A KKFOIIMAIIO

Livry , Denys de Rieax, âouFfrirenl avec joie pour lear Mattre l'oulrage et le toarmenl (1524-1^28).

Jean Calvin, Irès-jeune àr celte époque, jeta les premières semences de la Parole de vie à Orléans el à Bourges, où il étudiait le droit.

Les Réformés se m ulli pliaient rapidement sur tous les points du royaume. L'aventure des placards, ar&cliés en 1534 jusque dans le Louvre, prouve que Paris possédait alors un bon nombre de proleslanls. De 1534 à 1544 , une multitude de fidèles scellèrent de leur sang le témoignage de Christ. Rouen, Senlis, ta Bour^gne, Langres , Lyon , Bourges, Angers, Poitiers, Issoire, loule l'Auvergne, furent témoins et de leurs souffrances et de leurs triomphes.

Telle est en résumé lliisloire de l'Eglise en France, sous le gouvernement de Trançois 1". Les mêmes bénédictions, mais aussi les mêmes tribulations, l'allendatcnt sous le lègne de Henri II , fils de ce prince (1547), règne de fer pour la France prolestanle, et durant lequel la haine de la vérité se produisit sons l'appareil le plus :^anglant.

Toutefois les martyrs français rivalisèrent de dévouement et de courage avec ceux d'Anglelerro, d'Ecosse et des Pays- Bas. Le ministre Aymondde la Voye, repou?séde se.s juges, se consolait lui-m(>ine par celle parole de l'Apôlre : Qui me séparera de Camovr de Dieu? Le gentilhomme Louis de Marsac (1553), ayant vu qu'on passait une corde autour t]a cou de ses compagnons de douleur, sans en user de même à son égard parce qu'il avait servi dans les ordonnances da roi, demanda <t si la cause de ses frères était dilTérenle de la sienne; " puis, suppliant ses juges de ne le point distinguer desauires: aAhl leur dit-il , ne me refusez pas, je toos en prie, le collier d'un ordre m excellent ! >i

Les cinq étudiants français, jetés à Lyon sur une ttiApl\^,, ]

EN FRANCR. {{79

charrette, chantaient en allant au supplice: « Sans cesse je te bénirai, Seigneur! » etc (1). « Us montèrent d'un cœur allègre sur le monceau de bois qui était autour du poteau , dit le Martyrologe ; ils s'entrebaisèrent en jetoprnant le cou, et 8e disant Tunà Tautre: Adieu^ mon frère I » Déjà, à moitié brftiés, ils s'exhortaient encore par ces mots: «Courage^ mon frère, courage! » (16S3) (2).

Poussé par des conseillers sanguinaires , François II continua Tœuvre infernale 'que ses prédécesseurs avaient commencée. Charles IX laissa faire la Saint-Barthélemi qu'avait conçue le dernier des Valois, Heuri, troisième du nom. Mais le père des Bourbons, Henri IV, donna du ropos aux protestants français : ils en avaient besoin , après soixante-dix ans d'oraga

Les jugetnenis de rÉIernel frappèrent les ennemis de son Église. Pour ne mentionner ici que les persécuteurs couronnés, une manifeste malédiction de Dieu reposa sur la maison des Valois. Toute la race de François V^ Henri II, François II, Charles IX, Henri III, toute cette famile fut en cinquante ans balayée de dessus la terre (3).

Henri il avait juré, par le sang et la mort, qu'il verrait de ses yeux brûler Anne Dubourg, conseiller au parlement , Tune des colonnes de l'Église de Christ à cette époque, « et qu'il ne lui donnerait autre délai que de huit jours, jusqu'à la fin des tournois et festins encommencés. » Bien peu de temps

(1) Le psaume IX** en vers.

(S) Coques de VEgUse de Lyon^ p. 41 et suiv.

(8) Bee modo Deus universos persecutores nominis sui dêbellooit^ %U

emm me $Hrp$ nec radix uUa remaneret. « Dieu fit une telle guerre è

toQfi les penédoteurs de son nom, qu'il ne leur laissa ni radnes ni rameaux. » Ce sont les paroles de Lactance , auteur chrétien du iv** siècle , dans son. beau discours sur la Mort des Persécuteurs,

im LA RRFORMATION

après, sous les fenêtres de la Bastille, d'où le vertueux Dubourg pouvait le voir, ce prince, courant en lice dans la rue Saint- Antoine, regut, du gentilhomme même qu'il avait chargé d'arrêter le martyr, un grand coap d'une lance dont le bois lui entra dans la tête par l'un des yeux. Et, ce qui fut regardé comme une dispensation particulière de la Providence, la pièce de tapisserie qui se trouvait au-dessus de la tête du prince, dans la salle de parade où son cadavre fût déposé, représentait Thistoire de Saul de Tarse et portait ces mots : Saul ! Saul l pourquoi me persécutes-tu ?

