SIXIÈME TROMPETTE

Note F , page 50. — Simème Trompette ordinaire , ou

seconde de malheur. ,

(Premier accomplissement.)

Âpoc. , IX , 13-16. — Les Turcs s'étant répandus, au xi« siècle, dans la Perse et les régions voisines de FEuphrale , y avaient établi quatre sultanies ou royaumes; mais diverses causes, surtout les croisades, les avaient empêchés d'étendre leurs conquêtes au-delà de ce Qeuve. Quand les peuples de l'Occident eurent abandonné le projet ruineux de soumettre la Palestine , les quatre anges , symboles des quatre sultanies, furent délivrés de leurs chaînes : les Turcs , réunissant toutes leurs forces , couvrirent de sang et de ruines toute la partie orientale de Tempire romain. L'empire d'Occident avait succombé sous les quatre premières trompettes ; l'empire d'Orient, presque ruiné sous la cinquième , acheva de tomber sous la sixième : les Turcs , après avoir successivement soumis toutes les contrées qui en faisaient partie , prirent Constantinople en 1453, et donnèrent ainsi le dernier coup à l'antique puissance impériale de Rome.

Les Turcs étaient prêts pour un temps fixé , savoir un an de 360 jours prophétiques, qui fait 360 ans ; plus un mot», qui fait 30 jours prophétiques, ou 30 ans; plus tin jour^ c'est-à-dire un an ; plus une heure , la 24« partie d'un jour prophétique ou d'un an , c'est-èdire 16 jours : en tout, 391 ans et 16 jours. Or , les premières conquêtes des Turcs en-deçà de l'Euphrate , et sur le territoire de l'empire , dont ce fleuve formait la limite orientale , commencèrent en 1281 , et les derniers succès qui servirent à étendre leur domination furent obtenus en 1672 ; ce qui fait exactement 391 ans , de l'un de ces termes à l'autre (1) : tellement qu'un de leurs historiens (le prince

(1) Si noui ations on récit inf&samment exact de œi éTénements , je ne doute pas qne noot ne trontassiona Vheurê ( les quinze joari ), fixée atec la même précision par FEaprit prophétique.

D'antres calculs, comptant les 391 ans ^ de 1336, année de Pafèneaient d^rkhaa , fils d*Oltonian, qui ajouta de noutelles conquêtes à celles de son père, nous oo&diiiseot à Tannée 1717 et à la bataille de Belgrade , gagnée sur les Tnret |far le prin^ Eugène , et suitie de la pai^i de Passarowitz : d4i-k>rs la puistaieé ntlMU—i m% cessé de décliner.

SIXIËUB TROMPBITIi. 637

Cantemir ) trouve ici la division de son histoire des Turcs ; il appelle la première partie : « Accroissement de Tempire ottoman , » et la seconde : « Déclin de cet empire. » — Depuis 1672 , les Turcs ont eu peu de succès dans la guerre ; et leur puissance est aujourd'hui tellement affaiblie que , loin de pouvoir jamais recouvrer leur antique ascendant , ils marchent j au contraire j rapidement vers leur ruine.

Apoc., IX , 16. — Dans toutes leurs expéditions , les Turcs met^ taient en campagne d'immenses armées, de 400, 500, 600 et 700,000 hommes , la plupart cavaliers. Considérez , d'une part, leur nombre prodigieux , et de l'autre , l'espace de 391 ans assigné à leurs conquêtes, et vous comprendrez le langage du prophète.

Vers. 17-19. — Les chevaux et les cavaliers ont des cuirasses de feu y d'hyacinthe et de soufre. Les Turcs ont toujours affectionné les couleurs écarlate, bleue et jaune. Les têtes de chevaux ^ semblables à celles de lions « marquaient la force , le courage et la fierté de ce peuple. Le feu j la fumée et le soufre sortent de la gueule de ces chevaux , et tuent la troisième partie des hommes (1). On a cru trouver dans ce passage une allusion prophétique à la poudre à canon et à l'artillerie , qui furent inventées vers celte époque , et que les Turcs employèrent avec un si grand succès au siège de Constantinople. En abattant les murs de cette illustre cité , leur artillerie consomma la ruine de l'empire romain d'Orient.

