Vi«, vivant. — 2. Si, pourtant

L oiseau du vert hocagCy Quand il est pris et mis en cagp,

Si on le nourrit avec attention et délicatesse^

Vif comme il est, il chante

A votre avis d'un cœur gai.

Pourtant il regrette les bois ombreux

QuHl aime de nature.

Il y pense toujours et travaille

A recouvrer sa liberté.

Il parcourt sa prison, cherchant

Avec inquiétude

Une fenêtre, une ouverture^

Pour revoler à la verdure.

L'érudition eut sans doute une grande part dans le succès du roman de Jean de Meung. « L'érudition était Toriginalilé de son époque. » Mais la fermeté de son goût , son appréciation des beautés de l'antiquité, inspirée par un sentiment vrai de la passion et de l'art qui la fait comprendre, les qualités sérieuses de sa langue et de sa versification, justifient l'enthousiasme des contemporains. Les critiques ne sont pas moins utiles que les éloges à la réputation d'un auteur; elles ne furent pas épargnées à Jean de Meung. L'illustre Gerson crut devoir protester contre les opinions excessives du poêle % et Christine de Pisan prit la défense des femmes si outrageusement insultées dans le Roman de la Rose, De son vivant même, Jean avait eu à redouter les vengeances qui n'épargnèrent pas ses cendres. « n fallut, à ce que j'ay ouy dire, raconte Bouchet*, un arrêt du Parlement pour faire ensevelir son corps au cloître des Frères Prescheurs à Paris : car les dits frères l'avoient désenterré, à raison dece qu'il s'étoit mocquéd'eux, et leuravoit donné en sa maladie un coffre plein de pièces d'ardoise, que les dits'frères pensoient être argent monnoïé, et cognurent la fraude après sa mort et avant qu'il fût par eux enterré. »

Les manuscrits du Roman de la Rose furent altérés dans

1. Jean Charlier, plus connu sous le nom de Gerson, écrivit, pour combattre les opinions de Jean de Meung, un roman allégorique composé dans le même système de poésie que l'ouvrage dont il attaquait les doctrines.