les paroles folles ou légères, surtout le mea-

(1) Sylvestre, évêque de Rome , cootemporain de t'empereur Constantin ( i¥« siècle ).

LES YAUDOIS. 407

songe et les joraments; elles évitent jasqa'aax expressions ordinaires, en vérité, certes, et antres semblables, les regardant comme des jurements, et se contentant de répondre oui on non.»

Un autre persécuteur de ces anciens confesseurs de la foi , Jaques de Ribéria , déclare « qu'ils étaient si bien instruits dans l'Ecriture, qu'il avait trouvé chez eux des paysans en état de récift mot pour mot le livre de Job, et d'autres sachant par cœur tout le Nouveau-TestamenL

Voici comment d'anciens mémoires d'inquisitebrs nons décrivent les coutumes religieuses de ce peuple intéressant : a Us se mettent à genoux et restent silencieusement en prières , le temps qu'on mettrait à dire trente on quarante Pater no$ter. Ils le font journellement en grande révérence, avant et après le dtner ; pareillement aussi avant et après le souper , quand ils vont se reposer , et le matin. Lorsqu'ils se mettent à table, le ^ps âgé dit: <( Que Dieu, qui bénit les cinq pains d'orge et les deux poissons devant ses disciples, au désert, bénisse cette table et ce qui est dessus, an nom du Père, du Fils, et du Saint-Esprit! » Le repas ter miné, il dit : a Que le Dieu qui nous a donné la nourriture temporelle, nous donne aussi la vie spirituelle; puisse-t-il être avec noua et nous toujours avec lui ! » Après leur repas, ils s'instruisent et s'exhortent les uns les autres. »

Beinerius nous apprend qu'un Vaudois, pressé du désir de détourner une personne de la fSi catholique, traversa une rivière à la nage, de nuit et en hiver, pour aller lui enseigner ce que l'inquisiteur appelle les nouvelles doctrines.

A tous ces témoignages, ajoutons celui de M. De Thou, ennemi des Vaudois, puisqu'il était catholique, mais ennemi loyal Reproduisant les paroles de Guy de Perpignan , évê-

que d'Eloa en Roussillon , qni avait exercé coiltre eax l'office d'inquisiteur, cet historJGu célèbre dit: u Leurs opinions arrCtées passent pour être les suivantes : L'église de Ronae , ayant renoncé à la foi de Jésus-Christ, est la paillarde de l'Apocalypse et cet arbre stérile que Christ lui-même a maudit et qu'il a commandé de déraciner, n

Ici De Ttiou répète tout ce que disent les auteurs catholiques que nous veaons de citer. Passant ensuite à la description de la vallée de Fraissinière, en Daupbiné, et des mœurs de ses paisibles habitants: « Leur vêtement, ajoute-t-il, est fait de peau de brehisj ils n'ont point de linge. Us habitent sept villages, dont les maisons sont faites de cailloux, avec UQ toit plat recouvert de torchis (1), qu'ils aplanissent an moyen d'un rouleau, quand il a été gâté ou défait par la pluie. C'est là qu'ils vivent avec leurs troupeaux dont ils ne sont séparés que par une cloison. Ils ont aussi deux cavernes; dans l'une, ils cachent leurs troupeaux, dans l'autre, leurs personnes, quand lenrs ennemis les poursuivent. Ils vivent de lail et de venaison, une pratique constante les ayant rendus excellents tireurs. Quoique pauvres, ils sont contents et vivent séparés du reste des hommes. Et , ce qui étonne, c'est que des gens extérieurement si sauvages aient tant de culture morale. Ils peuvent tous lire et écrire. Us savent assez de français pour comprendre la fiible et chanter les psaumes. A peine trouveriez-vous parmi eux un garçon qui ne prtt vous rendre intelligiblement rai?on de la foi qu'ils professent. En cela, ils ressemblent à leurs frères des autres vallées. Us paient le tribut avec une bonne conscience, et l'obligation de remplir ce devoir est spécialement indiquée dans leur Confession de foi. Si des guerres civiles

^1) Mortier fait de [erre glaise , mélce avec de ta paille ou du foin.

les empêchent (tolb faire, ils mettent soigneosement à part la somme, et, à la première occasion, ila lapaient anx oolleoteors du roi. n

Reinerias Saccho nous dit de qnelle manière les Vaadois s'y prenaient pour répandre la connaissance de TEvangilel Leurs pasteurs, afin d'aborder plus facilement les personnes d'un rang élevé, portaien||ftuvent avec eux une botte pleine d'articles de toilette , à l'iùstar de nos colporteurs modernes, et s'adressaient,- à peq|p4i en ces termes, à des gens qu'autrement peut-être le message évangélique n'eût jamais

atteints:

« Monsieur, m'achèteriez- vous une bague, un cachet, une breloque ? Madame , voudriez-vous un mouchoir , une broderie ; je vous les céderai à bon marché. » Si , après avoir acheté quelque article, on disait au marchand: ((Ifavezvous rien autre à vendre? » — a Certes, ne manquai^il pas de répondre, j'ai des objets bien plus précieux que tous ceux-là, et je vous en ferai part, si vous me protégez contre le clergé. » Une fois la parole donnée, le marchand poursuivait de la sorte : « L'inestimable joyau dont je vous parle, c'est cette Parole par laquelle Dieu manifeste aux hommes sa volonté et qui enflamme leurs cœurs d'amour pour lui. Au sùmètne moiSy Vdàge Gabriel fut envoyé de Dieu dans une ville de Galilée, nommée Nazareth, etc. ; puis, il aurait lu le reste du chapitre de saint Luc (1) , ou bien ,^ift saint Jean , le dernier discours de Jésus à ses disciples; et si la compagnie paraissait y prendre plaisir, il aurait ensuite récité le XXUP de saint Matthieu: Les scribes et les pharisiens sont assis

(1) Od doit se rappeler que, déjà à celte fpoque, le pape ne permettait pas aux laïques la lecture de la Bible , et que ce saint livre n'était înème conaa que d'uùe faible partie du clergé.

410 TROISIKMK fARTIli.

dans la chaire de Moïse. Malheur à vous! vous fermes le royaume des cieuo) anœ fwmmes ; vous-mêmes n'y entrez point, et vous ne souffrez pas que ceuco qui y veulent entrer, y entrent. Malheur à vous , vous dévorez les maisons des veuves! elc.

t( Mais, je vous prie, aurait dit I'ud desassislaols, à qui donc s'adresseol de telles malédictions '? d — i< Au clergé et aux molues, répoudait le marchand vaudois. Les docteurs de l'église romaine, magnifiques dans leurs vôtements et dans leur genre de vie, aiment les premières places dans les festins, cl les premiers sièges dans les synagogues; ils se plaisent à être appelés maîtres, maîtres; mais pour nous, nous ne nous soucions nullement de tels maîtres. Ils sont incontinents j nous vivons dans la chasteté, chacun avec sa propre femme. Riches et avares, c'est d'eux que le Seigneur a dit: Malheur à wus, riches! car vous avez reçu votre consolation ; mais quanta nous, pourvu que nous ayons la nourriture et le vêlement, cela nous suffit. Voluptueux , ils dévorent les maisons des veuves; nous mangeons seulement pour nous nourrir, lis font la guerre et l'encourageât ; ils commandent que le pauvre soit mis à mort et brûlé, contre la Parole qui dit: Celui qui prend l'épée, périra par Cépée; ils nous persécutent pour la justice, ils ne font rîea ; ils mangent la pain d'oisiveté; nous travaillons de nos maios. Ils font un monopole de l'instruction, et malheur à ceux qui s'emparent de la clé de la science! mais, chez noQs, les femmes enseignent aussi bien que les hommes : aussitôt qu'un disciple est instruit, il en enseigne un autre. A peiae trouverez-vous , parmi eux, an docteur en étal de réciter par cœur trois chapitres du Nouveau-Testament; à peine rencoutrerez-vous parmi nous uq homme ou une femme qui ne le connaisse pas en entier. Et parce que nous croyons sincèrement en Jésus-Christ, et que

< , LES VAUUOIS. 411

nous recommandons fortement une vie sainte^ oeB scribes et ces pharisiens nous persécutent juilIlN^Wa mort^ comme leurs prédécesseurs ont persécuté le Seigneur [A']. »

Tels étaient les anciens Vaudois , sur le témoignage de leurs ennemis ; voilà le tableau que des papistes , bien à portée de les connaître, nous ont laissé de leur doctrine , de leur caractère et de leurs mœurs, longtemps avant que Luther ef Calvin eussent paru sur la terre, et que le mot de Réformation eût été S0(/ll^<^ ^^ns le mcmda Que Reinerius et les autres se raai^nt donc de répondre à ceux de leur commofiion , qui nous disent : Où était votre religion avant le xvi^ siècle ? où se voyait votre Eglise avant l'apparition de vos prétendus r^ormateurs?

S 2. — Témoignages tirés des Ecrits deffraudois.

Les principaux écrits et livres symboliques des Vaudois , antérieurs à la Réformation , sont au nombre de douze ou treize.