Les Turcs, ces redoutables conquérants, ne tuaient pas seulement les hommes en bataille rangée ; ils avaient aussi des queues semblables h celles des serpents , et munies de têtes au moyen desquelles Ib faisaient des piqûres mortelles; c'est-à-dire que partout ils laissaient après eux la religion funeste que les Sarrasins leur avaient léguée , et qui fit bien plus de mal que toutes leurs conquêtes.

(i) Lt Saint-Eiprit fonble difiter ici !• monde romain on Iroii ptriiet : VEurop0 , YAm ol VAfriqwê romaincf.

«38 LKS NBSTORIBNS.

Note G , page 64. — Le pape Jean VIII recommandant la célébration du culte en langue vulgaire.

Deux siècles auparavant , année pour année (879) , le pape Jean VIII avait adressé, au prince esclavon Sphentopulcer , une décision diamétralement opposée à celle de Grégoire VU : a Nous ordonnons, lui avait-il écrit, qu'on raconte en langue esclavoime, les prédications et les œuvres de Jésus-Cbrist , notre Seigneur ; car raolorUé sacrée nous avertit de louer le Seigneur , non-seulement en trois langues, mais en toutes : Vous toutes nations ^ huez le Seigneur j et vous tous peuples f bénisse3t-4e. Remplis du Saint-Esprit, les apôtres annoncèrent en toutes langues les choses magnifiques de Dieu. De là vient qae saint Paul^ cette trompette céleste ^ fait retentir cet avertissement : Que toute langue confesse que Jéstis-Chrisi

est le Seigneur à fc gloire du Père 11 nous enseigne clairement »

dans la première épître aux Corinthiens , comment nous devonç édifier l'Eglise , en parlant diverses langues Celui qui a fait les trois

langues principales , Thébraïque , la grecque et la latine , est le même qui a créé toutes les autres , pour sa louange et pour sa gloire, »

Note H, page 66. — Les Nestoriens.

De toutes les sectes chrétiennes de l'Orient , celle des Nestoriens a toujours été la plus soigneuse de se préserver des superstitions grecques et latines. Elle célèbre la cène avec du pain levé et sous les deux espèces; elle permet le mariage des prêtres , et rejette le culte des idoles.

Les Nestoriens habitent encore aujourd'hui la Syrie et les contrées voisines, où ils comptent plus de deux cents congrégations. Ils en possèdent de plus un grand nombre sur la côte de Malabar : elles dX^ rent, pour le cérémonial, des assemblées nestoriennes de la KféÉN>potamie , mais sont d'accord avec elles sur le fond de la doctrine. ' Les Nestoriens sont encore répandus dans plusieurs parties de Plnd^^ ' où ils sont généralement connus sous le nom de Chréti^is syriens.

MONUMENT DB SIGANFU. 039

Note I , page 67. — Le Monument Nestor ien de Siganfu en

Chine.

Ce monument célèbre qu'on a votilu , maïs assurément bien à tort , faire passer pour une invention des Jésuites , est une table de marbre, de dix pieds de long sur cinq de large , portant des inscriptions en chinois , en syriaque oriental et en chaldéen. On y lit entre autres ces mots : a Cette pierre a été érigée en l'honneur et à la mémoire immortelle de la loi de lumière et de vérité , importée et annoncée en Chine par Ta-cio. » — L'inscription tout entière se subdivise en vingt alinéas. Le premier contient un court résumé des doctrines chrétiennes ; ceux qui suivent exposent le but , les travaux et les succès de la mission chrétienne en Chine j depuis l'époque où elle y arriva jusqu'à celle où le monument fut élevé : de 636 à 780. Les noms des missionnaires qui vinrent en Chine et qui paraissent avoir été au nombre de soixante-dix, ceux de plusieurs évèques , prêtres et diacres , sont aussi gravés sur le monument.