François II mourut misérablement au bout de quinze mois. Charles IX rendit l'âme dans son propre sang, et la justice de Dieu sembla lui dire, comme autrefois la reine des Scylhes à Cyrus : « Homme altéré de sang , abreuve-toi de ton sang ! » Henri UI, enfin, le premier auteur de la Saint- Barthélemi , Henri HI fut assassiné au même lieu , le miftnie jour du mois et à la même heure où s'était tenu le premier conciliabule destiné à préparer cette exécrable boucherie.

Ajoutons que le digne contemporain dé ces princes, l'Espagnol Philippe II, le plus cruel persécuteur qui fut jamais, périt delà mort des Hérodes: les poux le mangèrent, et ses médecins n'y purent trouver de remède. On les enlevait par poignées; mais il en ressortait de nouveaux, et tout son corps en était couvert. A cet horrible aspect, l'un des médecins s'écria : Ecce manus Dei (1)1

La Réforniation en Suisse.

Enveloppée alors des mêmes ténèbres que la France , la Suisse vit resplendir aussi les mêmes clartés. Une circoD-^ stance particulière y favorisa les progrès de la Réformatipn.

(1) Cest ici le doigt de Dieu (Ex. , VIÏÏ , 19) ! i . ^

EN SL'ISSB. Ml

LeGordelierBernardiDSamson, leTetzel deTHelvétie, parcourait alors notre beHe pairie, vendant avec une extrême impudence les indulgences de Léon X, el remplissant les coffres* de ce pape, aux dépens de la crédulité des{)euple8 (1).

Il avait peu gagné dans le canton de Schwitz, où commençait à prêcher le célèbre curé Zwingle. En revanche, à Zug il eut un fort grand débit de sa marchandise. Luceme et Unterwald lui procurèrent de même une fort bonne vente. Ayant solennellement réuni les citoyens de Berne dans leur cathédrale, au son des cloches, il monta sur Tautel, et après que tout le monde se fut jeté à genoux el qjut récité cinq pater et cinq ave pour le soulagement des trépassés, il s'écria : « Maintenant , tes âmes de tous les Bernois, en quelque lieu et de quelque manière qu'ils soient morts , sont à Tinstant même délivrées des tourments du purgatoire et de ceux de l'enfer y et toutes ensemble elles viennent de monter au ciel 1 »

Bernardin Samson parut ensuite à Bade en Argovie. Tous les jours, après la messe, il faisait une procession sur le cimetière de cette ville, en chantant Toffice des morts; puis il s'écriait : « Ecce volant! les voilà qui s'envolent! » comme si, par la vertu de ses indulgences, les flmes délivrées du purgaioire eussent subitement pris leur essor vers les cieux (2).

(1) Dans l'espace de dix-huit ans, il recueillit , 'dîl-on , jusqu'à huit cent mille écus , somme énorme pour ces temps-là. Lés indulgences que vendait Bernardin Samson étaient pour les péchés des vivants et des morti , le pape voulant et entendaiit que , aussitôt Forgent déboursé , les âmm f«t étaient en purgatoire en fussent incessamment délivrées.

(9) Poar le tourner en ridicule , un de ses auditeurs s'avisa de monter HP jour au clocher de l'église , avec un coussin rempli de plumes , et se mît à les jeoouer, en criant : Ecce volant I « voyez , voyez comme elles •'envolent I » Le cas alors valait le bûcher ; mais , afin de sauver le coupable ,^ oD le fil passer pour aliéné.

Stt% Lk HGFORHATtU.f

Cette vente gcandaleiisc, et la manière non moins scandaleuse de l'effectiier, ouvrit les yeux à bien du monde, et disposa les esprits à accueiltirla Parole évangéliqiie partout proclamée. Wittebach, Capiton, OEcolampade, la prêchaient à Bâie; Ulrich Zwingle, à Ëinsiedlen; BcrclUold de Haller, à Berne; pendant que Luther et ses compagnons d'œuvre la publiaient dans Wiltenbcrg et dans toute l'Allemagne.

Einsiedicn ou NoIre-Dame-des-Ermites, au canton de Schwilz, est un riche monastère de Bénédictms, et un pèlerinage célèbre par une image de la Vierge, à laquelle on attribue des pouvoirs miraculeux. C'est la Diane ou, si l'on aime mieux , la Lorette des Suisses. Ou y venait en foule chercher le pardon de ses péchés. De ce centre de ténèbres, la bonté divine voulut faire un foyer de lumière. La Parole du salut, prêcliée en ce lieu par le Zuricois Zwingle et l'alsacien Léon de Juda, son vicaire(1516), retentit dans toutes les contrées voisines. A leur retour d'Einsiedlen, de nombreux pèlerins racontaient chez eux ta délivrance qu'ils y avaient trouvée, cette indulgence pléuière , « au nom et par les mérites de Jésus, » que le serviteur de Dieu leur avait annoncée et qui leur avait enfui procuré la paix.

