I. M. D. Bris^àud, Histoire contemporaine

On sait à quelles horreurs aboutit la Convention « après avair immolé ce qu'elle renfermait de plus grand. » Les annales de Téloquence se refusent à enregistrer les noms de Danton et de Robespierre; « ils ne peuvent avoir rien de commun avec l'histoire de la littérature^ »

Les Journaux.

Un des faits les plus considérables du monde moderne, c'est la puissance de la presse, l'action exercée sur les idées, les mœurs et les actions des peuples par ces publications périodiques auxquelles on donne le nom de jour» naux, V. Leclerc, dans un livre plein d'intérêt, a montré comment on pouvait retrouver chez les anciens l'origine du journal dans les Acta diurna, qui déjà sous la république, et surtout sous les empereurs, relataient les faits les plus capables d'intéresser la curiosité publique. Mais l'analogie des Acta diurna avec nos journaux est bien éloignée, et nous signalerons la première origine des publications modernes dans les Notizie scritte qui s'imprimaient à Venise au xvi^ siècle et se vendaient une gazeUa{fièce de monnaie équivalente à 3 centimes), d'où le nom de gazette donné loqgtemps aux journaux et qu'un des plus importants a conservé.

Le premier journal qui parut en France fut le Mercure français (1605), qui prit successivement les noms de Mercure galant et de Mercure de France, C'est Donneau de Visé qui le rédigeait au xvii® siècle, et La Bruyère disait de lui : « Le Mercure galant est immédiatement au-dessous de rien. » On vit paraître ensuite la Gazette de France (1631), rédigée par le médecin Renaudot ; puis le Journal des savants, fondé par Denis Sallo (1665), sous le pseudonyme d'Hédouville. La Gazette burlesque de Loret raconta en vers les événements de la cour et de la ville depuis l'année 1652 jusqu'en 1667. Elle a fourni de curieux et utiles do-