Voici le passage de l'inscription , relatif aux doctrines de l'Evangile : « 11 y a un Etre grand , intelligent et qui est esprit ; il a créé toutes choses de rien ; c'est un Etre en trois personnes. Lorsqu'il créa l'homme , il le revêtit de justice, il le fit roi de la création et le rendit maître de ses passions. Mais Satan le soumit à la tentation , corrompit ses forces spirituelles et détruisit la paix de son âme. De là sont venus tous les maux qui ont atteint l'espèce humaine et toutes les sectes qui divisent les hommes. I>epuis ce malheureux instant ils ont erré au milieu de continuelles ténèbres, toujours incapables de trouver le chemin de la vérité , jusqu'à ce qu'enfin l'une des trois personnes divines eût entouré sa divinité d'une forme humaine. Cet homme fut nommé le Messie. Un ange annonça sa venue ^ et , peu de temps après , il naquit d'une vierge, en Judée. Une nouvelle étoile signala cette naissance miraculeuse; quelques rois I qui comprirent la signification de cette étoile , vinrent et offrirent des présents à l'Enfant divin , afin que la loi et les oracles de yÏBffL prophètes fussent accomplis. II a ouvert le ciel aux justes; il a institué le baptême pour la purification des péchés; il a voulu mourir sur la croix pour sauver l'humanité; il est de plein jour monté au ciel, et la doctrine qu'il a laissée pour convertir le monde est contenue en vingt-sept livres. »

640 LA BÉTB SORTANT DB LA MKR.

Note K, page 80. — La Bite sortant de la mer

(Apoc. , XIU).

(Voir VÀvant-Propos et la Conclusion.)

La b6te avait dix cornes et sept têtes.

Elle avait dix cornes :

Une fois maîtres de l'Occident , les Barbares le partagèrent entre eax, et la quatrième monarchie (1) , celle des Romains , fut alors divisée en dix royaumes qui devaient , par la suite ,. donner leur pouvoir à la bèto féroce montant de la terre , et fonder son tyrannique empire ; ce sont les dix cornes de la bête , les dix doigts de la statue (2) , les dix parties de la grande cité (3). « L'historien Machiavel dit Faber , ne se doutant point de ce qu'il faisait , reconnatt

les dix royaumes primaires , comme suit : !<> les Ostrogoths , en Mésie; So les Visigoths, en Pftnnonie; S^les Suëveset les Alains, en Gascogne et en Espagne; i^Ies Vandales , en Afrique; 5o les Francs, en France ; &> les Bourguignons, en Bourgogne ; 7« les Hérules et les Thuringes, en Italie ; go les Saxons et les Angles , en Bretagne ; 90 les Huns , en Hongrie ; et IQo les Lombards , d'abord sur le Danube , puis en Italie.

» Le même catalogue se retrouve dans les ouvrages de l'évêque Lloyd, cet excellent chronologiste, qui ajoute les dates auxquelles s'élevèrent les dix royaumes : !<> les Huns , vers Tan 356 ; 2^ les Ostrogoths 9 377 ; 3« les Visigoths , 378 ; k^ les Francs , 407 ; S* les Vandales, 407 ; 6^ les Suëves et les Alains, 407; 7<» les Bourguignons , 407 ; 80 les Hérules et les Rugiens, 476 ; 9o les Saxons , 476 ; lOo les Lombards , dans le nord de la Germanie , 483 : en Hongrie , 526. — Tels sont , sur le témoignage unanime d'un historien et d'un chronologiste , les dix royaumes dans lesquels l'empire romain fut originairement divisé ; elles sont , conséquemment, les premières dix cornes de la bête , sortant de la mer. »

Malgré tous les changements que subit l'empire occidental dans les siëcles qui suivirent son démembrement , malgré toutes tes révolutions qui le bouleversèrent , les dix royaumes qui se formèrent de

ses ruines sont toujours les dix cornes de la quatrième bfite féroce ,

(1) DaD. , VII. (S) Dan. , 11. (3) Apoc. , XI et XVII.