Umn Canfmkmi de Foi. — La NoifU Leçm. — Le Catkhitmê dn aneiêiu

Barbes,

Les Vaudois possédaient plusieurs Confessions de foi, dont la plus ancienne remontée 1120^ présente, dans leur pureté , les grands traits de la doctrine évangéliqne i en voici quelques fragments (1) :

«Nous croyons fermement tout le contenu des douze arti-

(1) Traduction de Léger. L'original se trouve dans les bibliothèques do ôoiève et de Cambridge.

413 TROIStEMB fAKTlE.

des du symbole, appelé des Apôtres, tenant pour hérésie tout ce qui s'en éloigne.

>} Nous croyons en Dieu, Père, Fils et Sainl-Esprit.

» Nous reconnaissons comme Ecritures canoniques, les lirres de la sainte Bible ( les mômes que tous les protestants reçoivent aujourd'hui comme tels).

» Ces livres nous révèlent un Dieu tout-puissant, tout sage et tout bon, qui a fait par sa bonlé tout ce qui existe. Il a formé Adam à son image at à M ressemblance; mais , par l'envie du Diable et par la désobéissance d'Adam, le péché est entré dans le monde; et nous sommes pécheurs en Adam et par Adam.

» Christ a été promis à nos pères qui ont reçu la loi, afin que, connaissant par elle leurs péchés, leur injustice et leur insuffisance^ ils désirassent l'avènement do Christ , pour satisfaire pour leurs péchés et accomplir la loi par lui-même.

» Christ est notre vie, notre paix, notre justice, noire pasteur, notre avocat, notre oblalion , notre sacrificateur , mort pour le salut de tous les croyants et ressuscité pour leur justification.

)) Nous croyons qu'après celle vie, il n'y a que deux lieux, un pour les sauvés que nous nommons paradis, et l'autre pour les damnés que nous nommons enfer, rejetant entièrement le purgatoire, rêvé par l'Antichrist et imaginé contre toute vérité.

11 Nous ne reconnailBons d'autres sacrements que le baptême et la sainte cène.

» Nous devons honorer la puissance séculière par notre soumission, notre obéissance , notre promptitude et le paiement des contributions, n

Cette Confession de foi n'était pas la seule que possédassent les Vatidois du xii' siècle. Ils en avaient une autre, qa'c

IroQTe consignée d^nsun ancien manuscrit cité par les Centtiriateurs de Magdebourg, et dont nouç allons transcrire un passage :

« Dans les articles de foi, Tantorilé soprôme appartient à la sainte Ecriture , seule rè^le de nos jugements : tout ce qui ne s'accorde pas avec elle doit être rejeté.

» Les décrets des Pères et des conciles ne doivent être approuvés que dans les points où ils sont conformes à la Parole de Dieu. ^ ^

D Le purgatoire est une invention des hommes ; car ceux qui croient vont à la vie éternelle, et ceux qui ne croient pas, à Téternelle condamnation.

» L'église de Rome est Babylone la prostituée.

» CelMà est TEglise de Christ , qni reçoit la pure doctrine du' Sauveur et suit ses ordonnances .^uel que soit le lieu de sa demeure. »

La Noble Leçon, court, sin>ple et touchant poème en langage vaudois, nqlde témoignage du zèle et de la piété de ces anciens fidèles, lymonte plus haut que leur première Confession de foi , puisqu'il date de Tannée 1 100. L'original , en caractères gothiques, est déposé dans les bibliothèques de Genève et de Cambridge. On y lit avec édification les réflexions que voici :

(( Frères, écoutez la Noble Lëçon^ Veillons et soyons souvent en prière ^ Car ce monde est près de sa fin.

Le vice augmente et la vertu décroît ; Ce sont les malheurs dont parle l'Evitcire , Qm l'Evangile marque et que saint Paul annonça - L'Ecritare dit, et nous devons le croire,

Que tous les hommes da monde saivront deux chemiDS ,

Qae les bons iront à la gloire, et les méchants aux tourments.

Que celui qui ne veut pas croire ce partage ,

Lise l'Ecriture dès le commencement ;

Il y trouvera, s'il a quelque intelligence,

Que peu seront sauvés, et que beaucoup ne le seront pas.

Mais que celui qui veut faire de bonnes œuvres ,

Commence par honorer Dieu ;:. .

Qu'il implore le secours de son glorieux Fils, le Fils de la sainte Marie ,

Et le Saint-Esprit qui nous montre le diemiiL

Ces trois-là sont la sainte Trinité ,

Le seul Dieu qui doive être invoqué,

Plein de toutqjpuissance, de toute sagesse, de toute bonté.

C'est lui qu'il nous faut souvent prier et invoquer,

Afin qu'il nous fortifie contre nos ennemis.