Devenu pasteur à Zurich (1518), Zwingle y poursuivit le ministère qu'il avait heureusement commencé à Etnsiedlen ; et la bénédiction divine reposa si manifestement sur ses travaux, que, en 1820, il vil la Réformation pleinement établie dans tout le canton de Zurich. Il mourut en 1531 ; ses dernières paroles, au moment de tomber à Rappel sous la lance de^es ennemis , furent -. « Ils peuvent tuer le corps, mais ils ne sauraient tuur l'âme. >■ ■ '-

Berchtold de Haller offrità Berne, sa patrie, le mêmetiftdf. dont Zwingle avait enrichi la sienne. Il prâchait avec 'l m^mc pureté que ce réformateur, mais pas avec la même

IN SUISSE. JBS

force; et, œ qui rendait sa tâche parliculièrement difficile, it avait affaire à uo peuplé siogulièremiol attaché à relise romaina Mais celui qui se confie en Dieu ne sera point confus, L'Eteroel accomplit sa force daas l'infirmité de son serviteur ; et, en Tannée 1529^ après une conférence publique, la vérité fut universellement reçue dans le canton de Berne.

Elle ne tarda pas à pénétrer dans la Suisse ron)i)ne, où rinlroduisit le pieux Farel, Guillaume Farel, que la grandeur de son courage, l'ardeur de son zèle et son abnégation de luimême placent au premier rang de nos Réformateurs, était né à Gap, en Dauphiné, d'une famille riche jet distinguéa Après avoir achevé ses études à Paris , où le Seigneur l'avait employé dans sa vigne, il vint pour la première fois en Suisse^ à i'àge de trente-quatre ans.

En 1526 , il visita le. gouvernement d'Aigle, qui relevait de Berne, et s'y pré^nta sous le nom de Guillaume Ursin^ se donnant pour, mattre d'école ; il y produisit un bien considérable, enseignant sans éclat et sans apparence. Mais, en peu de temps, les prêtres soule¥èrent contre l^ la multitude, en publiant que sa doctrine n'était point la Parole de Dieu ; que (f cette Parole apporte la paix, tandis que la prédication de Farel n'engendrait que la guerre. » Chassé momentanément d'Aigle et de sa banlieue, Farel ne tarda pas à y revenir sous la protection du sénat de Berne (1528).

En 1529, il parcourut les différentes paroisses du gouvernement d'Aigle, et, la ferveur de son zèle Tenlrainant bientôt au-delà des limites de ce petit territoire , il porta la Parole du salut à Morat, à Bienne, à la Neuville, à NeuchAtel et jusque dans le Val Saint-Imier et Tévêché de Bflle. I| prêchait dans les maisons, dans les champs, dans les rues; où-pn- venait l'écouter en foule malgré les rigueurs de lasaiaoD.

ft8« LA KKFOIIMÂTION

Tavannes et le Val Saint-Imier embrassèrent la Réformation. Bienne établit ua meilleur ordre dans ses affaires ecciésiastiqaes. Après avoir repoussé Farel , Neuchâtel accueiltîl plus tard le messager de paix (1630). La même chose arriva dans Vallangin ; cette petite ville lui fit d abord la réception la plus barbare, à tel point que quelques-tins de ses habitants, rayant saisi , Faccablèrent de tant de coups de pierres et de bâtons 9 que son sang jaillit jusque sur les murs de la ëhapelle, on l'on en vit longtemps leç marques. Mais peu d'années après, ce bourg et d'antres lieux voisins suivirent enfin l'exemple de Neuchâtel.

En 1631 , TEvangile versa ses premières clartés sur Avenches, Payerne,Orbe, Grandson et d'autres parties du pays de Vaud. Farel n'élait plus seul à prêcher la grâce salutaire; Dieu lui avait donné pour compagnons d'œuvre , Froment, Viret d'Orbe, et d'autres minisires également fidèles (1). Dans toutes ces villes, des scènes tumultueuses accooipagnèrent la prédication de la vérité. On sifQait, on criait , dès que Farel prenait la parole; on l'appelait chien ^ hérétique , diable , on faisait un affreux vacarme, et peu conteot de vociférer, on en venait fréquemment aux coups; mais accoutumé à de semblables réceptions , le vaillant Farel ne perdait jamais courage.

Si telle était la résistance des esprits dans les villes d'Avenches et de Payerne-, alliées de Berne, et dans les

(1) On avait , contre les réformateurs , cinq griefs principaux : 1» ils étaient étrangers : Farel et Froment étaient Dauphinois ; Calvin , Pioard-; Théiodore de Bèze, de Yézelay, en Bourgogne; ^ ils étaient pour (a plupart des jeunes gens; 3» ils mettaient, disait-on, le désordre et le trouble dans le pays ; 4» leur doctrine faisait devenir fou ; ^ enfin , ilk annonçaient une religion nouvelle, appelée luthérienne par mépris el par haine.