I. M. Pbuissieii, Précis d'histoire de la langue française

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nement, que les siècles suivants appliqueront avec plus de mesure aux questions les plus sérieuses. Le xiii® siècle marque dans les arts le triomphe de rarchiteclure ogivale. Il voit s'élever ces montagnes de pierre ciselée à jour, ces cathédrales de Paris, de Rouen, d'Amiens, de Chartres, de Reims, de Bourges, de Strasbourg et la Sainte-Chapelle de saitt^t Louis, qui remplacent Tarchitecture romane, lourde encore et massive, par des temples où se montrent toutes les hardiesses de la pensée, toute l'élévation, tgute la ferveur du sentiment religieux*.

La littérature, grâce à de tels appuis, va produire aussi ses chefs-d'œuvre. La nature en sera différente. La poésie héroïque disparaît avec la féodalité. Troubadours et trouvères sont entraînés dans la ruine de la chevalerie, et si quelques poêles rappellent encore les chansons de geste et les romans d'aventures qui faisaient les délices des châteaux, le fabliau railleur, la pastourelle sentimentale, le Roman allégorique et la satire reproduiront l'aspect nouveau de la société transformée. La prose apparaît avec l'histoire, qu'elle porte dès son début presque à la perfection.

État de la langue au xiii« siècle.

Nous n'avons point à constater de changement sérieux dans la langue au commencement ni même dans le cours du xiii® siècle. La révolution du dictionnaire et de la syntaxe était accomplie. La langue, sorte de demilatin un peu lourd, sans éclat et sans élégance, mais non pas sans Fermeté et sans précision, avait, ainsi que nous l'avons vu, conservé de la déclinaison latine deux cas, Tun pour le sujet, l'autre pour le régime. Les verbes imitaient du latin les figuratives destinées à distinguer les personnes : au singulier s pour la seconde personne, t pour la troisième ; au pluriel ons pour mus; ez pour t$, et nt.