Le monde, le diable et la chair ;

Et qu'il nous donne la sagesse et la bosiS ,

Pour connaître la voie de la vérité»

Voulons-nous aimer Jésus-Christ et connaître sa doctrine ,

Veillons et suivons FEcriture ;

Nous y trouverons , après l'avoir lue ,

Que Jésus-Christ ne fut persécuté que pour avoir bien fait

Plusieurs encore dans le temps présent ,

Bien que connus de peu de monde ,

Désirent d'enseigner la voie de Jésus-Christ ;

Mais ils sont si fort persécutés , qu'ils ne peuvent faire que peu de chose,

Tant il y a de faaXMfdurétiens aveuglés par l'erreur.

Plus que tous les autres, ceux qui sont les pasteurs

Maltraitent et tuent les gens (te bien ,

LES VAUDÔIS. 415

Et laissent vivre mï paix les faux cbréliens et les Irçmpeurs. ^

A cette marqae, on connaît qu'ils ne sont pas de bons bergers ,

C'est qu'ils n'aiment les brebis que ponr la toison. »

Vient ensuite le passage tant de fois cité :

« S'il se trouve un homme de bien qui aime Dieu et son

Christ, ' Qui ne veuille ni médire, ni jurer^ ni mentir, Ni commettre adultère, ni tuer, ni dérober. Ni se venger de ses ennemis, ils disent: Ce$t un VaudoiSy qu'on le fasse mourir. Ils inventent des mensonges \

Pour lui enlever le fruit d^son juste travail. ^Hais que cet homme se console, celui qui est persécuté

pour la crainte de Dieu,.

Sait que le rofhume des cieux lui est préparé. »

La Noble Leçon renferme l'histoire abr^ée du peuple de Dieu, un sommaire de FEvangile, et un parallèle entre l'Evangile et la Loi , avec un antidote contre les erreurs de l'église romaine.

Le Catéchisme des anciens Barbes, ou pasteurs vaudois, composé, vers le même temps, pour, rinstruction de la jeunesse des vallées , renferme en substance les mêmes doctrines qu'exposèrent pins tard les catéchismes de la RéformatioD : l'échantillon suivant (1) en donnera quelque idée.

(I) Perrin , III« part. , p. 158.

416 TROISI&UE PARTIE.

D. Qu'est-ce que la foi ?

Jl. La foi, selon l'Apôtre , Ilébr. , XI , es/ «ne subsistance des choses qu'on espère et vue dèmonstralion de celles qui n'apparaissent point.

D. Combien y a-t-il de sortes de foi ?

li. Deux sortes , la foi vivante el la foi morte.

D. Qu'est-ce que la foi vivante?

R. Celle qui opère par la charité.

D. Quest-ce que la foi morte ?

B. La foi qui est sans les œuvres est morte, dit saint Jaques.

D. A quoi se rapportent tous les commandements ?

R. A deux principaux : Tu aimeras Dieu sur toutes cAoses, et Ion prochain comme toi-même.

D. Qui peut seul nous donner la force de les accomplir ?

R. Le Seigneur Jésus-Cbrist, dont l'Apôtre dit en la 1" aux Corinthiens : Nul ne peut poser autre fondement que ce^t qui est posé, savoir Jésus-Christ.

D. Par quel moyen l'homme peut-il s'approcher de lui ?

fi. Par la foi ; saint Pierre dit : Voici, je mettrai en Sion la maîtresse pierre du coin, élue el précieuse ; celui qui croira en elle ne sera point confus. Et le Seigneur dit : Celui qui croit, a la vie éternelle.

D. Crois-tu en la sainte Eglise?

fi. Non, car elle est créature ; mais je crois qu'elle est.

D. Qu'est-ce que lu crois de la sainte Eglise ?

fi. Que la sainte Eglise catholique contient tous les élus de Dieu, dès le commencement du monde jusqu'à la fin, choisis en la grâce de Dieu, par le mérite de Christ, asseei' blés par le Saint-Esprit, ordonnés auparavant pour la vie éternelle; le nombre et le nom desquels sont connus de Celui seul qui les a élus.

LKS VAUDOIS. 417

iCA^Nl

D. Qa'est-ce queJ'espérance ?

R. C'est une aUente certaine de la grâce et de ia gl venir.

D. Que dislu de la bienheureuse vierge Mariç ?

R. La bienheureuse Vierge a été et esi pleine de grâce en elle, mais non pour rien communiquer aux autres ; son seul Fils est plein de grâce pour en faire part : Ntms avons tous reçu de sa plénitude grâce pour grâce.

