ViLLSHAiN, Tableau de la LiUéralure au moyen âge

Leurs chants par le bocage ;

Il me plait de voir sur la prairie

Tentes et pavillons plantés.

Et il me plait jusqu'au fond du coeur

De voir rangés dans la campagne

Cai^aUers avec chevaux armés.

Nous verrons les lances et les épées briser et dégarnir

Les casques de couleur et les écus.

Dés ï entrée du combat

Les vassaux frapper ensemble,

Et fuir à l'aventure

Les chevaux des morts et des blessés ,

Et quand le combat sera bien mêlé.

Que nul homme de haut parage

N^ait d'autre pensée que de couper têtes et bras :

Car mieux vaut un mort qu'un vivant vaincu^.

La chanson chez les trouvères.

Cette poésie personnelle, ces chants lyriques de guerre et d'amour, comptent aussi chez les trouvères de nombreux et illustres représentants : si leurs vers semblent inférieurs à ceux des troubadours pour l'harmonie des mots, la gracieuse cofT)binaison des strophes et la richesse des images, on y peut signaler déjà cette netteté de pensées, cette fermeté de constructions grammaticales, qui donneront à la langue du Nord une incontestable supériorité sur le roman du Limousin, de la Provence et du Languedoc. Plusieurs manuscrits de la Bibliothèque nationale nous ont transmis les noms et les œuvres de Quènes de Béthune, Thibaut, comte de Bar, Gilles de Beaumont, le châtelain de Coucy, Hugues de la Ferté, Robert de Mauvoisin, Raoul de Ferr rières, Audefroy le bâtard. Quelques citations nous permettront de comparer dans des sujets analogues Tesprit, la versification et la poésie en deçà et au delà de la Loire.

Raoul P% sire de Coucy, fut un des compagnons de Richard Cœur-de-Lion en Palestine. Il y trouva sur le