I4B HISTOIRE ABRÉGÉE

LA FIN DU GRAND SCHISME ET L^UNITÉ Dfi l'oEDRE

Les prières des saints obtinrent enfin de la miséricorde divine la fin du grand schisme. Il y eut deux Papes, il y en eut même trois pendant quelque temps. L'Ordre de Saint-Dominique eut une part considérable dans le retour de rÉglise à lunité de son chef. Ici, je ne puis m'occuper -que des choses concernant les Français.

Après bien des vicissitudes, un Concile se réunit à Constance. On voulait, à tout prix, supprimer l'état déplorable où se trouvait l'Eglise. Deux Papes, Jean XXIII et Grégoire XII, se retirèrent. Il n'en restait^ plus qu'un, Benoît XIII. Il fut inflexible. Les Pères du Concile passèrent outre, car l'entêtement orgueilleux de Benoît XIII lui avait enlevé tous ses adhérents. Ce n'était plus qu'un vieillard isolé. L'abandon définitif de Benoît est l'œuvre personnelle de saint Vincent Ferrier.

Le Concile de Constance s'ouvrit le 16 novembre 1414. Nous trouvons parmi ses membres deux Dominicains français : Martin Porrée, évêque d'Arras, représentant du duc de Bourgogne; Antoine Coste, procureur de l'évêque de Grenoble.

Outre la question la plus grave qui était l'unité de l'Église, outre la condamnation de Jean Hus et de Jérôme de Prague, les Pères du Concile eurent à juger une cause purement française, qui prenait cependant l'allure d'une question de principe.

Le 23 novembre 1407, le duc de Bourgogne, Jean Sans- Peur faisait assassiner le duc d'Orléans. Il essaya de se justifier. Un Maître de Paris, Jean Petit, fut chargé d'ex-

pliquer, devant les Maîtres de rUnîversité, des Prélats et le Dauphin lui-même, les raisons politiques de ce meurtre. Cette explication ne tendait à rien moins qu'à justifier le tyrannicide. C'était hardi. En 1413, Jean Gerson, le célèbre Chancelier de l'Université, dont la présence du duc de Bourgogne à Paris avait jusque-là fermé la bouche, s'empressa de protester dès qu'il fut libre de dire sa pensée sans danger. Jean Petit était mort. Ses propositions furent examinées et condamnées le 4 septembre 1413. Charles VI et les Maîtres de l'Université approuvèrent cette condamnation. On voulut même que l'évéque de Paris y joignit sa haute réprobation,

Jean Polet, Inquisiteur du royaume de France, de l'Ordre de Saint -Dominique, prit l'affaire en main. Elle était délicate, car condamner Jean Petit, c'était, par ricochet, atteindre le duc de Bourgogne. Malgré l'opposition des partisans du duc, Jean Polet fit son devoir. Le 23 février 1414, d'accord avec l'évéque de Paris, la doctrine de Jean Petit sur le tyrannicide, qui était une approbation du meurtre du duc d'Orléans, fut solennellement réprouvée et condamnée. Le bourreau briila les propositions impies sur le parvis de Notre-Dame, le 23 février, qui était le premier dimanche de Carême.

Jean Gerson, devenu plus brave, voulut que cette sentence fût approuvée par le Concile de Constance. Mais à Constance, la question politique s'estompait par l'éloignement. Jean Polet et Gerson eurent pour adversaire un autre Dominicain, Martin Porrée, évéque d'Arras et, comme tel, sujet du duc de Bourgogne. La lutte fut chaude entre les adversaires. Cependant, malgré les joutes d'influence des deux partis, la vérité se fit jour. Le Concile condamna comme thèse d'Ecole les propositions de Jean Petit favorisant le tyrannicide; mais, pour éviter toute division dans la chrétienté au moment même où il fallait faire l'union la plus complète pour le bien suprême

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de l'Église, I9 Coocil^ s'abstint d^ donner son avis sur le cas particulier du duc de Bourgogne, Ainsi tout était smi • l^ doctrine et lai ptix.

Le il novembre 1417, Martin V, un Colonna, était élu Pape, L'Église retrouvait son unité ; l'Ordre des Prêcheurs aussi,

En Franfse , 1^ Maître Général était toujours Jean de PuinQiK. Il céda U plfiof en faveur de Léonard Dati^ Maître Général h Rome, et devint évêque de Catane. C'est lui qui, h la dernièrQ session du Concile de Constanoe, le 32 avril 1418, fit le discours de clôture. Les provinces dominicaines françaises passèrent de nouveau, après trentehuit ^ns d§ séparation, sous l'autorité unique du Maître d^ rOrdre.