L'Explication du Symbole, — L'Exposition des Dix Commandements, — La Confession des Péchés, — Les Directions pour la Visite des Malades, *- La Discipline,

Nous ne reproduirons qu'un seul passage de TExplicatiiHi vaudoise du Symbole des Apôtres ; il suffira pour montrer quelle intelligence ce . peuple avait regue des mystères du sakit(l):

« Dieu s'est élu une Eglise glorieuse y sans macule, ni ride , ni autre chose semblable y comme dit saint Paul ; il se Test élue pour qu'elle f&t sainte et non souillée , selon le commandement du Tout-Puissant, qui dit: Soyez saints y car je sttts saint. Et en saint Matthieu , chap. V : Soyez parfaits, comme votre Père céleste est parfait ; car il n'entrera rien au royaume de Dieu , qui s'adonne à l'abomination et au mensonge y mais seulement ceux qui sont écrits au Livre de vie , comme il est dit erf l'Apocalypse. »

L'Exposition vaudoise des dix commandements atteste qu'éclairés par le Saint-Esprit, ces anciens fidèles comprenatet très-bien la spiritualité de la loi : ^«cTmis ceux, dit-elle, qui aiment pins la créature que le

(t) Perrin, III' part. , p. 197.

us TROlSiJicifB PAHTili;.

CfÉSpar , n'observent pas le premier commandement Ce qwcbacun sert plus qae Dieu , lui est dieu. Aussi saint Chrysostôme dit-il que « le mal dont Thomme est esclave , devient son dieu. » Ce que l'homme aime moins, c'est ce qu'il perd plus volontiers; et ce qu'il aime davantage, c'est ce qu'il conserve et garde soigneusement....

D Samuel dit à toute la maison d'braël : Si vous retournez au Seigneur de tout Dotre coeur y et que vou$ étiez du milieu de vous tous les dieux étrangers , il vous délivrera lui-même de la main des Philistins.... Elevons donc nos affections vers Christ, qui est à la droite de Dieu.

» Ceux qui veulent sanctifier le jour du dimanche ont besoin de prendre garde à quatre choses : la première, de cesser les œuvres terrestres et mondaines; la seconde, de ne point pécher; la troisième, de n'être point stériles quant aux bonnes œuvres ; la quatrième, de faire des choses qui soient utiles à l'âme. »

Voici comment se termine l'Exposition vaudoise du Décalogue :

(( La première grâce du salut est la connaissance du péché. Reconnaissant donc nos fautes, approchons-nous avec confiance du trône de la grâce, et confessons à Dieu nos péchés, car il est fidèle et juste pour nous les pardonner ^ nous nettoyer de toute iniquité y et nous amener à la vie de sa grâce. Amen. »

Les anciens Vaudois et les Albigeois pc^sédaient une Confession des péchés commune, dans laquelle le pécheur s'adressait, en ces termes, à Celui qu'il avait offensé:

« Je ne puis m'excuser , car. Seigneur! tu m'as fait voir ce qui est bien et ce qui est mal. Jai su quelle est ta puissance, ta sapience, ta justice et ta bonté. Ainsi, tout le mal que j'ai fait procède de ma seule malice. Seigneur ! par^

donne-moi , car je t'ai méprisé par ma grande it0é-

dulilé

» J'ai suivi Torgaeil et laissé l'humilité : si ta ne me pardonnes, je suis perdu 9 tant la convoitise £st enracinée en mon cœur. J'aime l'avarice , je cherche tes louanges, j'ai peu d'amitié pour ceux qui m'ont obligé. Si tu ne me. pardonnes, mon âme s'en va à la perdition. La colère r^ne en mon cœur, et l'envie me ronge; je n'ai point de charité'. Seigneur!

pardonne-moi par ta bonté. Je suis téméraire, paresseux à faire le bien , diligent à faire le mal....

» Je ne t'ai point rendu grâces pour le bien que tu m'as fait par ton amour.... Seigneur! ptrdonne-moi...4 J'ai trop servi mon corps et ma volonté , en plusieurs vaines pensées et désirs mauvais auxquels j'ai pris plaisir. Aie pitié de moi et me donne I%umililé. J'ai prêté l'oreille à la médisance; mais ce m'a été chose ennuyé^ d'entendre ta loi...v Seigneur! pardonne-moi,.... et me donne telle conOance aa jour du jugement, que je ne craigne point le -diable ni aucune autre chose ; fais que je sois reçu à ta main droite sans reproche. Amen. ))

Une simplicité tout évangélique r^aii dans les Directions vaudoises pour la visile des malades. L'âme affligée <( était invitée à regarder à Jésus , le grand modèle de ceux qui sédffrent, le vrai Fils de Dieu, qui cependant a été plus affligé que tous; elle était exhortée à s'abandonner à la miséricorde du Seigneur, à le laisser disposer du corps et de rame, aèlôn son bon p({iisir; elle était enfin pressée de ne chercher le salut qu'en Christ , et de considérer les saintes promesses faites à tous ceux qui l'invoquent en sincérité. »

Les Vaodois avaient aussi une Discipline écrit^ , trèsexacte, qu'ils observaient dans toutes leurs églises. l)ans la oorrictioiirllraternelle , elle prescrivait de suivre la r^le de

TROISIËMK PARTIE.

notae Seigneur, contenue eo saint Matlhiou , XVIII, 15-18, comme aussi l'injonction de son apôlre (Gai, VI, 1). El quant aux fautes publiques, elle recommandait lapplication fidèle (la précepte apostolique i Iteprends publiquement celui qui pèche, afin qtiëJes autres en aient de la crainte.

u 11 faut, disait la Discipline vaudoise, que le pécbeor déclaré soit affligé de peine, ce que l'Apôtre confirme : Certainement, moi étant absent de corps, mais présent d'esprit, ai déjà jugé comme présent , au Nom de notre Seigneur Jésus- Christ , vous et mon esprit étant assemblés en la vertu du SeigneurJésus, de livrer cet homme à Satan, pour la destruction de la chair, afin que l'esprit soit sauvé aujoîir de notre Seigneur Jéstts-Chriît. Si celui qui se nomme frère est paillard, ou avare, ou idolâtre , ou médisant , ou ivrogne, ou larron , vous tw mangerez pas même avec lui. Olez le mal du milieu de vous. S'il y a quelqu'un qui n'obéitss point à notre parole , notez un tel homme et ne vous mékz point avec lui, afin quilsoil confus; cependant ne le tenez point pour ennemi , mais averlissezle comme frère ; et, selon la parole du Seigneur, qu'il vous soit comme un publicain et un païen. »

La Discipline vaudoise appelait la taverne , une source de péchés, l'école de Satan; el la danse, la procession du diable: (( Autant de pas l'homme fait au bal, disait-elle, au tent de sauts fait-il pour aller en enfer. »

l,e Tmité de l'Anliclirùt. — Le Bêve du Purrintoire. -^ V

Le Traité de l'Antichrist , conservé par les Vaudois i Alpes, et datant de l'année 1120, nous offre «ne nouvelle preuve de l'existence de leurs églises avant Pierre Valdo.

« L'Antichrist, dit l'auteur de cet écrit, est la faai

LES VAUDOiS.

mème^ se couvrant et s'ornaot des Ecritures, des sacreoieali' et de plusieurs autres choses.

» L'ÂDtichrist est cet homme de péché, qui s'élève sur tout ce qui est Dieu , qui est assis au temple de Dieu , vou* laot se faire passer pour Dieu. U est venu avec toute séduction pour ceux qui périssent; et puisqu'il est vraiment venu, nous ne le devons plus attendre, car il est déjà vieux par la permission de Dieu; même il diminue, et sa puissance est amoindrie. Déjà le Seigneur tue ce méchant par l'Esprit de sa bouche.

» L'Antichrist détourne vers lui, vers ses faits, vers la pauvre créature raisonnable ou irraisonnable, sensible ou insensible, le culte de^Iatrie qui n'appartient qu'à Dieu.

» U ravit à Christ son mérite et toute la plénitude de la grâce, de la justification^ de la régénération, de la rémission des péchés, de la sanctification de l'affermissement et de la nourriture spirituelle, pour l'attribuer à son autorité, à la forme de ses paroles, à ses œuvres, à l'intercession des saints et au feu du purgatoire.

» U ne défend pas son unité par le Saint-Esprit, mais par la puissance séculière.

^) Il hait et persécute; il pille et tue les membres de

j^Ili^uvre son iniquité de l'autorité spirituelle des apô- ^tM^'iiitt cependant l'Apôtre dit : Nous ne pouvofis rien contre ^Wlf^ipé^ ft puissance ne nous est point donnée à destruction. 11 h bouYre^Hossi de plusieurs miracles; et cependant l'Apô-* tre dit i tfatànemeni (du méchant) est selon l'œuvre de SaliÊnf en toute puissance y signes et merveilles de mensonge , et en '' toute trompefie d'iniquité.... \

» lÀjhrétien est tenu de se séparer de cet Antichrist; car le SeigSiiir dit au LU* ^^hapitre d'Esaïe : Retirez-vous , reli-

431 TROISIEME fARTIË.

rez-vous ; tortez de là , ne touchez point à aucune chose aouitlée; sortes du milieu d'eux; nettoyez-vous, vous qui portez les vaisseau-v du Seigneur ; car vous ne sortirez point en hâte, et ne marcherez point en fuyant. Et Jéréuiie, au L" thap. : Fuyez de Babyione, et sortez du pays des ChaliienSi....

» It esl écrit au XVI" des Nombres : Siparez^ousdu milieu de cette assemblée, et je la consumerai eu un moment. — Relires-tiotis du tabernacle des méchants, et ne tùiickez à aucune chose pii leur appartienne , de peur que vous ne soyez enveloppés en leur péché. Au Léviliqne : Je suis le Seigneur votre Dieu qui vous ai séparés des autres peuples.... En l'Exode, chapitre X\XIV : Carrfez-iwts de faire amitié avec les habitants de cette Cité, de peur qu'elle ne te soit en ruine. Ne fais point d'accord avec les hommes de ce pays-là, de peur que quand ils auront paillarde après leurs dieux et adoré leurs simulacres y

ils ne te convient à manger de^hoses qu'ils auront dédiées

Au Lévitique, chap. XV*: Vous enseignerez vos enfants et leur direz qu'ils se gardent de leurs souillures

)i Le Nouveau Testament dit clairement (Jean, chap. XI) : Que le Seigneur est venu, et qu'il a souffert mort et passion, afin de rassembler les enfants de Dieu,... Aussi Jésus dit-il, en Malth-, chap. X; Je suis venu mettre en division le ^Is et son père, la 0e et sa mère, la belle-fille et sa belle-mire..,.. Gardez-votts des fauco prophètes qui viennent à vous en vêlements de brebis, dit-il encore. Gardez^ous du levain des Pharisiens.... Et en l'Apocalypse, le Seigneur commande aux siens de sortir de Babylone : Jouis une voix du ciel, disant : O mon peuple! sortez, et ne participez point à ses péchés, de peur que vous ne receviez de ses plaies. Car ses péchii sont parvenus jusqu'au ciel, et le Seigneur se souvient de ut iniquités.

:> L'Apôtre dit de même: Ne portez pas un même joug avec

LBS VAUDOIS. 423

le$ infidèles y etc. Au cbap. V^ des Ephésiens: Ne participesi^ point avec eucoy car vom étiez autrefois ténèbres j mois main' tenant wus êtes lumière au Seigneur..... En la 2^ adx Thess., diap. III : Nous vous annonçons , au Nom de notre Seigneur JésuS'Christy que vous vous gardiez de tout frère marchant désh(mnétement j et non point selon les règles que vous avez reçues de nous. Car vous-mêmes savez en quelle manière vous noufdevez ressembler. »

Le Rèvç da Purgatoire et llnvocation des Saints sont de la même époque et du même auteur que le Traité de FAntichrist. Le dernier de ces ouvrages établit, avec autant de DObless^gue de clarté, la médiation de Jésua^^rist, la perfection de son sacriG^, sa charge de souverain pontife, d'avocat et d'intercesseur de son Eglisa On j remarque ce passage :

« Les saints confessent enc^ aujourd'hui qu'ils ne sont sauvés par l'interceision d'aucun autre ; leur reconnaissance retentit encore en la terre ; ils s'écrieni (Apocalypse , chapitre V) : 0 Seigneur! tu es digne de recevoir le livre y d!en délier les sceauœ et de touvrir^ toi qui as été mis à mort et qui nous 0$ rachetés à Dieu par ton propre sang y de toute tribu et langue y et ncfos as faits rois et sacrificateurs à notre Dieu. »

Is Tfttiié d» la TribulatUm, — La Justi/ieatiùn de$ Faudott, om Béponte aux

Calomniei de Imn Ennemis,

Enfin , parmi les^ monuments vaudois, antérieurs à la Réformation , n'oublions pas leur Traité de la Tribulation , DOB plus que la Justification de leurs Principes, ou Réponse aux Calomnies des Catholiques, pièce intéressante qu'ils écrivirent (1508) sous lé règne de Wladislas, roi de Rohéme, dix anv avant la Réforme, et à l'occasion d'un terrible orage

iV\

TliOlSltMB PAItTIE.

qui venait d'éclfller sur eux. Désireux de se laver des imputations calçmnieuses île leurs ennemis, les sujets vaudois de ce prince déposèrent en ses mains royales, une apologie de leurs sentimenls et de leurs mœurs, dont Perria nous a transmis la substance.

Faussement accusas par les papistes, de quitter à plaisir leurs femmes pour s'unir à d'autres, ils répondaient ; « Lo mariage est un lien que rien ne peut dissoudre, sinon la înort, ou la fornication, comme notre Seigneur le déclare; et l'apôtre Paul dit : Que la femme -ne se sépaTe point de son mari, et que le mari ne (juitte point sa femme (1). n

Accusés avec une égale injustice d'établir la communauté des femmes et celle des biens, ils répondaient, sur le premier point, par ces paroles de l'Apôtre; que chaque homme ait sa femme, et que chaque femme ait son mari; que le mari aime sa femme comme Christ a aime l'Eijlise. Sur le second article , ils ajoutaient que chez eux la communauté des biens était telle , qu'elle ne dérogeait nullement au droit que chacun possède légalement sur sa propre fortune.

Afin de couper court au reproche qu'on leur faisait de condamner tout serment, ils citaient les passages qui l'autorisent, dans le cas où il est légitime: l'exemple de Dieu (Hébr. , VI) ; le précepte de la Bible (Deul. , VI) ; le serment d'Abimélec et d'Isaac (Gen. , XXVI); celui do Jacob . (Gen. , XXXI).

' Voici comment, selon la sagesse que Dieu leur avait départie, ils réfutaient les Calholiques qui leur faisaient un crime de ne point respecter les lieux prétendus sacrés : « Ni le lieu, ai ta chair ne rendent un homme saint; ceus-l^ee trompent grossièrement qui se croient meilleurs à cause d&

(1) I Cor. , vil, 10, 11.

la dignité de la^place. Qu'y a-t-il de plus grand que le paradis/oa de plas pur que le ciel ? Et cependant Thomme fui chassé du paradis, et leâPanges expulsés du ciel, pour que les siècles à venir apprissent que ce n'est pas le lieu , quelle '^i^ qu'en soit la grandeur ou la dignité, qui fait le bonheur de rhomme , mais bien la sainteté de vie. »

Appelés à repousser l'inculpation calomnieuse de se ven* ger eux-mêmes, ils se contentaient de produire le témoignage de la Parole, à l'autorité de laquelle leurs cœurs étaient pleinement soumis : « Le Seigneur, sachant que nous serions livrés, dit : Garde^^ous des hommes ; mais nulle pari il n'ensd%pa aux siens à tuer personne ; il leur dit, au contraire : Aimet vos ennemis. Quand les disciples lui dirent : Ferons-nous descendre le feu du del pour les consumer ? — • Vous ne savez de quel esprit vous êtes animés, leur féponditil. De plus, le Seigneur dit à saint Pierre : Remets ton épée en son lieu, etc. » -^ Ils ajoutaient cette belle et touchante parole : a Nous sommes ici-bas l'aire dit Seigneur, pour être battus comme le grain quand on le veut séparer de la balle.»

Enfin, leur réponse à l'injuste reproche qu'ils obligeaient leurs pasteurs à suivre quelque négoce était aussi simple que satisfaisante : (f Nous ne jugeons point nécessaire, disaient-ils , que nos pasteurs travaillent pour se procurer du pain ; ils seraient mieux préparés à nous instruire , si nous étions en état de les entretenir sans qu'ils travaillassent de leurs propres mains ; mais notre pauvreté est un mal irréparable. »

Tels sont les principaux ouvrages qui manifestèrent au monde le zèle, les lumières et la vie des Vaudois, et qui

servirent à l'édification de leurs églises, pendant les trois ou quatre siècles qui précédèrent la Réformation, et longtemps après cette bienheureuse époque. Lorsqu'en parcou-

MO TltOIfilÉUti PARTIE.

rant de tels écrits , on se rappelle ea quels temps il» furent composés, OD se seat pressé de bénir ce Dieu d'amour qui De se laissa jamais sans témoignage envers sa chère Eglise, et l'on comprend tonl ce qu'a de vrai la réilexioa du sage et pieux Milner : « Comment se fît-il que les Vaudois possédassent une portion si saine de la vérité évangélique, qu'ils réfutassent si habilement et si judicieusement les erreurs établies, qu'ils mainlinssenl si courageusement la vérité telle qu'elle est en Jésus ; qu'ils souffrissent si patiemment pour elle, qu'ils vécussent si complètement distincts du monde et si noblement supérieurs à tout co qoi les environnait ; pendant que les princes , les dignitaires, les universités, et tout ce qui avait le nom de grand, desplendide, et de sage parmi les hommes, errait dans de misérables ténèbres ?'Cela provenait du Seigneur, admirable en conseil, ■ magniBque en œuvres; et le soin qu'il eut, dans de telles circonstances, de conserver sur la terre une semence sainte, nous est un gage assuré qu'il n'abandonnera jamais son Eglise; que jamais les puissances infernales ne prévaudroat contre elle.»